日落崦嵫，晚霞满天！ 浙北湖州县内，有家鸿安老店，在一张靠近店门口的食桌上，此刻正坐着一个长相英挺却面带剽悍之色的年轻人，以及两个十五六岁的垂髫幼童。

    这年轻人劲装打扮，背插长剑，眉宇间除了英挺剽悍之气，还隐隐露出愁苦之色。

     此刻虽然满桌俱是美酒佳肴，但他却仿佛无心下咽，时而剑眉微蹙，时而长吁短叹，像是忧心忡忡，又像是十分失意。

     他—— 正是初入江湖，甫经一年，崭露头角的昆仑子弟战东来。

    他身旁的两个垂髫幼童，自然就是白儿和玉儿了。

     战东来左手支颐，右手抚弄一只精致的小酒杯，杯中的陈年老酒，已剩一口不到。

     他——战东来——正思念着使他一见倾心的梅吟雪。

     梅吟雪离开他，也离开中原将近一年多了，这一年漫长的岁月，他均在愁苦的想念中度过。

     虽然，梅吟雪对他并非一片真情，但是，他和她曾相处过一段甚长的时光。

     梅吟雪对他虽没有表示过好感，但也没表示过讨厌他。

     他曾经想过，凭自己这身武功与长相，只要多下功夫，想要博得她的欢心，并非一件很难的事情。

     他也曾经为自己编织过一个美丽的远景与幻梦。

     于是，他在那自己所编织的爱魂梦中迷失了自己。

     于是，他只图用酒来麻醉自己，用酒来冲淡往日那美丽的记忆与幻梦，然而，他毕竟失败了，酒入愁肠愁更愁呵！ 他的双目中，满布着红色的血丝，面颊上，泛起两片酡红色的酒晕。

     玉儿、白儿惶恐地望着他。

     就在这时，一个身着白色长衫、头戴文生巾的中年文士大步走了进来，他的右肩上还掮着一个身材婀娜、长发垂披的少女。

     光天化日之下，一个大男人背着一个少女走进这生意鼎盛的鸿安老店，难免引起一阵轻微的骚动和纷纷的议论。

     战东来抬头一看，不由霍然起身，大声叫道：“啊！原来是任兄，久违了！” 中年文士止步转身，回头一看，脸上泛起一阵不自然的笑意，淡淡道：“原来是战兄！‘慕龙庄’一见，已有一年半未见面了。

    ” 战东来道：“不错！任兄所掮的是——” 那中年文士正是挟走梅吟雪的任风萍，当下微微笑道：“在下一位舍亲得了急病，为了赶路回去，是以只好不顾男女之嫌了！” 战东来那双带着七分酒意的目光，仔细端详着任风萍肩上的梅吟雪，披垂而下的长发，虽然遮住了那娟美的面庞，但却掩不住她那美丽脸型的轮廓。

    战东来剑眉一皱，说道：“任兄这位舍亲，看来好生眼熟。

    ” 任风萍脸色微变，故作淡然地笑道：“在下这位舍亲，常在江湖走动，也许两位曾有一面之缘。

    ” 突地—— 梅吟雪的娇躯颤抖了一下，口中发出一阵梦呓般的呻吟之声，断断续续地叫着：“小平……小平……” 这声音甚是轻微，但听在战东来的耳中，却是极为清晰。

    好熟悉呀，这少女的口音。

     任风萍脸色大变，忙道：“她伤势甚重，待在下将她安顿好后，再来陪战兄把盏，一叙别情。

    ” 战东来虽然满腹狐疑，但却万万料想不到她竟然就是朝夕思念的梅吟雪！ 当下说道：“无妨，任兄请便。

    ” 任风萍如释重负，大大地松了一口气，急忙向客房大步行去。

     战东来重新入座，但他已跌入迷惘的深渊中，茫然地喃喃自语道：“好熟悉的脸形呀！好熟悉的口音呀！好熟悉……” 他仰起头，望着屋顶，眉峰深锁，仿佛要自迷惘中寻出往日的记忆。

