他们夫妻今日是来劝慰，只以为顾烟萝要与旧情郎私奔，才会大动干戈，有这闹剧。

     二十四、酒意（微） 二十四、酒意（微） 厅堂里。

     许听竹与南陔又商谈合作的事，末了许听竹特意订了一些竞买的画作。

     顾烟萝和刘素在庭院里漫步，问她一些地契、商铺的事，刘素轻飘飘说了一些，并没有切中要点，好似在刻意隐瞒什么。

     最后相邀几日后许和顾去官府举办的公宴。

     * 这几日，许听竹派人查了那天雅集所有文士的来历，唯有蓝渠无功名傍身，只因六年前考场作弊，取缔参考资格，其作弊手段官府未公开。

     书房里。

     他指尖轻敲案几，沉吟道：“蓝渠既无功名，诗画拙劣，怎大肆挥霍，还经常受邀雅集。

    ” 许听竹买了蓝渠以前作的画，与南陔舫上的画一起，让顾烟萝细细观摩。

     顾烟萝道：“这笔势画工，两幅如出一辙，都是蓝渠画的。

    ” 她手抵住下颔沉思：“父亲担任过监考官，告诉过我一作弊手段。

    以墨鱼汁混合鱼骨胶，写在衣裳上，出汗后会有粘性，撒上灰尘化形。

    等汗水挥发后，掸掉灰尘又消失无踪。

    ” 许听竹霎那间了然：“莫非蓝渠作弊，用的就是这墨鱼汁。

    ” 看来此次巡查，离结案不远了。

     * 知府府邸，公宴之上。

     酒过三巡，菜过五味，一行轻衣素纱的官妓翩翩起舞。

     官妓不同风尘女子，若与官员私侍枕席，官员便犯了逾滥之罪，受罚之余，也影响仕途的发展。

     故此宴会上，诸多官员只拊掌赞赏，亦不敢当众僭越。

     许听竹与顾烟萝并肩而坐，对眼前婀娜的舞姿不为所动，一味地喝酒。

     酒意洇染，眼波曼回间，往日冷戾的神情也淡了。

     顾烟萝倒是滴酒未沾，她并不喜欢，对他说要去解手，起身离座而去。