两仪殿内，八百里加急的军报压在君臣心头。

     李世民面沉如水，指节无意识地敲击着御案。

     “陛下！”长孙无忌声音沉重，“突厥颉利可汗，二十万控弦之士！ 朔州危殆，云州、代州亦岌岌可危！ 然……去岁蝗灾方歇，国库空虚，仓廪几近见底！ 此时与突厥硬撼，胜负难料，恐动摇国本！” 他环视几位面有忧色的同僚，续道： “臣以为，当效前朝之法，和亲、纳岁币，先稳住颉利。

     待我朝恢复元气，再图后计。

    此乃老成谋国之道！” “荒谬！”尉迟恭声如炸雷，须发戟张， “突厥贪得无厌，视我大唐如圈中肥羊！ 今日割城，明日让地，何时是个尽头？ 和亲纳币，只会助长颉利气焰！必战！ 打掉他的獠牙，方得太平！臣尉迟恭，请战！” “臣附议！”李靖的声音沉稳如磐石， “颉利看似势大，内部却各怀异心。

     劳师远征，其粮草转运艰难，必求速胜。

     我军只需固守坚城，断其粮道，伺机反击，未必不能胜！ 此时求和，无异抱薪救火，后患无穷！” 两派争论不休。

     李世民端坐龙椅，目光深不可测。

     国库空虚、粮道艰难，这两座大山，是冰冷的现实。

     就在僵持之际，殿尾传来清朗之声： “父皇！儿臣有奏！” 众人目光齐刷刷投向出列的蜀王李恪。

     李恪郑重躬身：“国难当头，儿臣愿尽绵薄之力！ 恪记商行在北地略有产业，尚存些许周转粮秣。

     闻边关粮道艰难，儿臣愿以恪记之力，调遣数百熟谙北道的护卫， 押运十万石粮草，日夜兼程，解送朔州！” 殿内顿时响起一片低低的惊疑之声。

     “十万石？” “恪记竟有如此存粮？” 连李世民眼中也掠过一丝讶异。

     十万石？这小子，从何而来？他口中的“粮秣”…… 李恪从容解释：“此批粮草，多为恪记工坊新制‘蝗虫蛋白饼’，耐储顶饥，最宜军需。

     另含新收‘土芋’（土豆），既可充作军粮，亦可在北地补种为种。

     辅以少量粟米、药材。

     不敢言解大军之困，但求救急，并保恪记北地商道产业不被战火焚毁。

     恳请父皇恩准！” 理由冠冕堂皇，“护粮”与“保产业”捆得严丝合缝。

     主和派一时语塞——蜀王自掏腰包（至少表面如此）向前线送粮，何错之有？ 主战派则精神一振，管它虫饼土芋，能填饱将士肚子便是好粮！ 李世民锐利的目光如刀锋般刮过李恪。

     这小子，分明是想借机将他那支精锐的“恪卫”送上战场！ 此意昭然。

     李世民心下了然，却也有一丝复杂。

     眼下粮道确是死结，恪记商队熟悉路途，那“虫饼”也确能顶饿。

     至于那支私兵……置于李靖麾下，