了，您先请进来坐！”
乔云峰迷惘地走了进来，迷惘地四面张望，迷惘地在椅子里坐了下来，采芹飞快地说：
“您先坐一下，我马上就来！”
她冲进了卧室，把手中的纸条放在梳妆台上。
她手忙脚乱地换衣裳，好不容易，才穿上件简单的、家居的蓝色洋装。
对着镜子，她飞快地梳着头发。
又冲进浴室去洗脸刷牙。
重新走出来以前，她站在卧室里，用手在胸前画着十字，嘴里乱七八糟地低声祷告着：
“上帝啊，老天啊，圣母玛利亚啊，观世音菩萨啊……你们帮帮我吧！帮帮我渡过这一关吧！”
终于，她走了出来，心情已经平定了很多，反正，乔云峰已经见到她了，反正，是逃也逃不掉了。
倒了一杯茶，放在乔云峰面前，她像个待宰的囚犯。
“乔伯伯，您喝茶。
”她低声地说。
乔云峰抬头看了她一眼，他的神色仍然是迷惘的，迷惘、困惑而不知所措的。
采芹看着他，心里忽然涌起一股近乎怜悯和同情的情绪，她有许多年没见过乔云峰了，她不知道他已经是个老人了。
满头白发，额上都是皱纹，戴着副近视眼镜。
他仍然具有以前那种书卷味，可能还更深了一些，他看起来文雅而高贵。
那种高贵，像是与生俱来的，像是随身携带的，像是生长在他眉间眼底的。
那种高贵，也就是乔书培所具备的。
但是，现在，这个高贵的老人显然陷进了一个完全迷惘的境界里，他迷失而无助，孤独而瑟缩。
“我不知道——书培到底是在做什么？”他喃喃地开了口，讷讷地说着，“我有一年多没有看到他了，他说他很忙，不能回去。
我……我想，那就让我来看看他吧！他……他……”他抬头望着采芹，住了口，怔怔地发着呆，眼底的迷惘更深了。
“他很好！”采芹立即说，像个罚站的孩子般站在老人的前面，“他真的很好，在设计公司兼了个工作，又在帮苏教授编书……”
“是的，苏教授！”老人的眼睛闪亮了一下，立即又黯淡了下来，“我以为……以为……那女孩叫苏……苏……”他又住了口，低下头去，他手中还拎着那个旅行袋。
“苏燕青！”采芹不知不觉地接了口，“她叫苏燕青，书培和她很……要好。
”
乔云峰再度抬起头来，困惑地看着她。
“可是，你……你怎么在这儿？”他糊糊涂涂地问，眉头轻锁着，“他们告诉我，你……嫁给了一个法官。
”
老天哪！采芹抽了一口冷气，乔云峰也知道这件事了。
她突然有狂笑一场的冲动，老天，命运和她开了多么大的一个玩笑！殷振扬的话对了！采芹，你已经弄得一塌糊涂了，你已经身败名裂了！没有一个正经人会接纳你了！她闭了闭眼睛。
“不是法官，”她空空洞洞地、无力地却坦白地说着，“是个律师。
我也没嫁给他，他家里早就有了太太。
一年多以前，我就离开那个人了。
”
“这就是书培不回家的原因了？”老人望着采芹，这次，他是直视着采芹了，“你们……是结婚了，还是……同居了？”
“同居。
”她低声说，迎视着乔云峰的眼光，“他说……在您同意以前，不……”她咽掉了下面的话，怔怔地看着乔云峰，忽然觉得这句话是毫无意义的。
她也在这一刹那间，明白了一件事，明白书培为什么不肯带她回家了！这会杀掉乔云峰！事实上，她已经杀掉他了！那老人又孤独又无助又绝望地坐在那儿，下意识地捏着手里的旅行袋，他好老啊！像是已经一千岁了。
他走进这屋子之前，是个六十岁的老人，现在，是个一千岁的老人了。
他注视着采芹，镜片后的眼光模糊而涣散：
“他……他……他小时候很听话，”他喃喃地说着，“他有才气，从小就爱诗词，爱画画，我知道他……总有一天，会出人头地。
