明，唯独在对你的事情上，犯了糊涂，以她的心性才智，怎么会看上你？” 父亲看了看我，也不以为杵，摇头道：“怀素，你素来也是聪明太过，机关算尽，反而不能明白一些世间最浅显的道理，感情的事，究其起源，并不以出身，才智，心性，家世为取舍，不过是一个男人和一个女人，于某时某地动心了，相知了，便托付了这一生，遇上浮华性子的人，也许会飘萍别寄，可像你娘那般的女子，磐石无转移才是情理之中之事。

    ” 我默然，半晌喟然道：“逝者已矣，往事难追，是非爱憎，不过是你两人牵牵扯扯的旧账，多说也是无谓。

    ” 父亲无声一笑，伸出手，“那么，拿来吧。

    ” 我退后一步，微有些惊讶的看他，他能知道贺兰悠取走紫冥神影护卫图倒是情理之事，但能知道我也参合了这事，知道娘的绣像在我手里，就令人不安了。

     眼瞳一缩，我道：“您……监视我？” 父亲是那种做了很阴微的事依然可以坦荡而言的人，这是我最佩服他的一点，“怀素，不是我监视你，而是整个燕王府，都在监视之下。

    ” 他神情坦然：“多事之秋，大军环踞，奸细探子无孔不入，如果我连燕王府内发生的事都不能了如指掌，我还争什么天下？” 他嘴角噙着抹淡淡的微笑，俯首看我：“比如，你放出的飞鸽，比如，沐昕那一箭。

    ” 我扬扬眉：“哦，你一直在装傻。

    ” 父亲雍容的笑：“不装傻又能如何？我总不能杀了沐昕，就算不为你，也要考虑西平侯府，沐家是开国重臣，军中力量极为雄厚，沐昕在这里，便可换得他们一个中立的态度，若是得罪了沐家，我这艰难竭蹶争霸之路，不知道又要多出什么变数。

    ” 我听得忍不住冷笑：“您倒真的好算计，就不怕哪日沐昕真杀了朱高煦？” 父亲深深看我：“你不会让他那样做的。

    ” 我目光一闪，父亲什么意思？难道？ 父亲已是猜出了我的心思：“沐昕和高煦没有宿仇，所以他出手，定是因为你和高煦之间的过节，我派人调查过，却没有明确的回报，不过你的性子我是明白的，你未必喜欢以杀戮解决问题。

    ” 我冷笑，“那是，杀人不过流点血，然后便一了百了，哪抵得过日日挫磨得仇人皮开肉绽求死不能来得痛快。

    ” 没有明确的回报？只怕就算查出什么，也没人敢和他回报，难道要他们对王爷说，你最疼爱的儿子，要强暴你最看重的女儿？ 父亲神色凝重的看我，“可愿告诉我，你和高煦之间，到底怎么回事？” 我漠然答他：“您就不必问了。

    ” 父亲叹一叹：“怀素，我只望你答应我，永不伤害高煦性命。

    ” 我无辜的看他，“父亲，你这话真真是奇了，我做什么要杀我的弟弟？我如果真要杀他，你以为，他能活到去燕安殿挤兑我？” 父亲默然，良久长吁一口气，“怀素，你看似狠辣，其实内心却软善，有些事，在你心里有个界限分寸，你不会任自己越过了那线去，我对你，很放心。

    ” 我怔了怔，只觉得心里微微酸涨，努力扯了扯嘴角，忍了那情绪波动，想了想，从怀里取出那绣像，勉强笑道：“完璧归赵。

    ” 父亲接过，用指尖极轻的摩挲了下那已有些发黄暗淡的缎面，微微出了会神，才珍重的放进怀里，他眼底，淡淡的唏嘘之色，却瞬间淹没在，深沉无绪的波光中。

     我别转眼，岔开话题：“紫冥宫的东西，如何会在你处？” 父亲摇摇头，转身下阁，“怀素，现在还不是和你说这些的时候，你也莫问了。

    ” 他走了几步，在第一道阶梯前停住，似是犹豫了下，才道：“怀素，我希望你少和贺兰悠打交道，这人虽人才出众，但心思难测，诡诈机巧，翻覆多变，你虽聪明，但只怕……何况你还是个女孩子……” 我脸一红，已经明白父亲的意思，顿了一顿，道：“我已与此人恩断义绝，形同陌路，父亲尽管放心便是。

