贾蓉如蒙大赦，起身快步走出暖阁。

    穿过几道回廊，来到一处僻静的耳房。

    一个穿着府里三等仆役灰布衣裳、面容普通得丢人堆里就找不见的中年汉子，正垂手等在那里。

     “东西呢？”贾蓉压着嗓子，声音带着急迫和一丝不易察觉的颤抖。

     那仆役警惕地四下张望一番，才从怀里掏出一个小小的、用油纸仔细包裹的纸包，塞到贾蓉手中，声音压得极低：“蓉大爷，这可是小的花了大价钱，从南边一个走江湖的老郎中那儿弄来的好东西！叫‘醉仙散’！无色无味，混在酒里神仙也尝不出来！只需指甲盖这么一点……”他伸出小拇指比划了一下，“保管让惹您生气的人，醉得像头死猪，睡上个三天三夜！任您怎么出气都行！保管神不知鬼不觉！” 贾蓉紧紧攥住那油纸包，如同攥住了救命稻草，又像是抓住了复仇的利刃。

    他眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒，仿佛已经看到父亲烂醉如泥、任他宰割的模样！再想到刚才父亲对可卿的辱骂和威胁，想到父亲那些新宠的得意嘴脸……一股扭曲的快意直冲脑门！ “好！办得好！”贾蓉掏出一锭银子塞给仆役，“嘴巴给我闭紧了！要是走漏半点风声……” “小的明白！小的明白！谢蓉大爷赏！”仆役千恩万谢，揣着银子，迅速消失在阴影里。

     贾蓉将油纸包小心地藏进贴身的袖袋里，感受着那硬硬的触感，如同揣着一团火。

    他深吸几口气，努力平复脸上激动的神情，整理了一下衣冠，才重新挂上那副谄媚的笑容，走回喧嚣的天香楼。

     腊月二十四，小年夜。

     宁国府张灯结彩，大排筵宴。

    名义上是庆小年，实则是贾珍又找了个由头寻欢作乐。

    正厅里灯火通明，觥筹交错。

    贾珍高踞主位，左拥右抱，几个新得的粉头打扮得花枝招展，围着他莺声燕语，劝酒布菜。

    贾蓉、贾蔷等小辈陪坐下首，贾蓉更是频频起身，满脸堆笑地向贾珍敬酒。

     秦可卿依旧坐在角落，脸色苍白，强撑着精神。

    尤氏坐在贾珍另一侧，脸上带着麻木而勉强的笑容，眼神空洞。

    整个大厅弥漫着一种令人窒息的、虚假的热闹。

     贾蓉端着酒杯，手心全是冷汗。

    那小小的油纸包，此刻仿佛烙铁般烫着他的肌肤。

    他眼角的余光瞥见贾珍正搂着一个粉头灌酒，笑得肆无忌惮，言语间又提到了秦可卿的“木讷无趣”，甚至带着下流的暗示。

    一股邪火猛地窜起！就是现在！ 他端着酒杯，走到贾珍面前，脸上笑容愈发谄媚，声音却带着不易察觉的颤抖：“父亲！今日小年，合家欢聚！儿子再敬您一杯！祝父亲福如东海，寿比南山！”他一边说着，一边借着身体遮挡，左手极其隐蔽、极其迅速地探入袖中，指甲盖轻轻一挑，将那