     玉儿望着他的脸色，忍不住说道：“公子！您是在想那位梅姑娘么？” 战东来神情痴痴，仿佛没有听见。

     白儿较玉儿聪明些，也插口道：“公子！您是否在怀疑那位身罹急病的少女，就是梅姑娘？” 战东来陡地神情激动，一把抓住白儿的肩膀，急急地道：“你！你说什么？再说一遍！” 白儿被他这突然的举动与喝问，吓得神情呆住，惶恐万分，张口结舌地道：“公子！小的没……没……” 战东来双手一松，理智地道：“不要怕！没什么，我只是叫你把刚才的话再说一遍。

    ” 白儿惊魂甫定，嗫嚅着，依然说不出话来！ 玉儿已由主人的神情间猜出他的心理，于是替白儿把话重复了一遍：“他刚才说，公子是否怀疑那位少女就是梅姑娘！” 战东来神情一变，大声叫道：“啊！对了！你们真聪明！” 战东来突又摇头道：“不！不可能是她！” 二童经过主人的赞赏，不禁胆识大增，玉儿道：“公子何不去一看究竟？” 真是一语惊醒梦中人，战东来大喜道：“不错！我何不去一看究竟！” 他想到就做，立时起身，向客房奔去。

     他向店伙问明了任风萍所住的房间，走至门前，毫不迟疑，轻敲三下。

     任风萍打开房门，一见是战东来，不禁怔了一怔，随即含笑说道：“战兄有事么？” 战东来道：“小弟有点事情想向任兄请教！” 任风萍淡淡一笑，道：“请！” 战东来大步入房，转眼向床上瞥去，只见那少女躺在床上，由头到脚用一条被单盖住，只有细柔的长发披露在外。

     任风萍见状，不由神色一变，已知战东来来意不善，当下笑道：“战兄这一年来已在江湖上扬名立万，真是可喜可贺之事！” 战东来生性怪异，哪肯和他胡扯？微微一笑，就已开门见山地道：“任兄这位舍亲病势仿佛甚重，何不及早求医？” 任风萍心中悚然而惊，口中却道：“她只是痼疾复发，只要送她回去，她父亲即能将她治愈。

    ” 战东来笑道：“任兄方才不是说在路上得了急病么？” 任风萍脸色一变，干笑数声，支吾以对！ 战东来又道：“在下倒是略通医术，说不定就能在此时将她治愈，这岂不省却许多麻烦？” 任风萍忙道：“怎敢劳动战兄大驾！” 战东来笑道：“无妨。

    ” 说着就要向床边走近。

     任风萍连忙横身一拦，赔笑道：“区区一个妇人家，战兄犯不着为她操心。

    ” 战东来却正色道：“生死大事，怎能因男女之别而轻视！” 说话之间，右手已经伸向床上，想将被单揭开…… 任风萍脸色一整，高声道：“男女授受不亲，战兄此举不嫌太过冒昧么？”左手却同时伸出，将战东来的右手隔开。

     战东来大笑道：“吾等江湖儿女，怎能拘泥于此世俗礼节！” 任风萍道：“但是战兄此举却太使兄弟难堪了！” 战东来笑道：“在下只是好心要为她治病，怎么？任兄竟然不识抬举！”言辞之间，盛气凌人，目无余子。

     任风萍知道今夜势难善了，终于按捺不下，脸色一变，怒声道：“不识抬举的是战兄，你！” 战东来大笑道：“不论是谁不识抬举，反正这张被单非揭开不可！” 突地—— 躺在床上的梅吟雪挪动了一下身躯，口中再度发出那如梦呓般的呻吟之声：“小平……小平……” 两人同时神色大变！战东来蓦地欺近一步。

