五日后。
荀氏壁大门开启,车队绵延，众多部曲护卫，往西南方向的难叶山而去。
阮朝汐坐在牛车小窗边,掀起碧纱帘，徐幼棠正在车外训诫面前三个年轻家臣。
“你们几个在云间坞苦练五年,已经住进南苑，只差正式录入名册。
如今郎君又从京城回返豫州,能不能正式擢拔家臣,就在这几个月了。
”
在他面前,李奕臣,陆适之，姜芝三个,默不作声地听训。
“这次应对历阳城那位的发难,按郎君的‘釜底抽薪’之计,先把高僧请出历阳城,搬来荀氏壁附近落脚。
那位殿下不是拿‘高僧讲经’做幌子么,我们叫他的历阳城里没了高僧,各家女眷入城的藉口不攻自破。
”
“法会开设在难叶山，距离历阳城超过百里，距离荀氏壁不到三十里。
各家以护送女眷的名义,各自抽调部曲，数目远远超过那位殿下手里的兵力，且看他来不来。
”
“这趟护送七娘和十二娘去难叶山听经，至关重要。
你们就算拼了自己的性命不要，也要护送两位女郎安然回返。
”
三人齐声应下,“是。
”
坞门方向传来女子叽叽喳喳的说话声，荀七娘穿了身颜色鲜亮的胭脂色高腰长裙,肩头披了厚锦披帛，因为要登山的缘故，脚下踩一双高尺木屐，由女婢们簇拥着，前呼后拥地出行。
“你们几个吵死我了，我才不和你们同车，我找十二娘坐。
”荀莺初和族妹们分开，径直走来阮朝汐的牛车前，跟车的荀氏部曲过去蹲下，荀七娘理所当然地踩着部曲脊背上了车。
她嫌弃族妹们吵闹，自己却也不怎么清静，“十二娘，难得出游，怎的穿得这么素净。
”
阮朝汐看了看自己身上，新做的广袖海棠纹上襦，袖缘以银线暗绣梅枝，高腰长复裙，云霞色的织锦披帛，阮氏玉佩挂在腰间。
“这身不花俏，但也不算太素净。
我自己喜欢。
”
牛车已经在往前缓行，她借着映进来的日光打量荀莺初的气色，见她今日兴致盎然，精气神都回来了，她弯了弯眸，带出了隐约笑意。
“阿媗今日光鲜耀目，如初夏暖阳。
可是有什么好消息？”
“没有坏消息，自然都是好消息了。
”荀莺初笑吟吟掀开碧纱帘，愉悦地远眺山景。
“我阿父说，平卢王那种色厉内荏的小人，整日只敢龟缩在老巢里，定然不敢在光天化日下露面，他肯定不会来。
这次去难叶山听经的，都是各家的小娘子，部曲们严密守卫山路，叫我出去散散心。
”
阮朝汐耳边听着，不知怎么的，闪过五年前匆匆一瞥，在坞门下见到的张扬肆意的赤色身影。
毒蛇轻易不离巢穴，出则噬人。
五年前，平卢王曾经率兵奔袭七十里，意图攻破云间坞。
事后却又不肯认，只说游猎经过。
这次他当真不敢来？
——
上山路上，眼见着挤挤攘攘，全都是豫州大小士族门第的车队。
来的不只是各家小娘子，还有许多家的年轻郎君。
一来，许多郎君担负着护送家族姊妹的责任；二来，听说历阳城里的释长生大和尚在难叶山落了脚，这几日要开坛讲经，讲的是“佛家五戒，六道轮回。
”
佛道传进中原不过百年，信徒众多，质疑者更多，许多士人特意赶来难叶山，只求当面辩明经义，去伪存真。
“这回来的人不少。
我们家的九娘，钟家四娘，五娘，陈家六娘都来了。
”
上山道上，荀莺初和阮朝汐商量着，”等下去了半山腰的法会会场，我们不急着挤去前排，先远远地听一听，若讲得精妙，就厚厚地布施香油。
若讲得不好听，我们就当做是入山游玩，山里四处转几圈，早早地回程。
”
阮朝汐想想不对劲，“如果我们一个觉得好听，一个觉得不好听，怎么办？我们是走还是不走？”
荀莺初傻眼了。
“那就……就叫钟十二过来凑个数。
不管走还是留，三个人总能定下。
”
“他也来了？”阮朝汐探头往外望，还真被她瞧见了人。
缓行车队前方，几个衣冠华丽的年轻郎君纵马前行开道，其中一个打扮得格外显眼的，穿了身耀眼张扬的织金红袍，犀皮腰带，腰悬宝石长剑，看背影岂不正是钟十二郎？
“被三兄关了五天才放出来，要他‘静心思过’。
憋狠了，出来就穿了身大红锦袍，斗鸡似的四处晃悠。
哪有半分的静心思过。
”
荀莺初指着背影笑了一阵，放小声音，“听说历阳城里那位凶神也喜爱红袍。
阿般，你觉得那位今日会不会来？”
阮朝汐和她互看一眼，无人应答。
谁知道呢。
释长生大和尚讲经的地点，挑选在半山一处清涧边，荀氏家仆从别处采摘了几百朵莲花，从上游放入水中，慢悠悠地沿着清涧顺流而下，山溪里处处莲花盛开，俨然是佛家妙法地。
围绕着清涧周围，摆放了数百个听经用的细竹簟，附近临时搭建了十几处小木楼，供女眷使用。
更远处的山里有几处凉亭，也早已准备好，防风的步障早早搭建起来。
荀莺初和阮朝汐选了一处清净的木阁二楼，距离有些远，看不清水边结跏趺坐的大和尚的面孔，