山风满谷，天光晦暗。

     厚重乌云在天边翻滚，眼看就要落雨。

     清澈山涧附近，一场小规模鏖战刚刚结束，尸横遍野，满地的断箭折戟，汩汩鲜血渗入河水。

     有车队停在山涧边。

     三十余辆大车，排出圆型拱卫阵型，把两辆乌蓬大牛车护卫在最中央。

     众部曲有条不紊地收拾残局，将山林劫匪的尸体挖坑深埋，碰着没断气的补一刀。

     阮朝汐躲在大青石后，双手环抱膝盖，脑袋深深地扎进手臂间，只露出两个小小的发髻。

     这是一个明显的警惕拒绝姿势。

     一名眉目和善斯文的年轻文人，蹲在她面前，放缓了语气，试图劝说她把头抬起来。

     “小娘子，莫怕。

    ”青袍文士二十来岁年纪，被部曲们推出来做劝说小娃儿的辛苦差事，声线刻意放得和缓。

     “在下姓杨，单名一个斐字，年纪是你的叔伯辈，无需惧怕于我。

    ”杨斐试图搭话，“杨某跟随我们郎君车队路过此处，正巧和山匪狭路相逢。

    小娘子，你可是豫州本地人？听得懂我说的话吗？” 阮朝汐听得懂，但她不想理会。

    保持着抱膝姿势一动不动，留给他一个固执的后脑勺。

     “被救下的妇孺甚多，里头可有你认识的亲友？小娘子，你家住何处，姓甚名谁？”名叫杨斐的文士耐性极好，蹲在大青石边说得口干舌燥。

     但阮朝汐耐性更好。

     她深深地把脑袋埋在手臂里，无动于衷地听着。

     杨斐无计可施，叹了口气，把一套簇新的小襦袄和布裙放在阮朝汐身侧。

     “不理睬我无妨，至少把溅血的衣裳换一换。

    我尚有别事，稍后再回来寻你说话。

    ” 脚步声走远了。

     平日里冷清的山涧边，此刻人来人往，上百名戎装强健部曲来回巡视，被救回的妇孺放声大哭，伤患痛苦地呻|吟不绝，交织在一起，回荡不休，吵得耳朵嗡嗡作响。

     阮朝汐闻到了一股苦涩的药味。

     十七八岁的清丽女婢，穿着乡野里罕见的浅碧色长罗裙，头梳双髻，捧着瓷盅快步走向护卫圈中央的一辆乌蓬大牛车。

     隔着模糊的山野风声，耳边传来一声轻声呼唤：“郎君，药煎好了。

    ”浅碧衣女婢站在马车边，打开了药盅的瓷盖。

     苦涩药味猛地浓烈起来。

     山涧下游处，大青石中间的空地，搭起一排临时挡风的帐子。

     男女分坐两处。

    男丁寥寥无几，存活的大都是年轻妇人和孩童。

     惊魂之鸟，目光呆滞，青袍文士杨斐坐在人群里，以闲话家常的温文语气，挨个问话。

     成人比小娃娃要识时务得多，问话也容易得多。

     略问几句，便敞开了话匣子。

     中原混乱已久，豪强割据四方，彼此征战不休。

    上月初，司州元氏发兵二十万，攻打相州重镇邺城，大军路过豫州西北地界。

    沿路百姓惊恐万分，纷纷拖家带口南下逃难。

     “都是从豫州西北边界几处乡郡的逃难人口。

    大都是襄成郡逃来的，也有管城，东郡的流民，聚集了数百人群体南下迁徙。

    偏巧运气不好，正撞到了大股山匪，杀光了精壮男丁和病弱老人，妇孺被劫掠上山。

    但山匪的运气也不大好，半道