跃闪烁，格外显眼。

     这下可把附近的流民和村民吓得不轻。

     “老天爷！那炉子在喷鬼火！” “郎君不是在炼铁，是在炼邪祟啊！” “得罪火德星君了！要遭报应的！” 次日天刚蒙蒙亮，工坊外竟黑压压跪了一片人，对着那冒蓝烟的土炉子磕头如捣蒜，嘴里念念有词，祈求火神息怒。

     李恪闻声出来，瞧着这阵仗，真是哭笑不得。

    他顺手抄起一块昨日炼废的、梆硬的铁疙瘩，走到一个头发花白、磕头最虔诚的老者面前，把沉甸甸的铁疙瘩塞进他手里。

     “老丈，别拜了！抬头瞧瞧，这是啥？” 老者吓得一哆嗦，差点把铁疙瘩扔出去，入手冰凉沉重。

     “这…这黑疙瘩……” “铁！能打锄头、铸犁铧、造菜刀的铁！”李恪声音洪亮，压过一片祈祷声，“不是什么妖火鬼火！是石炭烧出来的旺火！加了点石灰石粉，火就更猛了！等炼出好铁，给大伙儿打新农具！”他又举起铁疙瘩晃了晃，“都起来！怕甚？这铁疙瘩，比你们拜的泥胎木塑实在百倍！能换米粮，能造家什！” 众人将信将疑地站起身，看着手里那黑黢黢硬邦邦的玩意儿，又瞅瞅冒怪烟的炉子，脸上的恐惧渐渐被好奇取代。

     这动静，自然瞒不过宫里的耳朵。

     两仪殿偏殿，一名便装内侍躬身，向批阅奏章的李世民低声禀报：“……陛下，恪郎君在城南工坊后院，垒砌了一座形制古怪的土炉，日夜焚烧石炭，浓烟蔽日，入夜更有蓝火闪烁，引得周遭流民惶恐跪拜，皆言其…其‘聚众行异术’……” 李世民握着朱笔的手顿了顿，抬起眼皮：“行异术？” “是…坊间流言如此。

    ” 李世民沉默片刻，嘴角几不可察地向上牵了一下，复又低头继续批阅奏章，语气平淡：“随他折腾。

    只要不是炼丹求仙、蛊惑人心，由他去。

    总比某些人整日里琢磨些上不得台面的勾当强。

    ”内侍垂首应诺。

     李世民批完一份奏章，像是想起什么，随口吩咐：“去将作监，把库里那本前朝传下来的《夏侯阳算经》寻出来，着人给李恪送去。

    就说…朕看他喜好钻研这些机巧之工，或可一观。

    ” 几日后，一本纸张泛黄、边角磨损的旧书册送到了恪记工坊。

     李恪疑惑地接过，翻开一看，尽是密密麻麻的算题和注解，古奥艰深。

    他耐着性子一页页翻过去，终于在接近末尾处，看到一小段关于“冶铁鼓橐（风箱）”和“矿料配比”的零星记载！虽极简略，却意外印证了