”
“他已经出人头地了。
”她热烈地说，不由自主地想安慰和鼓励这个老人。
她说得又热烈，又急促，又真挚，“他的画被教授推荐到西班牙去参加画展，他的设计是第一流的，虽然他不能定时上班，设计公司还是宁可出高薪用他。
苏教授说他的文学修养赛过中文系的高材生，要在他的著作上加上书培的名字……他已经出人头地了，他什么都做得最好，他是——十全十美的！”
老人呆呆地看着她，眼底是一片迷蒙。
“是吗？”他迟疑地问，语气有些恍恍惚惚，“或者，我对他期望太高了。
我总希望他是……完美的。
不只……完美的人格，还有……完美的人生……我……我……”他对采芹虚弱地笑了笑。
这笑容竟比他的迷惘无助更打击了她。
他老得好快啊，他已经有一万岁了。
“我是个守旧顽固的老头子，他知道，所以……他……他……他就不敢回家了。
”
他站起身来，茫茫然地拎起了旅行袋。
“我走了。
”他说。
“乔伯伯！”她惊喊，“您去哪儿？”
“回家啊！”
“您还没见到书培呢！”她急促地说，“您坐着，我给您到学校找书培去，半小时之内就回来！”
“不用了。
”老人凄凉地说，仍然对她虚弱地微笑着，“你会照顾他，是不是？”
采芹深深地吸了口气，她的声音忽然变得坚定而冷静：
“我不会照顾他。
今天的大学生和以前不同了，和一个女朋友同居几天，不算什么严重的事。
他真正要娶的人是苏燕青，那是个毫无瑕疵的女孩子，您一定会喜欢那个女孩！对不起，乔伯伯，我不能帮您照顾他，只有苏燕青才能照顾他！”
老人怀疑地望着她。
“你确定吗？”
“乔伯伯，您和我一样了解书培，他如果真要娶我，他早就娶了！”
老人眼底闪过一抹奇异的光芒，他仍然拎着旅行袋走向门口，他的背脊略略佝偻着，瘦长的影子孤独而落寞。
但是，他身上那种高贵的气质依然存在，即使是在那衰老的仪容下，仍然有着炯炯发光的本能，和灼灼逼人的威力。
他退向了门口，凝视着她：
“答应我一件事。
”
“什么？”
“不要告诉他我来过了。
”
她闭上了眼睛。
残忍啊，乔云峰！你为什么不能接纳我？你为什么把我看成污点？你为什么也像一般人那样轻视我？你走了！不要告诉书培你来过了！那么！当他带着苏燕青去见你的时候，殷采芹这段丑陋的历史是在他生命里根本没有存在过了！她咬咬牙，睁开眼睛来的时候，她发现乔云峰正对着墙上的一幅画像凝视着，那是她站在窗前，以彩霞满天为背景而画的那张油画。
老人问：
“是他给你画的像？”
“是的。
”她回答，心底掠过一抹深切的痛楚，她微笑起来，“注意到背景的彩霞了吗？彩霞有两种，清晨的彩霞之后是白天，黄昏的彩霞之后是黑夜。
我后面的彩霞，是黄昏的彩霞。
”
老人深深地看了她一会儿。
“你答应不告诉他我来过了？”他问。
“我答应。
”她点点头。
他走了。
她没有送他下楼，只站在小屋门口，目送他孤零零地穿过“日日春”的小径，孤零零地走下楼，他那瘦削的背影，消失在阳台的转角处了。
她折回到屋里来，慢吞吞地走到梳妆台前，她望着镜子里那张苍白而憔悴的脸庞。
你也老了！她对自己说，你也有一千岁了！她又看到书培留下的纸条了，她打开纸条，一次又一次地读着：出污泥而不染？你错了，我该是污泥里的污泥了。
伤害你已经够深了？是不是还预备继续伤害下去？不不！书培，我再不伤害你了，我再不玷污你了！我再不拖累你了！她把头匍匐在梳妆台上，一任眼泪慢慢地泛滥开来。