向他：“又不是那般豺狼虎豹，有甚么好吓人的，倒是走路不看路才吓人咧。
要不是我在乡间长大，自小劳动，体格子好，早教你撞得一屁墩儿摔在了青石板上。
”
男子觉这姑娘说话好生伶俐，忍不得瞧她一眼，只见白肤杏眸，面容灵动，他耳根子刷得便红了。
“是我不对，这胭脂水粉只怕经这一摔，内里散碎了去。
我赔姑娘罢。
”
巧儿道：“又没见洒出来，倒也用不着。
若这也教赔，岂不是存心坑人，我既知你不是有心，又道了歉，事情也便罢了。
”
“姑娘仁心良善。
”
男子默了默，忍不住问道：“不知姑娘芳名。
”
巧儿将篮子挽在胳膊上，道：“我既不问你姓，你也不必问我名。
且各忙罢。
”
说了这话，巧儿便做了个礼去了。
男子却站在原处，久久有些回不过神来。
“姚总镖头，你看甚呢？可劳你将剩下的货一并弄了来罢，这回货当真好，瞧俺这生意。
”
姚远闻声回过神来，应了一声，吩咐了手底下的人去搬货。
只他心头却还想着，天底下竟是还有这样灵气的姐姐，不仅不怕他，口齿还好，性子也伶俐。
他不知觉的笑了起来，宛若似个痴汉。
巧儿且还不晓得自个儿已经教人给惦记上了，没把这小插曲放在心头，去了一趟骆家，再回去时，后知后觉的发现她额头跟鼻子竟都红了一块儿。
翌日，她铺了比往日厚些的粉上铺子上，谢小柳与她端来了一只匣子，说是清早就来了个年轻男子，放下了这东西说是赔她的，又还买了不少瓜菜走。
巧儿开了匣子一瞧，见里头都是些脂粉，只比昨儿她买的更贵更好。
她见此不由得眉头紧了紧，心想虎头虎脑的憨子是怎晓得她在这处的。
殊不知那撞了巧儿的姚远，正就是郑嚣兰家的大郎，他那镖行在青羽坊上，距颜美斋几步路的距离。
干镖行的，打听个人岂不是在行，三五几句就晓得了巧儿的落脚处。
这日里头家去吃饭，郑萧兰见着儿子总算回来，连就与他说相看好了一户好人家的姑娘，教他前去看看，媒人都寻好了。
姚远在婚姻大事上，往昔倒也都听他娘的，喊去相看也便去，相不相得成，另就再说了。
这回，他却摇摇头，道：“我有瞧上的了，娘推了媒人罢。
”
郑嚣兰听他木讷的儿嘴里吐出这话，只觉是耳朵出了问题，不由连问：“你有瞧上的姑娘哥儿了？快快说来与娘听，是哪里人氏，外头押镖遇上的，还是咱县里本地的？”
姚远如是道：“县里的姑娘，她人好得很。
”
郑嚣兰闻说是本地的更欢喜，她一贯不是个急性子，今朝也着急，拉住姚远问：“你勿要卖关子，快细细的说来是谁家姑娘。
”
“这都八字还没一撇，贸贸然的说与你听了，没影儿的事。
”
“我且听个高兴，不干涉你的，甚么时候觉差不多了，娘好请了媒人与你上门说亲去呀！”
姚远听此，这才道：“她姓范，说来也巧，离咱家的茶铺不远，就在巷子里最末头的那间菜行上。
”
“我的老天爷！”
郑嚣兰闻得儿子这么说，心头突突鼓动。
姚远见他娘这般，心中正想说可有甚么不好，还没得张口，却见她娘直拍大腿道：“这简直是天赐的姻缘呐！我的儿，娘且要与你说的就是这户人家！”
姚远一怔，连凑到他娘跟前：“娘的意思是范家也有意？”
“那倒没有。
”
两眼冒光的姚远登时又一屁股坐回了椅子上。
郑嚣兰道：“这不是想着等你家来了在央媒人去说麽。
”
