江滨，小钟她们吃饭的茶楼半里外，一家高端法餐厅。
两人都比约定时间早上半小时就到这附近。
心思不真在吃饭，最初也没定好吃什么。
大多数店已经开始等位，要么也足够吵嚷，不适宜说话，这家门庭冷落、上菜慢又僻静的法餐正好合适。
敬亭做事不喜拐弯抹角，看到大钟吃餐前面包，用一大块黄油涂抹满整个截面，习惯跟女儿一模一样，心里是说不出的滋味，当即板起脸，直言问：“多少钱，你愿意离开我的女儿？”
最近她听过的豪门小说里就有类似的台词。
斟酌来去，好像只有这样说最直接明了。
“我已经不带小钟的班了。
”大钟面不改色道。
“所以就可以肆无忌惮接近她？身为教师却跟学生纠缠不清，你是什么居心？”
大钟依然从容自若，不紧不慢道：“您误会了。
”
倘若无端被怀疑，被泼脏水，这反应显得过于冷静。
他是有备而来。
敬亭不相信地冷眼看他。
大钟继续道：“她最近在学校是有点黏我，不过小孩子都这样，过段时间就好了。
”
听起来像委婉承认她们的确有些不可告人的事情，但又捉不住尾巴。
“别再接触小钟。
再让我知道你们有瓜葛，就是学校来找你。
”敬亭道。
大钟点头不语，厚着脸皮反来套话，“不知道您是看到什么，才有这样的想法？有些话放在家长的处境，直接跟小孩挑开确有尴尬之处，身为教师反而更容易开口。
”
听他不动声色地茶言茶语，敬亭不过冷冷地一眼看破，毫不上套，“自己不知遮拦，还怪别人撞破？”
语气多少有些冲。
不待回答，她又缓和了语气，“以你的履历不必屈就于小小的高中，更合适的工作，我也可以帮你找。
”
此前一直在退避的大钟，却也针锋相对地回道：“你觉得小钟就是可以用这些身外之物来交换？她已经是个成年人了，没那么不谙世事。
”
聊到这里，敬亭的两个目的已经达到，一是确认小钟今天不是撒了谎为出来见他，二是探探他的态度，给他上点压力，让他知难而退。
尽管他看起来软硬不吃，心中的念想也不形于色，心计之深超出他的年纪，也不像教师该有的。
但她也感觉得出，在他那边，自己也不是容易应对的角色，两人是天生的不对付。
敬亭即刻挂上另一张和颜悦色的脸皮结束这段话，一边赔罪，一边道：“你瞧我这人，性子本就容易急，孩子一出事，更是收不住脾气。
”
“她今天……又闯祸了？”
敬亭故作讶异，“你知道她去了哪？”
他默然摇头。
真不知道？敬亭似闲谈般转开话题，“我以前养过一只猫，名字叫招财，平日放在店里招徕客人。
放得久了，猫会渐渐习惯被各种陌生人逗弄，本性全失，将倦怠的媚态当成保护色。
很长一段时间里，这只猫是小钟最好的朋友。
因为孤独，小钟不得不喜欢它。
但猫的本性教她讨厌。
她说这是家里的妓女。
”
大钟从未意识到在想起她时神色会不一样，从落地窗眺向历史文化街区的整片仿古建筑，她在的地方，断续说道：“这孩子有一点与别人不同。
她好像不觉得人和其他动物有本质的区别，在她眼里都是‘兽’，区别无非是虚伪的两足兽，或坦诚的四足兽。
小钟没法理解人道的光辉、人的尊严。
她更愿意将那只猫当成自己的同类，误入人类社会的四足兽。
”
“可是有人让她想起那只猫。
”敬亭托腮皱眉，神情困惑，“然后，她想努力变成人了。
”
大钟欲言又止。
敬亭干