得好，以后小叔侄俩多在一起玩，眼看着湛奴精神都好了！”
西偏殿里，御医在点起的灯火下换过一遍药，重新包扎起伤口，陆适之把人送出去。
姜芝穿一身小黄门的内侍服帽，坐在角落里煎药。
压低嗓音，和阮朝汐说起近日外头的情势。
“四处风声鹤唳。
小皇孙的事正捅着了马蜂窝。
太子妃出身的东海游氏，同样是当年拥立天子的头一批士族门第，风光煊赫了十几年，没想到为了谋害小皇孙之事，满门都被拘捕下狱，眼看着不得好了。
”
阮朝汐眼看着局面一步步走到今日，小小旋涡掀起滔天巨浪，简直匪夷所思。
“为了个庶出的皇孙，赐死太子妃还不够，还要牵连功臣满门？到底是怎么回事。
”
“我听霍大兄说，京城的士族和寒门新贵之争，从国祚初立时便显露苗头，十几年下来，早已互不相容了。
小皇孙出事当日，弹劾东海游氏的弹劾表章密集如雨，尚书省专用了一个牛皮囊袋盛放弹劾表，不到傍晚就装满了整袋。
两个小黄门合力才能抬上御案，天子当场大怒。
”
阮朝汐越听越皱眉。
“所以天子……一边重用三兄这样的士族郎君，一边又提拔寒门新贵，导致两边针锋相对，以至于不能相容？”
姜芝拿蒲扇猛扇小火炉。
“谁知道天子如何想？总之东海游氏的显赫门楣，眼看着要倾覆了。
京城局面竟如此凶险，郎君在京城身居二品尚书令的高位，如今想来，只怕也凶险得很。
阿般，不瞒你说，我睡不着。
”
谁又能睡得着。
阮朝汐自打进了宫门，就没怎么合过眼。
李奕臣持刀出去，坐在门外守着。
傅阿池在药力下沉沉地入睡了。
李奕臣和姜芝的到来仿佛一剂定心丸，阮朝汐心里泛起难得的舒缓安宁，重新坐回书案边，在暮色里提笔把纸上写到一半的“——风静山空”四个字补完。
满室浓重的中药味里，白蝉关上门窗，催促她去休息。
“看看你，眼睛都睁不开了，还强撑着说话。
阿池这边我看顾着，你去歇一会。
有宁嫔娘娘在，老太妃说不定要传你陪用晚膳。
”
阮朝汐被拉去卧床边，放下帐子，在黄昏暮色里合衣躺下。
她当真累了，阖眼便沉沉地睡了过去。
……梦里竟也闻到了满室的苦药味道。
“嬢嬢。
”怀里穿着赤色龙袍的小孩儿不安地扭动着身子，“我要回去，我要回去。
”
“檀奴乖，再等会儿。
”她低声哄着怀里的小孩儿。
满心焦躁，不显露于面前。
几位辅政重臣团团围坐，面前的青绡帷帐低垂。
她抱着檀奴坐在中央的坐床上，正对着紧闭的帷帐说话。
“荀令君。
对于朝廷商议的第二次北伐，你如何看法？”
帷帐里传来了一阵压抑的咳嗽声。
“北面朝廷四分五裂，天家父子相残，士族争相南渡，正是……咳咳咳……北伐良机。
只是国库空虚，人心不齐，不得急于求成。
仓促之间举兵北伐，不如，咳咳……不去。
”
身边有人不以为然，“当初第一次北伐时，准备了不过三个月，荀令君便一举拿下了豫州青州。
荀令君自己功成名就了，第二次北伐当前，怎么就劝人不要急于求成了？不好罢。
”
怀里小孩子的挣扎越发剧烈起来。
“我要回宫，嬢嬢，”檀奴扭动着喊，“我要回宫！我是皇帝，不要看北伧鬼[1]！”
她的心里发沉，重重斥责了一声，“檀奴！不得乱说话！”
被斥责的小皇帝哭闹起来。
帐子里又咳嗽了几声，“臣久卧病，恐病气传染了圣上龙体和太后凤体，不敢久留圣驾。
”
朝臣陆续离去，官邸探病的一行匆匆结束。
她哄好了小皇帝，交付给乳母，乘坐步辇离开之前，回身问了最后一句：
“北边内乱，二次北伐时机正好，当真不可行？你坚辞不肯领兵，总不会是‘身在南朝，心系北朝’之类的狗屁原因？你我当面直说吧。
你是担忧朝廷不能筹措粮草军械？还是不放心本宫？”
帐子里的咳嗽声中断了片刻，被强压下去了。
病中低哑的嗓音依旧平缓从容。
“好，那就当面直说。
你和朝廷，我都不放心。
”
“我若领兵二次北伐，粮草军械必定断绝，北伐必败，因此我决不能领兵。
但朝廷的人心也确实不齐。
换人领兵也是同样下场。
我如果是你，就会拒绝北伐，静待时机。
北朝元氏宗室个个虎狼野心，让他们内斗去。
你可坐收渔翁之利。
”
梦里的她嘲讽地弯了弯唇角。
“是我坐收渔翁之利，还是荀令君坐收渔翁之利？你一病就是整年，病中也不耽误你整治对手。
上个月被你整治死的宗室亲王至今寻不到地方下葬。
荀令君今日怎么突然对我推心置腹起来了？我不安心。
”
帐子里低低咳喘着，笑叹了几声。
“难得单独见面，好，今日就当面实说。
你要和我斗，我便陪你斗，你要我陪你过夜，我便陪你过夜。
你心里恨我，过夜第二日又要埋伏杀我，这些都过去了。
但最近我似乎不大好了。
”
“朝汐，你我纠缠了一辈子，够了。
应下我最后的心愿。
我思念故土，身故之后，将我尸骨送归豫州安葬。
”
“又来了，荀令君。
本宫瞧不得你三番两次借病说事的模样。
你我既入了南朝，纠缠至死方休，我是注定要陪葬皇陵的了，你还想归葬北地？先帝陵墓里给你也留块地，你这先帝器重的一代名臣，和我一起在南地安心陪葬皇陵罢。
”
拂袖离开之前，身后传来一声喟然叹息。
——
阮朝汐急促地呼吸着，从梦中猛然惊醒过来，人却久久难以从梦境中抽离。
躺在光线暗淡的卧床上。