消息传得飞快。

    当天下午，宫里太监就来了，传陛下口谕：明天圣驾亲临西市，看这“新奇路”。

     第二天大早，日头不错。

    西市口那条水泥路被水冲得发亮，看着更平更结实。

    路两边，五城兵马司的兵丁清出了道，老百姓被拦在外围，伸长了脖子看。

     远处传来净街的呼喝，跟着是整齐的脚步声。

    明黄色的仪仗慢慢过来了。

    皇帝坐的御辇，八匹高头大马拉着，稳稳当当驶上了水泥大道。

     御辇里，李世民坐得端正。

    车轮子压在又硬又滑的路面上，只有一点点“沙沙”声，几乎被脚步声盖住了。

    车稳得感觉不到颠。

    李世民脸上没啥表情，眼底却飞快掠过一丝惊奇。

    他撩开侧帘一角，瞅了瞅那平得像镜子的路面。

     御辇在路中间停下。

    李世民扶着太监的手下车。

    房玄龄、杜如晦（被随从扶着，脸色比上次更难看）、长孙无忌这些重臣紧跟在后。

     脚踩上水泥路，硬邦邦的劲儿透过靴底传上来。

    李世民还用脚尖使劲碾了碾地，纹丝不动。

    他又低头看了看路边水泥砌的小排水沟，雨后剩的水正顺着沟流走。

     “恪儿。

    ”李世民声音平平。

     李恪赶紧上前一步：“儿臣在。

    ” “此物，便是‘水泥’所筑之路？”李世民点了点脚下。

     “回圣人（李世民称圣），正是。

    ” “如何得来？” “禀圣人，”李恪早打好了腹稿，“这是用火烧石灰石和黏土弄出来的粘合东西，再加点石膏，磨成粉。

    用水搅和，能捏形状，干了就跟石头一样硬。

    ” “花费多少？比打土路、铺石板怎样？” “回圣人，主要费在烧火用的石炭（煤）和人工上。

    但东西好找，做起来快，铺路比打土、铺石板快得多。

    要是石炭买得多，还能更便宜。

    而且这路结实，雨水冲不坏，长远看，省下的是年年修路补路的徭役和钱粮！” 李恪嗓门提了提：“这玩意儿用到漕运码头上，不怕水冲；用到边关城墙上，墙根更牢；用到长安各坊里，再下大雨，百姓不用踩泥巴，坊里排水快，能防积水防脏污！这是利国家、利军队、利百姓的好东西！” 李世民安静听着，眼光在那平路上来回看，又扫过远处坑坑洼洼的黄土路。

    他身后，杜如晦咳了几声，苍白的脸上却露出赞同，低声说：“钻研器物，解决百姓疾苦，是大善事。

    ”房玄龄也轻轻点头。

     长孙无忌板着脸，眼神阴沉。

     李世民沉默了一会儿，终于点了头：“嗯。

    此物…确实有用。

    ”他抬头，目光朝恪记工坊那边望了一眼，“蜀王李恪，献上这利国便民之法，该赏。

    ” 他想了