一只茶碗，茶只吃了一半，时修伸手摸，早已凉了。

    因问那掌柜，“郑晨是几时到的客店？” 那掌柜皱眉想了半晌也答不出，有个伙计钻出来道：“是晚饭前不久，那时候店内进出的客人太多，所以掌柜的没留意到郑爷进来，是小的在二院碰见了，才提了壶热水上来给郑爷沏茶。

    ” 时修攒疑回头，“他不和你们柜上招呼，怎么拿钥匙？” 西屏起身道：“这两间栈房是姜家常包着的，用来招待有往来的外地朋友或商人，所以姜家配着钥匙，就存在大通街典当行里。

    ” 那掌柜的忙点头，“是啊大人，这两间房里的家具也是姜家自己搬来换过的，里头的东西都是姜家的，所以这两间房没客人住的时候，都是锁着门的，我们的伙计不过每日进来打扫打扫，打扫完仍旧锁上门出去，也不大留心。

    ” “这么说，这两日这屋里并没有住着客人？” 掌柜的摇头，时修又看向西屏，西屏也摇头，“近来没听说这里住着客人。

    ” 既然无客应酬，郑晨跑到这里来做什么？难道他约了人在这里相会？正在思虑，那掌柜把一位老爷给推了出来，“就是这位客人最先发现这屋里杀死了人，他叫嚷起来，我才使伙计去报的官。

    ” 那位老爷点头不迭，“是我是我！是我先瞅见的。

    ” 时修因问：“你住的哪间房？” 那老爷引着时修到门口，朝对过楼下指去：“就是那间。

    ” 原来这三院内的栈房都是的上房，上房中又属楼上这四间最好，价钱自然最高，因此住的客人少，可巧这两日都没有人居住，只楼下住了些人。

     时修依旧走进屋来，“你把事发经过仔细说来。

    ” 那老爷揪起眉在后头亦步亦趋，“下晌我在房里睡觉，睡醒起来，出门找伙计张罗晚饭吃，走出门来，看见对过楼上的门半掩着，我在这里住了几日，听伙计说过，那两间房是给人一年包去的，常日锁着，我午间还见门是锁着的，所以就疑心会不会进了贼，便上楼来看。

    看见那妇人坐在地上，满手是血，呆呆傻傻的，我一看地上还躺着个人，就吓得我跑下楼嚷起来。

    后来衙门来人了，那妇人还愣着坐在地上，官差问她什么她也不说，就给他们带走了。

    ” 那妇人想必说的就是袖蕊，西屏扯了下时修的衣裳，拉他走到角落里说话，“我下晌在家听嫣儿说，昨晚上四妹妹和四姑爷为周宁儿吵了起来，好像周宁儿有个什么坠子在四姑爷身上，四妹妹叫他今早还给周宁儿，四姑爷吃过早饭先出了门，四妹妹在家兴许是不放心，大约午饭前也出门往周家去了，不知道为什么，两个人又会出现在这望飞鹭。

    ” 看来袖蕊真像是来捉奸的，不然一个妇人家，又不做买卖会亲朋，无端端走到客店来做什么？时修暗自沉吟，只见臧志和从罩屏里间走了出来，“床上的被褥是乱的，别的东西都齐整。

    ” 时修并西屏走进去瞧，果然被子掀开来，枕头也有些歪斜，难道郑晨真与周宁儿在此幽会？可周宁儿人呢？袖蕊捉奸拿双，没道理放过霪妇，只杀奸夫，她不见得是个宽宏大量的人。

     此刻南台背着箱子赶来，和众人招呼过，便一径走去郑晨尸体旁蹲下查看，“胸口正中一刀，没有别的伤痕。

    ”又拾起旁边那把七.八寸长的匕首细看，“凶器就是这把匕首，这一刀插得又狠又准又快，人猝不及防就倒下了，所以连斗殴的迹象也没有。

    ” 时修与西屏相视一眼，这哪里像是袖蕊能下得去的手？袖蕊素日里虽然跋扈刻薄，可说到杀人，未必会有这份胆量，即便是怒急冲动，也没这个准头。

     时修走去查看那门，没有丝毫被撬动的痕迹，连几面窗户也都是从里头拴着的。

    便又招手叫那老爷近前来，“除了你才刚说的，你细想想，还听见什么别的动静没有？” 那老爷想了一会，“好像，迷迷糊糊中曾听见有人敲门，我也没理会，这栈房里人来人往，常常都有敲门声。

    ”