     任风萍暗中蓄势戒备。

    战东来大喝道：“她口中所呼的小平是谁？” 任风萍哂然笑道：“她所称呼的人是谁，兄弟怎会知道？” 战东来目泛凶光，厉声道：“是不是南宫平？” 任风萍未开口，战东来又紧接着喝道：“如果是南宫平的话，那么她必然就是梅吟雪无疑了！” 任风萍听战东来指出梅吟雪来，不由冷笑道：“怎么会是梅吟雪？”说着身躯微转，闪至一旁。

     战东来冷哼一声，右手伸出，就要将被单揭开！任风萍一声不响，双掌同时急劈而出，掌势迅捷无比却丝毫不带风声，一击头颅，一击“腹结”！ 战东来暴喝一声，左足微旋，右足“唰”地踢出，猛向任风萍左手关节踢去，左掌一翻，五指如钩，“斜取龙骐”，疾扣任风萍右腕脉门。

     任风萍连忙撤招换式，沉肘挫腕，身形微闪，双掌一穿而出，“二龙取水”，分点对方左右肩井。

     战东来探步旋身，左掌轻带，右掌微沉，身躯在一晃之间，神妙地躲过这一招，双掌却同时攻出，招演“乱堆彩云”，猛逼过去。

     双方对拆了一二十招，任风萍已是额角见汗，苦苦支撑，喘息之声，清晰可闻。

     战东来冷笑连连，出手更狠，攻势更猛！ 陡见任风萍右腕一抖，手上已多出一把描金折骨扇。

     战东来冷冷一哼，不屑地道：“你亮出兵刃，就想胜我么？” 任风萍缄默不语，右腕一抖，折骨扇开合之间，“唰”地拍出一股扇风，直逼过去！ 他这一招出手，却激起战东来满腔豪气，朗朗一笑，叫道：“战某仅以一双肉掌要你在二十招内丢扇！” 叫声未歇，右足后撤，左足却蓦地踢出，左右双掌同时劈向任风萍胸前“玄机”“期门”两大死穴。

     三招出手，迅猛兼具，任风萍夷然不惧，右腕微抖，留香扇合而复开，拍出一股扇风，全力封挡而出。

     左掌一沉，闪电般向战东来踢出左腿的关节“阳关”穴击去。

     战东来大喝一声，左足蓦然点地，右足却又猛地一脚踢出！ 双掌一错，迅捷无伦地分向他双腕脉门扣去！ 战东来非但变招奇快，而出手招式又精奥无比，双掌一腿攻出，竟如千双百只般，令人有无从躲闪之感。

     任风萍微微心惊，招式一撤，竟然被逼退一步！ 战东来冷冷一笑，正想跟踪进击—— 陡闻一声断然大喝道：“住手！”房门开处，三人大步走进。

     两人同时望去，战东来神情不变，这三人他全不认识。

    但任风萍脸色大变，暗呼糟糕！ 原来这三人赫然正是群魔岛少岛主孙仲玉，以及十大常侍仅存的古萨和伟岸老者！ 孙仲玉口噙冷笑，走至任风萍身旁，用冰冷的口音说道：“这回你还逃得了么？” 战东来心高气傲，看不惯孙仲玉那种狂妄的作风，怒声喝道：“尊驾冒冒失失地闯进此屋，而且出言不逊，喝令吾等住手，是何居心？” 言辞之间神态倨傲无比，俨然是责备、教训的口吻！ 孙仲玉何尝不是心高气傲目中无人之辈，闻言不禁傲然笑道：“怎么，你想插手管这件闲事么？” 战东来勃然大怒，叫道：“明明是你闯进此屋，蹚这浑水，还敢强词夺理！” 突听任风萍高声道：“两位先别抬杠，反正这件事，大家都有份。

