染血的灯笼从宫墙边捡起,火绒点亮蜡烛。
朦胧灯火重新映照了长巷。
素白手指蒙住幼童的双眼，阮朝汐抱着梵奴，轻声哄劝,“没事了梵奴，坏人都被赶跑了,嬢嬢带你回去睡觉。
”踏过地上一汪血泊，曳地长裙浸透了血迹。
梵奴伸出手,环住她的脖颈,柔软的脸颊贴在她肩头,困倦地打了个呵欠。
不等走回宣慈殿,他便沉沉地睡去了。
冒充萧昉麾下‘左翎卫’的贼人未追捕到。
他们极为熟谙暗夜里的宫道走向，被揭穿的瞬间立即熄灭灯笼,四散逃逸。
费尽心机骗出殿外的梵奴,竟被他们轻易抛下了。
阮朝汐抬手轻拍着梵奴的背,思索着古怪之处。
心头升起某种奇异的感觉。
比起劫走梵奴,这帮贼人似乎更惧怕被当场擒获,揭穿真正的身份。
梵奴安然无恙,算是不幸中的万幸。
两人身亡，两人轻重伤，众人搀扶伤患回到宣慈殿后,立刻紧闭殿门，杨女史匆匆去了主殿，今夜之事必须知会老太妃。
烛火亮起的主殿里又彻夜响起念经声。
——
晨曦时分，千秋门打开了。
今日碰到了阴霾天气。
天上浓云翻滚，东方不见日头,大清早起了风。
阮朝汐只睡了两个时辰便起身，领着陆适之出殿往南,走入寂静的永巷。
众多禁卫等候在千秋门里，青石地上整齐放着一排排的草席。
等大门开启，两人扛起一席草席，一具具的尸体往外运。
阮朝汐领着陆适之避让在道边。
沿路偶尔还有几具倒伏的尸体，仓促间无人收拾，被路过的禁卫踢去旁边。
早起的宫人低头缩肩，清扫角落处残留的血迹。
永巷西边的千秋门只许出，不许入。
东边的万岁门未开启。
阮朝汐站在道边看了一会儿，过去询问，“小殿下今日可否照常去曲水阁进学？”
值守千秋门的中郎将尚未换班，还是昨夜萧昉喊开门那个，叹着气过来见礼。
“又是郡主……”
“好叫郡主得知，末将清晨领了命，千秋门只准出，不准入。
小殿下若是早上出去进学，午后就进不来了。
末将这回无论如何也不会开门了，郡主慎重。
”
“领了谁之命？”阮朝汐追问，“圣命？”
“圣命哪里会下颁到末将小小六品武官处。
末将奉的是宣城王殿下之命。
”
阮朝汐又仰头看了眼面前重檐城楼的厚重宫门，转身离开。
回去宣慈殿尚未到辰时。
她人未进门，就意外撞见了宣城王元治。
元治经历了一夜大肆搜捕拷问，眼底泛起血丝，但神情并未显得疲惫，反倒显露出几分高亢。
他逗弄着刚起身的小皇孙湛奴，正和坐在长廊里的老太妃说，“老太妃安心，该拘押的都拘押了，该处置的也都处置妥当，已经无事了。
”
又问，“梵奴呢，今日怎么不见梵奴起身上早课？”
庭院里鸦雀无声，元治目光所及之处，人人避开他的视线，垂手肃立，神色隐现惧意。
湛奴不喜欢被他逗弄，躲入老太妃怀中。
杨女史站在东偏殿门外回禀，“小殿下昨夜受了惊吓，夜里哭了一场，三更后才睡下，还未起身。
”
元治转头盯着东偏殿。
“那……梵奴今日只怕不能去上早课了。
”
阮朝汐的脚步停在殿门边，视线盯住了元治。
元治此刻的神色不寻常。
新鲜的血光刺激到了他，掌控生死的滋味令人陶醉，手中的权力在满地淋漓鲜血和求饶哀嚎声里无限膨胀。
元治在晨光里盯着梵奴起居的东偏殿，眼神令阮朝汐感觉陌生。
她心里一沉，想起了桃枝巷小宅隔墙听到的，元治秘密图谋的‘大业’。
东宫不稳，废立就在眼前。
但天子还有个喜爱的幼子梵奴。
有亲子在，储君之位如何能轮到侄儿？
警惕之心翻滚升腾，她从殿门外加快脚步走进庭院，不动声色站在东偏殿门外，阻隔住那道显露异样的视线，语气如常地打招呼。
“刚刚正在四处寻殿下。
千秋门守将说早晨得了令，只许出，不许入。
梵奴的早课还能去上么？”
元治意外见到了她，眼前一亮，露出喜悦的神色。
他立刻走近两步热络寒暄，笑容里带出惯常的腼腆，令人不安的眼神消失了。
“何必亲自出去寻小王。
遣人去门外的羽林左卫招呼一句，小王得空便过来。
”
阮朝汐淡淡和他寒暄了几句，又问起梵奴的早课。
“今日宫里事多，梵奴在曲水阁的早课事宜，我等下得空了去问问。
”元治含糊两句带过，并未给出明确定论。
他身上确实事多，不能久留，又闲聊几句便依依不舍地告辞。
“这几日气色养得好多了。
得空了来看你。
”
阮朝汐站在殿门内，注视着大批披甲卫士簇拥着的背影消失在长巷尽头，立刻回身和几个年长女官道，
“求见老太妃。
事关梵奴安全，我有话要私下里和老太妃商议。
”
——
紧闭的宣慈殿里，宫人四处搜罗防身之物。
所有能作为武器的物件，木棍，柴刀，长门栓，药杵，切梨的小刀，一一摆放在阮朝汐身前。
殿里挑选了三十余名身体强健的内侍，以及勇气过人的女官宫婢，围成一圈站在庭院里。
“这两日宫里局面动荡难安。
我已经回禀老太妃，得了老太妃的应允。
”
阮朝汐端正跪坐在小案前，对面前聚拢的三十几名个宫人道，“只是关门闭户，不见得能够护得住我们自己。
万一遇到情急之时，还望各位齐心协力，保护殿里老弱幼小。
”
几名年长的女官站在旁边看着。
她们有疑虑。
“门外有羽林卫守护。
如果连精锐禁卫男儿都防御不住，我们区区几十宫人，就算拼了命又有何用？”
“防备的只是万一情况。
”阮朝汐平静地提起，“诸位忘了前几日