镇国公牛承嗣的死是注定的。
谁也没办法相救……但镇国公夫人却看不清真相，只埋头往前冲，拿着姻亲的罪证威胁着，指望着他们看在自家子嗣前途的份上，能够出手挽救镇国公的生命。
谁看了都会感叹一声伉俪情深。
只是……
镇国公夫人忘了，这镇国公府外面围着御林军呢。
勋贵们卖官鬻爵，迫害人命，侵占良田……等等罪行不胜枚举，就这样放在了水琮的御案上。
“这镇国公心思不小啊……”
水琮捏着这些罪证翻看着，心绪自然是有些波动，却又好似早有预料，所以显得格外平静，他吩咐长安：“去将架子上的玉盒拿来。
”
“是。
”
长安立即去了陛下的寝殿，将博古架顶端的玉盒取下。
玉盒到了手，水琮便将这一沓子罪证放了进去，而这玉盒里面原本就放了好些纸张，那些都是水琮这些年收集的，关于勋贵的‘罪证’。
勋贵中，类似宁荣二府这样的废物人家有之，也有类似南安王府那般位高权重的显赫人家。
水琮对勋贵是欲铲除而后快，但太上皇却压着他，就怕他操之过急，叫那些有实权的勋贵联合起来反扑，这才是为什么太上皇会不停将自己的儿子过继出去的原因。
他难道不知道勋贵势力大么？
正是因为知道，所以才不能轻举妄动。
“陛下，奴婢将这玉盒送回去？”许是水琮盯着玉盒的时间太久了，久到长安都忍不住上前来小声提醒。
水琮回过神，却没点头，而是轻轻拍了拍玉盒的顶端。
“长安，你说……镇国公收集这么多姻亲的罪证，是想要做什么？”
长安先是一怔，随即便讨饶地说道：“陛下可饶了奴婢吧，朝中大事又岂是奴婢一个阉人能够明白的？”
这是已经害怕到自我贬低了。
前朝末年便是宦官乱政，所以本朝的宦官权柄都不大，甚至可以算得上卑微，连主子的正殿都不能进去伺候，只能在外面守着。
就好比永寿宫的全禄，好好的首领太监，日常却过得跟个跑腿太监似得。
水琮再没说话，而是提起笔，拿出一叠普通纸张，随手写下一连串的‘罪证’，当然，有真实的，有伪造的……等写完了，他才捏起来吹了吹。
“摆驾栖凤殿。
”
长安立即出门去传御撵去了，那步伐飞快，好似生怕自家陛下又询问他关于镇国公的情况。
栖凤殿内。
牛继芳躺在床上，身形消瘦，面容苍白，整个人透着一股难掩的死气。
自从得知恬儿死后，她便再没有说过一句话，神情淡然，俨然一副一心求死的模样，可要说她想死，却又不尽然，因为她药照喝，饭照吃，一日三餐，一顿不落。
‘陛下驾到——’
随着一声唱见，死寂了几日的栖凤殿仿佛油锅里注入一滴水，瞬间沸腾了起来。
内监们在院子里跪到一片。
宫女们则殿内殿外跪的到处都是，伺候皇后的几个宫女更是惧怕到浑身瑟瑟发抖，她们原本便只是玄清行宫的普通宫女，因为皇后身边的宫人被清洗掉了，才轮到她们来侍奉。
只是这种荣耀是短暂的，她们是无法跟着皇后回宫的。
“参见陛下。
”
“都出去吧。
”水琮一摆手，直接让长安将这群碍眼的给带了出去。
偌大的宫殿瞬间变得空旷无比，皇帝也不着急，只坐在帐子外头的圈椅上面，不一会儿，长安前来奉了茶，又乖顺地退了出去，从头至尾都不曾发出一丁点儿声音。
夏日的帷帐则是半透的纱幔。
影影绰绰间，还能看见里面床榻上面微微隆起的身影。
水琮淡定喝茶，一直耐心等待，床榻上的身影则是坚持了小半个时辰，到底还是坚持不住地翻了个身，水琮这才开了口：“出来吧，朕有话要问你。
”
牛继芳闭了闭眼。
她真的很想就这样躺着，等着皇帝撩开帐子来见她。
可她不是珍妃，她连骄纵的底气都没有。
想到这里，她心下不由苦笑，枉她以前还觉得珍妃是个可怜人，娘家无靠，只能巴望着帝王恩宠，在这后宫如履薄冰，可如今看来，她反而才是那个真正的可怜人。
用尽力气地撑起身子。
拜她这些日子好吃好喝的养着，如今起身倒也不费劲，只是心情抑郁，手脚还是跟脱了力似得，所以哪怕明明有力气起身，却还是在站起来时踉跄了一下，差点栽倒回去。
可帐子外的人却郎心似铁，连姿势都未曾改变一下
纤细的身影踉跄着掀开帐子走了出来，她脸色惨白，身上穿着的是素色的单衣，发髻松散，未有发簪，浑身上下只领口有一枚红宝石的扣子。
“坐吧。
”
水琮依旧是那副悠闲姿态，丝毫想要伸手去掺扶的意思都没有。
仿佛眼前这个虚弱的女人不是他的妻子，而只是个病重的陌生人。
牛继芳抿了抿嘴，到嘴边的话又咽了下去，只抻着炕沿坐了下来，等坐定后才抬头看向水琮，哑着嗓子问道：“陛下是来治臣妾的罪了么？”
“你且说说，你犯了何罪呢？”水琮放下茶杯，反问。
牛继芳愣了一下，嗫嚅半晌，最终垂下头：“臣妾也不知自己犯了什么罪，臣妾没想过迫害皇嗣，更没想过在后宫搅风搅雨，臣妾自入宫以来，一直兢兢业业，只想做好一个皇后该做的本分，善待妃嫔，慈爱皇嗣，臣妾自认为做的虽不算好，却也绝不算差。
”
“那玉牌……虽说如今查出来是毒石，可父亲待臣妾姐弟的心却是真的，只能说时运不济，造化弄人……”说着，她苦笑一声，眼圈就红了：“老爷为了给这玉牌攒功德，特意修建了佛堂，请了弥勒相，日日奉香念经，日日不辍，从不敢停歇。
”
水琮捏着一张纸，上面画的正是那两枚玉牌的图像。
他语气中带着讽刺：“皇后身体自小孱弱，你父亲求了两枚玉牌，一枚长乐无忧，一枚多子多福，你父亲对你可真好，叫你这病歪歪的身子多子多福？”
听到这话，牛继芳也是悲从中来，捂着脸哭泣着：“父亲也是为了宗族着想，若臣妾能有个一儿半女，方能中宫稳固，他哪里晓得，陛下你从始至终未曾想要臣妾生下孩儿。
”
水琮淡淡看了她一眼。
“若