    ” 战东来不禁眉头微皱，茫然道：“你这话是什么意思？” 任风萍阴鸷一笑，道：“你也要梅吟雪，他也要梅吟雪，我更是想要梅吟雪，这岂不是大家都有份么？” 战东来勃然大怒，右掌扬起，就要向任风萍劈去！ 孙仲玉却横身一拦，道：“且慢！我的十大常侍大半死在他手中，这笔血债我要亲自索还，岂能容你轻易将他杀掉！” 战东来怒道：“你是什么东西？竟敢命令战某！” 蓦闻伟岸老者大喝道：“你还想逃么！”右掌就向任风萍劈去。

     原来任风萍在两人争论之时，想乘机逸去，不料却被伟岸老者识破，扬掌劈了过来，只得退回原处。

     孙仲玉转眼向躺在床上的梅吟雪望去，虽然她有被单盖住，但依然可看出她胸腹间起伏甚微，仿佛已一息奄奄，气若游丝。

     孙仲玉大感焦灼，情不自禁地就要向床边走近。

     却突见战东来双手一拦，阻住去路。

     孙仲玉微微愕然，怒道：“你这是做什么？” 战东来道：“床上既然躺着梅吟雪，就不许任何人走近她。

    ” 孙仲玉道：“笑话！你和她是什么关系，竟敢如此大言不惭？” 战东来不禁一怔，立时为之语寒，他究竟无法说出他和梅吟雪有何关系。

     孙仲玉已感不耐，喝道：“识相的，闪开一边！” 说着，左足一抬，跨前一步。

     战东来怒哼一声，锵然龙吟，已翻腕拔下背后的长剑，横在胸前，依然挡在床前。

     孙仲玉冷笑道：“你想动手较量一番么？” 战东来傲然道：“你若再跨前一步，战某长剑可不留情！” 孙仲玉不屑地道：“凭你也能拦得住我？” 战东来道：“不信你就试试！” 孙仲玉不愿耽搁时间，只得忍气吞声地道：“你可知道梅吟雪身受重伤，生命垂危？” 一语甫出，顿时使战东来想起任风萍掮着梅吟雪投店时的情景来。

     他原是深爱着梅吟雪的，一想起梅吟雪身负重伤，不由立感怔忡不安，但一股年轻人的傲气，却使得他丝毫不肯退让，反问道：“她身负重伤，与你何干？” 孙仲玉道：“我曾许诺过南宫平要将她伤势治愈，而且还要将她亲手交还给南宫平。

    ” 他不说犹可，话声未了，战东来已勃然大怒，道：“原来你竟为了南宫平！哼！你休想碰她！” 孙仲玉道：“她伤势很重，若不及早施救，恐怕有生命之忧。

    ” 战东来冷笑道：“她伤势再重，也用不着你操心！” 孙仲玉已忍无可忍，要知他原也是心高气傲之人，适才一再忍气吞声，只是为梅吟雪着想，此刻见他竟然浑不讲理，不由也勃然变色。

     当下后退一步，右手一撤，已自腰间取出那柄奇形长剑。

     战东来放声狂笑，长剑已振腕攻出。

     孙仲玉脸泛杀机，右腕一抖，奇形长剑剑尖颤动，迅捷地向他右腕挑去。

     战东来右腕一沉，“举火烧天”，剑尖斜斜点向孙仲玉胸前“七坎”穴。

     这虽是一招江湖常见的普通招式，但在他的手中施出，威势却是大大不同。

    无论是腕力、部位、取时，均妙到极处，凌厉已极！ 孙仲玉身躯一侧，右臂一挥，奇形长剑由左至右，闪电般划出一道剑弧。

     他这一招出手，看似平淡无奇，其实却是凌厉至极，剑弧划出，已将战东来前胸“章门”“期门”，以及左臂“曲池”三大死穴完全封住。

     战东来悚然心惊，方知遇到劲敌，身形连闪，方才躲过一招。

     孙仲玉不愿久战，一上手便施出绝技，快速绝伦，凌厉无比地攻过去。

     战东来虽然先机受制，但他武功究竟不比泛泛，三招甫过，又已扳成平手。

    同样施出快速绝伦的剑法，以快打快，以攻抢攻！ 眨眼之间，十招已过，双方功力所差无几，一时之间，胜负难分！ 古萨以及伟岸老者心系主人安危，均不自觉地缓缓向斗场走近。

