这日，陈雨顺身子松了些，上了一趟任氏的家里。

     人来喊了他几回了，他躺在床榻上谁人都不想见，事情闹得如此难堪，如今身子好些，他也想过去做个了断了。

     任氏在家里头弄了一桌子的菜，冷清清的孙家，就这俩人坐在桌儿前。

     两人你瞧了瞧我，我也瞧了瞧你。

     陈雨顺一夕间好似老了十岁，人还是那个人，只一张脸熬得发黄，身子也瘦了许多，早是不复昔前的得意模样。

     任氏看得人这般潦倒，说不出是甚么滋味，左右一双眼睛里头也没有了光亮，好似是死水一滩。

     “谢你还肯来瞧俺一眼，害你丢了那风光的乡长职务，对你不住。

    ” “当年你一句等着你，俺连城里头的大户都不曾去嫁，多少媒人都教俺给赶了去。

     俺一等再等，打二八年华等到了二十五六，好不易是等你得了钱二爷的看中，以为终于是熬到了头，这时候你却又对俺说，要坐上里正的位置，还得要个像样的岳家来支持，与俺说要娶肖家的女儿。

    ” 任氏一改往日里发疯的模样，倒是又变作了那派温柔贤良，说起往事，平静的好似在言旁人的事一般。

     她与陈雨顺夹了一筷子菜放进碗中：“为助你事业得成，俺只得另嫁他人。

    过了最好的年纪，又得罪了媒人，到头来只能嫁个孙家的短命鬼。

    ” 陈雨顺眉心紧隆：“当初若不是你爹娘嫌我穷困，何至变作那般！” 任氏笑：“俺爹娘嫌你穷不假，可你与他们保证要出人头地，绝不负俺。

    后头为稳坐里正的位置娶肖家姑娘，又是为哪般？” “成了婚，外人只晓你对俺多番关照，却不知大生为你做了多少见不得人的事。

    为教你在肖家人面前抬得起头，又与你送了多少钱银。

    ” 陈雨顺默着没言，他心中确实有愧，却又不得不狡辩：“我与那尤山溪，并非是你想得那般。

    ” 任氏摇摇头：“事情已闹做这般，都不打紧了。

    当初你费尽心血坐上了里正的位置，如今教俺给毁了去，咱俩，从今往后，两不相欠了。

    ” 陈雨顺听得任氏这般说，心中默然，他本是打着来做了断的念头，只怕任氏疯魔了不肯，如今反从她口中说出来，心头既觉松了口气，又觉怅然。

     他道：“我没有因这事怨你，走至今朝，也是过去几年太顺，教我疏忽大意，没有生防人的心，落得教人算计的下场。

    ” 任氏无言，她拿起酒壶倒了两盏子酒，自余了一盏，与了陈雨顺一盏。

     “你吃了这酒，咱家往后便桥归桥，路归路。

    ” 陈雨顺见此，没再多言，端起了酒盏。

     任氏瞧他一双眼中装着三分不舍，可端酒的动作却多利索，凄然一笑，同他碰了酒盏，仰头一口将酒吃了个干净。

     陈雨顺也往嘴里送了一口，只他躺了些日子，身体见好也还不大爽利，吃不得太多进去。

     咽下些酒，只觉味道有些怪，不想再吃，转又想着散伙酒不吃干怕任氏以为他心中亦是不舍，正闷头要把一盏子酒都吃干净，却听得咚声响。

     任氏歪身倒在了地上，嘴里渗了血出来，陈雨顺大骇，正想过去喊任氏，只觉一阵钻心子的疼。

     四肢须臾就脱了力气，他也软倒在了地上，五脏六腑都在发痛，人想爬着出去，却不得力…… 人教发现时，已是半夜上了，肖氏见陈雨顺出了门多一晚都还不归家，在屋里头张嘴大骂，言人是彻底不要皮脸了，去了孙家那寡妇家，索性是家都不回了。

     陈雨顺他儿实在听不过，就上孙家去寻。

     一去只见孙家灯大亮着，地上歪躺了俩人。

     着急忙慌寻了朱大夫过来，任氏已经断了气儿多时，陈雨顺尚且还有一口气在。

     无缘无故的两人就倒在了屋子里头，一死一伤，村里人都吓得很，前去报了官。

     县衙里的人来查一番，是两人吃的那壶酒里头兑了药。

     任氏吃得多，毒发快，倒是那陈雨顺只吃了一口，