清雅舒展，神色近乎温柔。

     ———— 今日开蒙，东苑童子们领了笔墨书袋，杨先生领着拜了孔圣人像，童子们在雨后潮湿的沙地庭院中站成两列，两名老仆给每人送来一小竹箩细沙。

     杨斐随手捡起一根枯枝，在每人面前的沙地上端正写下各人名字。

     “纸笔昂贵，汝等先在细沙箩里习练姓名，等练习周全了，杨某再教你们执笔，研墨，将姓名书写在纸上。

    ” “是。

    ” 阮朝汐在细沙里勾划，横平竖直，端正秀气，显然是家里学过的。

    杨斐赞许点头，“写得不错。

    ” 又走过陆十身前，探头看他写的字，啼笑皆非，“你是沾了名字简单的光了。

    ” 挨个走过童子身前，看一眼竹箩里的细沙，边走边道，“乡中起名多随意，你们若是有机缘留做家臣，坞主会亲自给你们赐名——”话音未落，正好走到李豹儿身前，探头看时，惊得一个趔趄，“这是什么鬼画符！” 李豹儿满不在乎地把细沙划乱，“杨先生，我的名字太难写了。

    杨先生能不能和坞主说一句，给我赐个陆十那种简单的字。

    ” 杨斐给他气笑了，“想得倒是长远。

    倘若连自己名字都写不通，杨某是断然不会让你通过文课的。

    李豹儿，给你三日。

    三日写不出名字，你自己收拾包袱出东苑罢。

    ” …… 山里天黑得早，一天便在教导和练习中结束。

    众童子饥肠辘辘，乱哄哄地涌去饭堂。

     阮朝汐捧着碗排队时，身后的陆十手肘敲了她一下。

     “阮阿般，”陆十悄声道，“徐二兄又不在。

    ” 徐幼棠自从昨晚发难了一场，今日早食便不在。

    晚食又不在。

     “该不会躲着你吧。

    ”陆十小声道，“昨晚杨先生训斥他可严厉了。

    ” “不至于。

    徐二兄是地头蛇，我们是新来乍到的小卒子，哪有地头蛇给小卒子让道的道理。

    ”阮朝汐悄声回应，“可能徐二兄熟知坞里的大小灶头，去更好的饭堂用晚食去了。

    ” 他们两个说话的声音虽低，但有心人总能听了去。

     九岁的姜芝排在阮朝汐前头，不做声地听了一路。

    等排到他时，姜芝双手捧高空碗，趁霍清川给他盛饭的功夫，不经意地问了句，“霍大兄，徐二兄人在何处呀。

    自从昨晚就不见他，阮阿般挂念徐二兄。

    ” 后面的阮朝汐一怔，飞快地瞥了眼姜芝。

     原本还有些嗡嗡私语的饭堂立时静了。

     霍清川的神色倒是一如寻常，稳稳地盛满一勺粟饭，往姜芝碗里压了压，“徐幼棠昨夜出坞了，郎君遣他做事。

    碗里的饭够不够？” “足够了。

    ”姜芝还要接着问，“徐二兄——” 霍清川又舀了半勺粟饭，堆出了小山尖。

     “多吃点。

    ”他平淡地叮嘱，“人只生了一张嘴。

    就是要多吃饭，少说话。

    ” 姜芝讨了个没趣，捧着满满当当的粟米饭疾步离开，露出身后排队的阮朝汐，举着空碗站在