     任风萍一看良机难再，当下，便待悄悄夺门而出，岂料又被离他较近的伟岸老者发觉，将去路拦住，不由愤怒交加，折骨扇一挥，向伟岸老者攻去。

     伟岸老者呵呵一笑，双掌一错，自任风萍猛烈的攻势中，一穿而出。

     任风萍一咬牙根，左掌加足劲道全力劈出，硬接对方一掌。

     双方掌力接实，轰然一声大响。

    任风萍脸泛青白，“噔噔噔”连退三步，胸中气血翻动，显然受伤不轻！伟岸老者却神色自若，伫立原地不动！ 任风萍心中一叹，只得打消逃走念头，转眼向斗场中望去。

     但见孙仲玉及战东来已战至激烈处，只见剑光闪闪，剑气森森，人影难辨。

     突地—— 孙仲玉清叱一声，战东来暴然大喝！两条人影倏地分开！ 孙仲玉右袖上被刺上一道深深的剑痕，只差半分，就要伤及皮肤。

     战东来左肩上却划出一道血槽！衣衫碎裂，肤肉外翻，鲜血涔涔滴下。

     双方这一比较，显见战东来技逊一筹！ 孙仲玉道：“你已败在我手中，还有何话可说！” 战东来强忍痛楚，傲然道：“笑话，胜负未分，生死未判，怎能说是战某败了！” 孙仲玉将奇形长剑扣回腰间，缓缓地道：“如此以剑招相搏，极耗时间，且又于事无补，我们何不力拼三掌，立分胜败？” 战东来朗笑道：“无妨！”说着也将长剑归鞘。

     孙仲玉陡地舌绽春雷，大喝道：“先接我一掌！”右掌平举胸前，缓缓推出。

     战东来心知一掌之下，即能分出胜败生死，丝毫不敢大意，右掌运聚九成真力，亦自缓缓推出。

     但听轰然一声暴响，真气激荡，气流回旋。

     孙仲玉神色大变，脚下依然钉立如桩。

     战东来脸色更为苍白，马步浮动。

     孙仲玉提气大喝道：“第二掌！”右掌又缓缓推出。

     战东来星目喷火，施出十成真力，推出一掌。

     又听轰然一声暴响，真气激肠，气流回旋。

     孙仲玉面色泛青，马步浮动。

     战东来脸色惨白，后退一步。

     孙仲玉再度喝道：“第三掌！”喝声已无先前洪亮，显然受伤不轻。

    右掌运集全力推出。

     战东来牙关紧咬，眼冒金星，终于极其勉强地全力推出一掌。

     “轰！”震天彻响…… 孙仲玉脸色更青，倒退三步，额间汗珠不断淌下。

     战东来双目一闭，头脑一阵昏晕，仆倒于地…… 孙仲玉嘴角抽搐，泛起一丝欣慰的笑意，缓缓走近床边，将梅吟雪抱起，吃力地道：“走！”当先向房门大步走去。

    他的脚步不稳，身躯在剧烈地晃动，古萨上前一步，想要搀扶他，却被他大声喝退。

     接着孙仲玉咯出一大口鲜血，但终于还是大步地跨出了房门！ 伟岸老者朝任风萍冷笑道：“今夜暂且饶你不死，待少岛主伤愈后，再来找你算账！”说完转身大步离去。

     任风萍神情痴呆，目光茫然，伟岸老者的话仿佛没有听见，口中喃喃道：“群魔岛……群魔岛，独霸武林的大计，又多了一层阻碍，又多了一……” 夕阳西下，烟树冥冥，水波浩渺，一碧无际。