姚远却摆手：“不妥，要当即就请了媒人去说，人要不肯这门亲，那后头就没得商量了。
且缓缓先，我与范三姑娘示示好，她若有了意，再请媒人便能妥当些。
”
郑嚣兰心中感慰，她这憨子儿，总也晓得为自己的事情盘算了。
只她忍不得嘱咐道：“你且别日日上门去缠着人家姑娘，把人给吓唬着了，教人以为你以势相逼。
人反不欢喜，好事可变坏事。
”
“我晓得轻重。
”
过了这日，巧儿在铺子上，隔三差五的便能收着些小玩意儿，且都是县里不常见着的，似是外头来的货。
偶时也能见着那粗枝大叶的姚远，空着一双手来买些瓜菜走，是个甚么意思，巧儿再是憨傻，却也晓得。
这人倒分寸，从也不说些没轻没重的话出来，找着方儿与她搭上一两句话，人也就心满意足的去了。
时还呵斥那些街上没个正事做的地痞子，将人撵出巷子去。
巧儿觉这人虽憨了些，品性倒还不错。
谢小柳日日在铺子上守着，自也瞧出来了些意思，他同巧儿道：“俺们巧儿姐便是招人喜爱，瞧这俊俏的郎君，分明就不是个会进灶屋的主儿，却也爱起买菜来了。
”
“就你嘴滑，拿了两个钱去吃碗杂碎堵着你的嘴，可不许在哥夫跟娘面前多话，教我晓得了就拔了你的舌头。
”
“好霸道的姐姐，俺可再不敢多说一句话了。
”
谢小柳连忙捂住了嘴，巧儿丢了一串铜子与他，他连忙接下，连又笑说道：“巧儿姐安心，俺只当甚么也没瞧着。
”
四月初七，这日里府城天气不好，起了雨水。
天不亮，范景便举了把打伞，与大福冒着雨前去贡院，等着入场考试。
果如跑闲所言，车马众多，外头堵得难以通行，堪堪只过得人。
原往年也不似这般拥堵，只因今朝落雨，原本要步行过去的改做了乘车，如此怎有不堵的。
范景牵着大福至了贡院外头，衣裳与鞋子已是有些湿润，他寻了间卖早食的铺子，与了店主几个钱，引大福进去换了一身干燥的衣裳鞋子。
半夜听得落雨，他便想了这么个法子来，倒是好使，拾掇齐整，这才匆匆前去排队进了贡院。
雨雾蒙蒙的，天气不佳，贡院外头也是一团乱，目送着大福安然进了考场，他这才拿着大福打湿的衣裳，撑着伞回客栈。
青石街道上已淌起了水，前来考试的考生叫苦不迭，一手得撑伞，一手还得拎着书箱，衣摆长的，且还只能由着教雨水打湿。
范景轻扫了两眼，心道这回考试当真不顺，只望着在贡院里头别生了病才好。
好在是府试只肖考三场，且三日连考，无需像县试一般考一场等一场成绩，一次考完，等最终成绩即可。
当日答卷完毕即可离场，次日再考。
此次府试一连落了三日的雨，范景每日下晌出来接大福，都能听见考生咳嗽的声音。
他出来前，都要交代客栈灶上给做一盏子驱寒的姜汤，不知是姜汤的效果，还是大福身子健朗，三日冒雨进出贡院，竟都没半分不妥。
四月初十，府试结束，成绩半月后才出。
范景问了大福的意思，他愿意回县里去等成绩，不肖在府城专等着出榜，虽自个儿心中觉得此次府试答得还成，但他也不敢自得宣扬，只怕是自己见识不多，私以为考得好。
若在这头等着出成绩，日日住着客栈花销大不说，中了姑且高兴一场，若没中，岂不是白白耽搁时间。
于是初十一日大福松懈了身子，好生休息了一场，与他小爹商量十二一日返程，十一这天父子俩一同好生逛逛府城，再与家里人带些礼物回去。