单独圈出来，“这是一，其他的，一时就难以辨认了。
”
“那上面这些呢？”陆薇又问。
陆裳放下笔，随手拿起一块木牌，指着开头的字母J道，“我不知道这是什么，不过，这个指代的是京城。
我猜想，第一个花纹应该都是指代籍贯。
不过我们手里都是京城的，还需再看别的确认。
”
“阿姊真厉害！”陆薇双眸放光地盯着她，毫不吝惜自己的赞叹，“这世上还有什么事能难得住你？”
不光是她，其实家里不少人都觉得，阿姊比陆裴更厉害。
可惜，她是女子，再厉害又如何呢？在外面扬名的，将来入朝为官的，也就是陆裴，阿姊这般才智，却只能埋没在后宅里。
想到这里，她神色又暗淡下来。
“阿姊，我们不要把这个结果告诉大兄吧。
”她突然说。
陆裳有些吃惊，不动神色地问，“怎么，生他的气了吗？”
“我不知道他要用这个做什么，但总归是他们外头那些事，与我们两个小小女子，又有什么干系？”陆薇愤愤不平地说，“你帮了忙，除了空口白话的一个谢字，又有什么好处呢？”
陆裳忍不住抬手摸了摸她的脑袋，安慰道，“咱们现在就认出了两个，还有那么多没解读出来的东西呢，我便是想说，也没什么可说的。
”
陆薇听懂了她的意思，抿着唇笑了起来，搂住她的腰，“阿姊，你真好。
”
陆裳鼻尖一酸，连忙仰起头，闭上了眼睛。
没有人告诉过她，可是她知道，家里已经给她议过一次亲事了，说的是中书令韩青大人家的嫡长孙韩久，没成。
可是这种事，只要开了头，有一就会有二，她是已经摆上货架任人挑选的商品，又还能在这个家里留多久呢？
有时候，她甚至恨自己的这种聪明。
如果蠢笨一点、平庸一点，是不是就能随波逐流，不会有那么多的不甘心？
……
贺子越，陆谏，高渐行等人都是应考的士子，住在同一家店，既然已经相识，又彼此还算投契，自然往来更多。
高渐行为其他人引荐了泽州来的士子，陆谏也带来了自家师弟们，一行人时时聚在一处，或是品评诗作，或是褒贬时政，都觉颇有进益，于是越加亲近。
时间长了，彼此熟识，很多事也不必藏着掖着。
原来陆谏师从天下闻名的西门先生，是他的得意弟子。
原来高渐行和阿喜兄妹相依为命，这才带了她一同上京。
原来贺子越是京城本地人，是为了跟士子们多多交流，才搬进了这里来住。
他们都知道各自还有秘密，但到此为止，更多的不必探究。
不过，相比其他人交际的热情，贺子越更关注阿喜那边的研究进度，时不时就要过去问候一声。
阿喜也就顺便拜托他，“贺公子，只有这几块牌子，看不出什么来，能不能烦劳你再多借一些？”
高渐行和陆谏认识的人都已经将手里的牌子贡献出来了，不过阿喜还是觉得不够。
这事指望不了旁人，只有贺子越这个已经在寒门士子之中小有名气的包打听能做到。
正好他也对此感兴趣，阿喜才开了口。
“不是说了吗？不要叫我公子！”贺子越连忙纠正，“你就直接叫我的名字吧，子越或者阿越都好。
要是叫不出口，就像高兄他们那样叫一声贺兄也行。
”
“那成什么样子了？”阿喜说。
别人听见一个女孩叫他贺兄，只会惊异。
但叫名字，也委实过分亲密。
贺子越只好道，“那就私下叫叫吧，有人在的时候随你。
”
阿喜抿了抿唇，见躲不过，只好叫了一声，“阿越。
”
“那我也叫你阿喜吧。
”贺子越说，“加上妹妹两个字，好像我在占你便宜似的。
况且我们是朋友，平辈论交，不必在意年纪。
你虽然比我小两岁，但比我聪明，说不定我还有很多要跟你学的呢。
”
阿喜本来觉得不妥，但贺子越的话很真诚，也确实打动了她。
她的朋友，平辈论交……这些都是阿喜以前不敢想的。
至于后面那些，她就当是贺子越的客套话了。
贺子越可不知道她的想法，又问，“我现在就去借木牌，有什么要求吗？”
“最好是每个地方的都借一些。
”阿喜说着，想了想，又补充了一句，“不同姓氏的人，也都借一些。
”
“没问题。
”贺子越答应着去了，第二天就借了一大把牌子回来。
他将这些牌子一股脑儿放在桌上，见阿喜一块一块拿起来看，时不时在纸上写点儿什么，忍不住问，“你是不是已经有进展了？”
“谈不上进展。
”阿喜笑了笑，转身从抽屉里拿出四块牌子，“不过，已经能分清你们四个人的了。
”
她说着，将其中一块递了过来，“这是你的。
”
“怎么认出来的？”贺子越好奇地问。
阿喜便指给他看，“这第一个花纹，我觉得代表的是考生的籍贯。
阿兄和他的朋友们是同一个花纹，陆公子和他的师弟们也是同一个，都很好分辨。
剩下的，就是你和穆公子的。
”
“那剩下这两块怎么分辨出来的？”贺子越忙问。
“这个花纹。
”阿喜指着中间的字母H，“你们不一样。
”她一边说，一边挑出两块木牌，“这两块的这个花纹和你一样。
”
那两块木牌上系了写著名字的布条，贺子越一看，一人姓何，一人姓洪，顿时恍然大悟，“我知道了，是反切法！我们三个人的姓，反切上字是一样的。
”
“应该就是这样。
”阿喜说，“可是即使发现了这个规律，范围还是过于宽泛。
我简单地给这些木牌分了一下类，连蒙带猜能猜出一些，可还是有好些解读不出来的。
”
贺子越却是十分激动，“但是你的思路是对的，这确实是一种文字，只不过没有人认识它！”
“我猜礼部是故意用了考生们都不懂的文字，这样既可以加密，又能够防伪。
”阿喜说，“如果不知道它的意思，就算照葫芦画瓢做一个一模一样的出来，认得这种文字的人也能看出不同。
”
“正是如此。
”贺子越肯定了她的猜测，“就算是我们这些识字的人，每个人写出来的字也各不相同，强行模仿别人都不会像的，何况不懂的人？”
“阿喜，你太厉害了！”贺子越脑海里突然冒出一个疯狂的念头，他按捺住兴奋，问阿喜，“你要不要继续研究它，把所有的花纹都解读出来？”
阿喜有些迟疑，但大概是头一回这样投入地去研究自己感兴趣的东西，不用为生计奔波，也不用操心阿兄的前程，只需要想着脑海里的难题，这种感觉太好了，她一时难以舍弃。
而且面前的人是贺子越，跟别人比起来，他一直在支持自己，而且好似很推崇她似的。
阿喜虽然觉得他是在客套，但心里也不免会想，“也许我确实比我自己想的厉害呢？”
现在，有一个证明自己的机会摆在眼前。
她最终没舍得推拒，低声道，“其实我已经有了思路，只是做起来太难了。
”
“你就