     震泽之滨，垂杨遍野，在柳丝低垂处，掩映着一堵残缺的围墙，围墙里面，瓦屋三椽，菜圃与花畦相间，情趣盎然！ 可是此刻却炊烟不冒，寂无人声，仿佛这庄园已很久没有人居住了。

     蓦地—— 一阵急骤的马蹄声起处，只见一匹健马四蹄翻动，飞驰而来，它浑身的毛已完全被汗水湿透，口沫乱喷，显见是曾经奔驰了一段长远的路程。

     就在驰抵庄门的一霎间，它悲嘶了一声，突地四蹄一蹶，“砰”地倒在地上，鼻孔里大口喘气，四条腿挣扎了一下，便虚弱地躺着不动了。

     马上的骑士伸手一按马鞍，腾空而起，瞧也不瞧那倒在地上的坐骑，身形如矢，直向庄门掠去…… 他正是获悉双亲性命垂危，千里长征，赶到这柳荫庄来的南宫平。

     三天来，他目不交睫，纵马疾驰，如今，他站在庄门外，右手方自举起，却突地变得犹豫起来…… 因为，在他的心中还存了一个希望，希望他获得的消息是假的，但倘若门敲开了之后，他的希望也许就会立刻粉碎了！ 犹豫了半晌之后，他终于一咬牙，右手一落！砰砰砰！ 敲门之声一住，随听屋内传出一声低沉的喝问：“是谁？” 语音虽是这样的低沉，但听在南宫平的耳中，却不啻如闻九天纶音，因为，这正是一年之久不曾听过的声音啊！ 他激动地喊道：“爹爹！爹爹！我是平儿，平儿啊！” 谁料他这样兴奋地回答了之后，屋内却反而静了下来，他不由大吃一惊，再也按捺不住焦急的心情，手下微一运劲，“砰”地推开两扇木门，迈步跨进屋中。

    目光闪动，登时松了一口气。

     只见他的爹爹和母亲并肩盘膝坐在一张硬木榻上，四道闪耀着激动光芒的眼神，也正凝注在他的身上，看这情形，明显地并不如他所获得的消息那么坏！ 南宫平略一镇定心神，抢前几步，拜倒地上，道：“不孝孩儿叩见爹爹妈妈！” 南宫常恕目中激动的光芒突然一敛，凛然望着跪在地上的南宫平，缓缓说道：“平儿，你可是从诸神殿回来的么？” 南宫平点头道：“孩儿正是从诸神殿回来，不过……” 南宫常恕截住道：“是诸神殿主放你回来了？” 南宫平摇头道：“不是……” 话方出口，南宫常恕已勃然怒道：“好个不守信诺的畜生，难道你忘了咱们南宫世家的家训了么？” 南宫平不知老父为何发怒，不由大吃一惊，忙低头应道：“咱们家训，以信义为先，孩儿怎敢忘记？” 南宫常恕怒道：“那你为何离开诸神殿返回中原，破坏了我家数代遵守的诺言？” 南宫平闻言，方知老父发怒的缘故，但这一年来所发生的事情实在太多了，一时间，竟不知从何说起，不由得口中期期艾艾了半晌，仍自寻不出一个头绪来…… 南宫常恕见状，更是怒不可遏，双目一睁，便待喝骂，却听身侧的南宫夫人轻轻咳了一声，道：“瞧你把孩子吓成这个样子，你等他把话说完了再教训他也不迟啊！” 南宫常恕回头望了她一眼，勉强压下心中的怒火，道：“平儿，你有什么话说？” 南宫平这时已将拥塞在心头的乱麻般的往事整理清楚，于是便将如何随着风漫天出海，到诸神殿的经过，以及后来所发生的事情，逐一详细禀告…… 南宫常恕听罢，默然良久，方始长叹