    ” 父亲没有表情的一笑，道：“有你这句话，自是最好不过。

    ”顿了顿，他忽然想起了什么，道：“年关将近，也该把你姐妹们接回来了，纵然战事未息，一家人也当好好聚上一回。

    ” 我一怔，才想起如今已进腊月，突然想起即将到来的属于某人的某个日子，想起童年时那个日子的热闹，不由微带怅惘和怀念的，微微一笑。

     ※※※ 回到流碧轩，却见桌上一封信笺，却是近邪留给我的，说他有事要回山庄一趟，要我善自珍摄云云。

     我心道这样也好，我这个师傅，因身受外公活命之恩，又与母亲亲厚，说起来与外公是师徒之份，其实一向视外公为恩主，名义上是我师父，行的却是护卫之职，倒令我一直耿耿，总觉得委屈亏欠了他，这燕王府，何尝于他不是伤心之地？走了也好。

     接下来的日子倒也勉强算得上清净，李景隆龟缩德州不出，南军不习惯北地的严寒气候，必不会选在这季节出兵，战事进入胶着期，父亲便命人将避在城外秘密别业的另几个女儿都一起接了回来——毕竟，年关将近了。

     年关将近，虽是战争时期，但父亲为讨吉利，还是让王府一应准备着，所有人都忙碌起来，倒显得我无所事事，终日便和沐昕去操练不死营。

     近日我让杨熙将队伍拉到山中，开始训练那五百精兵设伏，暗杀，陷阱，围抄之技，我这五百人，光战阵武技出众还满足不了我的胃口，在我的设想里，这五百人，必得技击，隐匿，情报，伏杀样样精通才好。

     偏我又是个懒人，动动脑子可以，亲力亲为却敬谢不敏，杨熙自然颇为辛苦，他秉承我的意思，与士兵同吃同住同操练，我和沐昕来了，便时常在他那小小帐篷里纵论兵法时事，他的帐篷陈设简素整齐，只较寻常士兵多挂了副图，绘碧水清波，莲叶田田，弄篙女划轻舟而来，分花拨叶，姿态曼妙，虽不辨面目，然无限风华，底下一行小字“弄篙莫溅水，畏湿红莲衣。

    ”画简约清致，字峭拔有神，我很是喜欢，曾指着那画对杨熙取笑：“可是阁下私慕之女子，假托了这采莲人？” 杨熙呐呐，涨红了脸不能言语，还是沐昕为他解围，笑道：“怀素你好生淘气，采莲图谁没绘过一两副，你书房里不也有，偏到了杨兄这，便落得被你取笑。

    ” 我一笑住口，想起沐昕也是喜莲，善画莲，昔年西平侯府听风水榭，一逢花季，沐昕总是常日呆在那儿，拖也拖不走。

     杨熙却是个薄面皮，第二日我们再去，那画却已不见了。

     不过这般坐谈书画的时间很少，毕竟当务之急，是着紧练出属于我的强军，我的五百人，我要将之用成五千之力，方能于这满是敌意王府，和乱世争战中，护我及我在乎的人们周全。

     偶尔我和沐昕自城西不死营的驻地巡视回来，经过街市，便见经过一场声势浩大的围城战的北平，在这一年将末的日子里，虽然不抵往年的繁华气象，却也渐渐恢复了几分热闹劲来，陆续有人摆开了爆竹灯笼，各式玩意的摊子，街上三三两两的人群，带着喜色穿梭，每每看见这场景，沐昕便和我道，百姓本来就是很坚韧很懂得生存的群体，只要有一分的安宁，就能挣扎出十分的劲头来，反倒是身居高位者，时时凛凛惕惕，十分的安宁，也能折腾出九分的惶恐，真真是无奈。

