谢放步上方家门口石阶。

     瞧着近在咫尺的二爷，阿笙睁大了眼，紧张地屏住了呼吸。

     二，二爷？ “二爷可是有什么吩……”咐。

     “呃——啊” “呃——啊” 阿笙的手势尚未比划完，栓在门边的驴忽然叫了起来。

     阿笙被吓一跳！ 担心驴叫声会将爹爹给引来，阿笙忙走下门前石阶，一面去摸驴的脑袋，一面紧张地盯着大门方向。

     乌梅，乖，不要叫，不要叫。

     谢放从前听阿笙“提”过，方家早年养了一头驴子。

     因毛发皆黒，便取了个可爱的名字，叫乌梅。

     他过去总是“听”阿笙提，乌梅如何如何聪明，小时候不但会替阿笙赶跑那些欺负他的人，还能看家。

     也见阿笙在画纸上画过。

     阿笙的聪慧，不仅体现在学厨这件事上，于作画上更是天资过人。

    从未正经拜过师，学过作画，鸟木虫鱼，笔下的景物、生灵却是跃然纸上。

     尤其是阿笙笔下的乌梅，活灵活现，笨头笨脑眼睛却又透着机灵。

     那时何曾想到，有朝一日，会见到这头小毛驴。

     更未想到，真正的乌梅，竟与阿笙画下的乌梅相差无二。

     谢放从石阶走下，驴子在阿笙的安抚下，本来已经安静下来，感受到陌生人的气息，脑袋朝上，再次叫鸣了起来。

     乌梅！ 怕乌梅会冲撞了二爷，阿笙忙拉住乌梅脖颈上的缰绳。

     待乌梅稍稍安静下来，阿笙转过身，着急地比手势，“二爷，有没有事？” “我没事。

    它倒是护主。

    ” 谢放笑着摇了摇头，抬手欲要去摸乌梅的脑袋。

     “呃——啊——呃——” 乌梅把脑袋给扭到了一边，再次鸣叫了起来。

     阿笙忙将乌梅往自己这边拉了一些。

     “是谁？” “谁在外头？” 院子里传来方庆遥的声音。

     听见爹爹的声音，阿笙吓一跳。

     他松开拉着乌梅缰绳的手，拉着二爷躲到房檐后头，朝二爷比了个“嘘”的手势，转身往大门跑去。

     推开院门之前，阿笙朝二爷挥了挥，意思是他先进去了，让二爷也赶紧回去。

     “阿笙？” 爹爹的声音愈发近了，阿笙不敢耽误，推开院门，忙不迭地迈过门槛。

     … 阿笙刚进屋，同手里持了煤油灯的爹爹打了个照面。

     两人均是被对方给吓一跳。

     “你这孩子，我刚才问话的时候，你怎么不敲个门，应我一声？” 方庆遥拍着胸脯。

     也就是阿笙是个哑巴，否则方庆遥定然要追问，为何阿笙方才人就在外头，偏是一声都不应他。

     阿笙只好扯谎，打手势，“我叩了的。

    ” 方庆遥