谢放如今居住的春行馆，乃是前都督康闵的别院之一。
紧挨着总都督府。
前朝没了，康闵这个总督自是再当不成。
没多久，仕途上不得志的康闵便郁郁而终。
谢放同康闵一位后人交好，便从对方手中买了这处别苑。
这别院既是前总督的住处，自是气势非凡。
一进大门，迎面便是一座十分高大气派的照壁。
前朝尚未覆灭时，这总都督府寻常百姓如何进得来？
阿笙头一回来时，便被这高大的照壁惊了惊。
一般有身份人家的家底或者是普通百姓家中也会有这照壁，可从来没瞧见过这么大的！
阿笙不是第一次，也便没有再像头一回来时那样，仰着脑袋，微张了嘴，好半天没回过神来。
他低垂着眉眼，目不斜视地、乖巧跟在福禄的身后。
穿过大堂，往后花园走去。
尚未走至后花园，便听见一声声清脆、活泼的鸟鸣声。
奇怪，今日怎的只听见那金丝雀鸟在唱？
以往他来时，每回总能听见黄腰柳莺同红嘴相思鸟在那儿一同竞技，声音一只赛一只地亮、脆，响，高……以至于那金丝雀鸟都不张嘴，只垂着脑袋，只顾埋头梳理自己那一身漂亮的杏黄羽毛。
今天这金丝雀鸟怎的这般活泼，像是忽然对自己信心十足了，声音里头都透着得意。
是黄腰柳莺同红嘴相思鸟同时病了？
阿笙微仰着脑袋，去瞥那廊檐下的一溜鸟笼，待至瞥见近乎全空了的笼子，大大吃了一惊。
符城谁人不知二爷就喜欢这些个小生灵？
原先廊檐下笼子里的那些鸟呀，雀啊什么的，要么是符城当中的贵绅托人找了那些毛色好，音色亮的送给二爷，要么是二爷自己斥重金去那些玩鸟的人手里头买的。
每一只都是心头好。
怎，怎的全空了？
阿笙望着那空了的鸟笼，犹自出神。
冷不防，同一双漆黑幽深的眸子对了个正着。
二，二爷？
可不么，那站在绿瓦挑檐下，伸手逗鸟的人，不是谢二爷是谁？
心登时就跟戏台上被敲的大锣似的，“咚咚”！“咚咚！”一声赛一声地响。
险些连手中的食盒都要拿不住！
阿笙慌忙低下头去——
怕冒犯了谢二爷。
…
长廊屋檐下的鸟笼里，金丝雀站在栖木上，得意地仰着脑袋，扯着歌喉放声唱曲儿。
谢放站在廊檐下，将手靠在笼边，那雀儿以为有吃的，便将脑袋从笼中探出，亲昵地蹭着他的指尖。
谢放不由地低头去看自己的手。
这只手修长、漂亮，远没有日后的可怖的疤痕。
记得刚重生的那几日，便是拿衣服都会手抖，喝汤都会洒了水，夜里更是被噩梦缠身。
梦得最多的，除了阿笙，便是他这双手被几十号人踩在沾满尘土的地上，反复地碾压、践踏……
一身冷汗地醒来，凉衫都湿透。
天色未亮，鸟声已起。
他便躺在床上，睁着眼，听着那鸟啼声，不再让自己睡过去。
待到稍微能下床走路，他总算渐渐地重新适应双手完好的日子，夜里不再噩梦连连。
这段时日，还多亏了这鸟叫声。
是这鸟叫声提醒着，他已经从前尘噩梦中醒来。
天气好的时候，他便会唤来福禄或是福旺，搀他到这院子里，走走，坐坐，看看、逗逗这笼中的雀儿。
其它只鸟儿都已被他亲手放了，寻找它们的自由去了。
独独只留了这一只金丝雀鸟，是因为这一只，最像他——
空有响亮的名头，漂亮的毛色，却是连叫声都不是最出彩的，连柳莺同相思鸟都及不上。
如同他这个谢二爷的名头，听着好听，实则不过是个虚名。
他是几个兄弟当中最不成器的。
没有大哥的权势，也没有几个弟弟那样有着可以仰仗的母家，他对权势、富贵亦无野心。
他以为他尽心竭力辅佐父亲，便也算是为谢家尽一份力。
反倒惹父亲猜忌。
于父亲而言，他怕就是这笼中雀。
高兴的时候，喊他一起陪着会客，画几幅画，写几个字，哄客人高兴，哄他高兴。
一只鸟雀，只需要哄主人高兴便可，倘使嘴利爪锋，自是再留不得。
鸟雀通人情，这雀儿见了他，远远的便扯着喉歌唱，隔着笼子，便伸出脑袋，亲昵地轻啄他的指尖。
一副讨好模样。
那时的他，在父亲眼中，是不是便是这么个形象？
只是雀儿这么做，煞是可爱。
父亲眼中的他，怕只余可笑。
雀儿先是亲昵地用脑袋蹭谢放的指尖，见他没动作，又用鸟喙轻啄，提醒主人，该给它喂食了。
小家伙哪里知道，谢放今天的心思根本不在它身上——
他的耳朵总是留意去听那身后的脚步声。
…
近了。
谢放听见院子里有脚步声传来。
他的余光已然瞥见一抹宝蓝色身影。
谢放的心止不住地乱跳。
上一世，于战火中，他历经颠沛离乱，火车于汽笛声中缓缓驶进北城城门，他心中波澜未掀。
他一生奉行“人生如逆旅，我亦是行人”。
放浪形骸，凡事洒脱不羁。
无论是家还是故乡，都未能牵动他心绪半分。
所谓近乡情怯的情感，于他从未有过。
眼下不同。
头一回，他体会到了何为“情怯”。
他从不知道，原来人会在一瞬间涌上期许又惶恐，兴奋又紧张此类复杂心绪。
身体仿佛置身于大浪中的孤舟之上，心脏剧烈地跳动着。
紧张到浑身僵直，连站都要不能站稳。
…