     我便笑问他，醉卧美人膝，醒掌天下权，当是男儿之志，如何他就能不动凡心？ 沐昕笑，非不能也，实不愿也。

     我却在心里想，如果换个人回答这个问题，比如贺兰悠，他会怎生答我？ 贺兰悠自那日和我先后回了王府，便深居简出，没几日悄无声息的走了，我猜想他得了那什么神影护法图，自然会有所动作，他那个手下，叫风千紫的艳媚女子，在走之前一天，突然跑来找我打了一架，再次斗了个势均力敌，临走时她撇撇嘴，道一声：“和我抢，你会倒霉的，还是认输吧。

    ” 我不过一笑而已。

     建文元年的年关，眼看就要在来来去去，和紧张而有序的忙碌里，平静如常的过了。

     ※※※ 腊月二十三，小年，灶王爷上天的日子，这一日祭灶，除尘，备饴糖，给灶王爷甜甜嘴儿，哄得他老人家上天多说些好话。

     我独自一人在街上漫步，寻思着给沐昕备件生辰之礼。

     我素来是个不对闲事上心的，记得他的生辰，不过因为他一直是西平侯府最受宠爱的四公子，当年在侯府，每逢他的生辰，府里必得要好生操办一场，那个热闹，想忘记都难。

     如今他抛家别母，独自一人来到北平，为我客居于此，往年的热闹，自然再不能有，沐昕的性子，自不会对这身外之事在意，也不会愿意在这燕王府操办生辰，我却心有不安，无论如何，素日都是他为我操心，如今也当我好生表示一二。

     可是在这街上转悠了大半日，愣是没找出合适的物件来。

     沐昕出身豪贵世家，什么贵重玩意没见识过？又是自幼娇养的侯府公子，精巧的玩器，精细的饮食，精美的物饰，应有尽有，素日的做派，虽不故作高贵讲究，但与生俱来的良好家世和勋室豪门锦衣美食养成的气度，早已深藏血液不可抹去，任是谁，一见他本人，也知道绝非蓬门草户出身，便是藏于泥淖之中，布衣陋衫，也不能掩其高华风致的。

     这样的人，要寻出配得上他的物件，还真是难事。

     今日一早谎说渴睡，把沐昕独自赶到军营去了，自己却在他走后一骨碌爬起来，又赶走了要跟随我的映柳——照棠已被我很客气的命人直接送回长宁阁朱高煦处，附赠香笺一纸：“君有雅意，我无闲心，谢君暗箭，还君明枪。

