五月的长安东郊，阳光正好。

     官道两侧新绿的麦田染着金辉。

     十里亭外早已人头攒动。

     留守的恪记工匠、穿着统一蓝布褂的义学学生、工坊流民，还有更多闻讯而来的长安百姓，黑压压排出老远。

     孩子们骑在大人肩头，挥着刚采的野花。

     “来了！来了！” 眼尖的孩子指着北边地平线叫嚷。

     一道沉默的黑线缓缓浮现。

     低沉整齐的马蹄声如同闷雷滚过大地，越来越近。

     一股无形的肃杀之气弥漫开来，喧闹的人群渐渐安静。

     为首一骑，正是秦红梅。

     她未着全甲，只穿标志性的暗红藤甲，外罩半旧玄色披风，头盔挟在臂弯。

     漠北的风沙将她的面庞打磨得更加冷硬，眼角那道疤在阳光下格外清晰。

     身后，六百恪卫骑兵沉默前行，藤甲上残留着刀箭划痕和洗不净的暗色印记。

     每一张面孔黝黑疲惫，眼神却淬火刀锋般锐利沉静。

     这支队伍经历过阴山血火，气质已彻底蜕变，无需嘶吼，无声的铁血威压便足以让空气凝滞。

     队伍中央，十几辆大车格外扎眼。

     车上绑缚着垂头丧气的突厥贵族，华丽皮袍沾满尘土。

     最前一辆车上，一面巨大的、破损不堪的金狼纛旗被高高挑起，在风中无力卷动——那是颉利可汗的王旗！ “恪卫万胜——！” 短暂的寂静后，震天的欢呼猛然爆发！ 如燎原野火席卷人群！ 人们挥舞手臂，激动跳跃，孩子们将野花用力抛向队伍。

     义学学生齐声高喊：“浴血阴山！扬我国威！恪卫雄风！护我河山！” 稚嫩的声音充满力量。

     李恪站在十里亭前，一身常服，脸上是掩不住的笑意。

     看着这支由自己打造、血火淬炼归来的队伍，看着秦红梅冷硬面庞上那一丝难以察觉的放松，强烈的自豪感油然而生。

     身后，程处默、杜明月等人同样激动。

     秦红梅在亭前十步勒马，翻身而下，干净利落。

     她走到李恪面前，抱拳行礼，声音清越：“殿下！末将秦红梅，率恪卫六百将士，奉李靖大总管令，押送首批俘虏及部分缴获，回京复命！幸不辱命！” “辛苦了！” 李恪上前一步，双手扶起秦红梅，目光扫过她身后沉默如山的队伍，朗声道：“诸位将士，辛苦了！你们在阴山打出了大唐威风！打出了恪卫的赫赫威名！长安父老，为你们骄傲！” “为殿下效死！为大唐效死！” 六百人齐声回应，如平地惊雷，瞬间压过周遭喧嚣，带着撼人心魄的力量。

     这口号，早已刻入骨血。

     …… 真正的热闹在城外恪记新辟的农庄。

     农庄前空地上，几十口大灶咕嘟着香气四溢的肉汤，临时棚子下排开长条桌案。

     成扇的恪记农庄自养猪肉、整只肥羊在火上烤得滋滋冒油，恪记酒坊特供的“三勒浆”酒坛堆成了小山。