    ” 是以现在我身边只剩了映柳服侍，不过我已飞鸽传书，让寒碧流霞来北平，还是自己从小用着的人儿贴心方便。

     走了大半个上午，眼看日上中天，却还没看中什么，正午的日头照下来，我竟微微有些热，正寻思着是不是先去吃些东西再说，忽见前方有人围成一团，不时有叫好的声音传来。

     我素来是个不喜热闹的，只是略略扫一眼便打算走开，这一眼，却让我定住了。

     人群里，贼眉鼠眼挤来挤去的那人，手伸在一个只顾着翘首张望的人的衣襟里，掏摸着什么，随即抽出，又搁在了自己怀里。

     我笑一笑，走了过去。

     轻轻拍拍他肩头。

     一张普通里微有些狡黠的脸转过来，瞪了我一眼：“丑丫头！拍什么拍！” 嫌斗笠面纱太麻烦，我给自己化了妆，枯黄脸色，嘴角硕大一颗痣，痣上还颇有意趣的给缀上三根毛。

     这副尊容，自然不得人青睐，我很好脾气的笑了笑，“这位大哥，你掉东西了。

    ” “嗯？”他疑惑的低头去看。

     我一掌顺势把他拍到地上。

     顺手拉出他怀里的那个布袋，一并扔在他身下。

     然后拉住那个被偷了还浑然不知，只顾伸长脖子拼命挤的失主，惊叫：“哎呀大哥，你把人家给挤倒了！” 那人大惊，急忙弯身去扶，“对不住对不住，这位大哥，我不知道你在我后面……咦……这不是我的钱袋？你你你你，小偷！！！” 周围忙着挤进去看热闹的人听说有小偷，立时来了兴趣，同仇敌忾的涌上来：“抓小偷！” 失主咆哮着，蓬的一下蹦到那个栽得七昏八素勉强挣扎起来一半的小偷身上。

     再次如愿把他砸到尘埃里，啃上一嘴泥。

     我看也不看，抄着手，施施然从冲上去打小偷因而空出来的人群空档里，走到众人围住的中心。

     却只一桌，一几，数副字画而已。

     不过是个卖字画的，不过难得的是，作画人却是双手支地，以嘴叼笔，倒立作画。

     更难得的是，这人是个残疾，双腿俱废，空荡荡的裤管，垂落背后。

     我忍不住停下，多看了几眼，后墙上悬着几副已完成用作招揽的字画，造诣不深，远不及沐昕，连因少年噩梦，不喜钻研书画的我也有所不如，不过在穷苦百姓眼里，想必已是相当不错了。

     他身侧，一个黄瘦高个女子，替他磨墨铺纸。

     我上前细细一看，却是一怔，那是一幅白莲图，花色似玉翠叶如盖，亭亭水上风姿摇曳，我心中一笑：这等俗物，也配画这神清骨秀的花？ 想起那爱这花中君子的人中君子，突然心中一动，觉得不妨将这画买下，送给沐昕，也算个新奇。

     当下站住，耐心等那人作画，那人画得认真，想必已经倒立了很久，双手已经微微抖颤，见我上前，兀自费力去勾画，却突然浑身一颤，颓然向后一倒。

     我一伸手扶住，见他寒冬腊月脸上汗水滚滚，不禁微起怜悯之意，笑道，“你画这半日，也是辛苦，若不嫌弃，我给你续上，如何？” 那人看了我一眼，我见他年纪不小，神色憔悴，越发不忍，向他微笑点头，他想了想，也点了点头，低声道：“只差几笔了，劳烦姑娘。

    ”说着示意那女子将那特制的案几向上抬抬，又对周围百姓道：“诸位父老乡亲，在下力竭，这副图尚差数笔未完，幸得这位姑娘怜悯，愿意为在下续笔，诸位包涵了。

    ” 众人好奇的看向我，指着我那硕大美痣窃语不已，皆很有兴趣看这丑姑娘如何续貂，我不以为意低下头来，顺手拿起笔筒里中型狼毫，微调淡墨，轻吮笔尖，笔锋着焦墨，中锋拖写出花及叶的干，审势补上几支断梗，顺笔点写干上的刺点。

     末了挥笔作题：堪笑荣华枕中客，对莲余做世外仙。

     完毕，满意的将笔一扔，长身四顾，对那女子笑道：“这副画，既有奇人手笔，也有小女子拙笔，小女子很是喜欢，可否由我出资购下？” 那残疾男子颔首道：“姑娘看得上，自然最好不过。

    ” 当下议了价，我将画珍重卷起，那残疾男子收摊罢市，围观众人纷纷散去，我满心欢喜的正要走，却见那残疾男子已坐上轮椅，来到我面前，而黄瘦女子凑近我身旁，突然牵住了我衣袖，笑道：“姑娘既然还想要些别的画，且随我客栈一行吧。

    ” 我一怔，心中一颤，立知不妙，飘身便退，然而只觉肺腑一热一冷，全身力气立时丧失，软软倒了下去。

     最后的意识，是那张黄瘦的脸，惊惶的神色，冷笑着的眼。

     “那墨有……”我呢喃着，陷入粘稠的黑暗之中。