白茸思忖之余，还是回绝了：“这里地方不大，实在没有多余的房间，待你能够行走，我寻村中的牙侩，给你另介绍一副住处。
”
菱花窗竹影幽幽，夏日晚风拂过，榻上男人神清骨秀，或许因为失血过多，这几日又昏昏睡了这么久，面容像是玉一样白。
他受伤虚弱的时候，身上书卷气就会显得极重，瞧着甚至像个书生，丝毫看不出会武。
闻言，他垂下了薄薄的眼皮，睫毛微动，面上看不出多少被拒绝的不满：“那在下便多谢姑娘收容。
”
“我儿子是否还居住在姑娘家中？”
“早几日是住着的，只是我见他成日在家乏味，暂时让小洄去了村中学堂和其他孩子一起念书。
”白茸说，“他很喜欢上学堂，每日总是到的最早，走的最迟。
夫子也说他很向学。
”
她性子细致，注意到了那孩子。
那孩子似乎也挺喜欢这样上学的生活，每日天不亮，便会早早离家去学堂。
他不愿在家中多留。
不知为何，小洄与九郁极不投缘，平日如若不是必要，绝对不会与九郁有半句交谈。
即便是九郁与他说话，他也只是选择最简短的言语回复。
“他是喜欢看些杂书。
”男子面容上浮现了一点不明显的笑意。
“只是，夜间他应该早点歇息。
”白茸想了想，还是说，“不要看书太晚，他每日寅时刚过便起来了，又歇得迟。
年龄小睡不饱，不利于长身体。
”
“嗯，都听你的。
”他看定她，唇微微一弯，自己都没有意识到，眉眼已经不自觉露出了一个温柔的笑来。
平日伪装的温和与骨子里的傲，都像春雪一般消融了。
夏日和光融融，两人聊着孩子的事情，都是些琐事，大部分时候是她在讲，他听。
可是，只有他知道，她已经多久，没有这般与他平顺安静地聊天了。
他疲累时，曾最爱做的事情，就是将她拥入怀中，听她用柔婉的嗓音谈说，那些无聊乏味的日常琐事，经她的口说出来，似乎都要变得有趣许多。
可惜，于他而言，这样的时间过去的太快。
似只是一眨眼，便没有了。
见他喝完了那一碗药，白茸拾掇好装汤药的碗，都收进了篮中，便告辞了。
却不料，没走出几步，又被榻上男人叫住。
“今日，可否劳烦姑娘去传话给小儿，说我醒了。
”男人长眸凝着她，很礼貌的请求，“叫他下学后过来见我。
”
白茸没顿足，回首朝他点头，示意自己知道了。
她带上了门。
这一声说的蒙昧，若有若无，几乎让人疑惑，是否是幻听。
她婀娜的影子已经消失了。
白茸倒是不后悔答应了他。
毕竟今日他方醒来，小洄这一直担忧父亲，就算这个男人不这么讲，她应也会去找他。
她没在这里待多久，不到一刻钟，便收拾好离开了。
空气中似乎还残存着一点幽幽的香。
他看着白茸离开的地方。
有些想不起来，自己许久没有这样平和，平心气静地和她交谈过了。
室内还弥漫着一股微苦的药香。
小轩窗半开着，丝丝凉风并着窗外竹香传来，夏日暖光熏着冷心的竹子，竟然也可蒸得出一种微焦的清香来。
也熏得人醉醺醺，他斜斜倚在榻上，心情是这么多年来从未有过的畅快和舒坦。
婆娑幻境中，那些光怪陆离的景象都在眼前破碎了。
他记得清清楚楚，每一次，他是如何失去她。
一旦打开了笼门，让鸟儿飞走，之后的走向，便是他再也无法控制的了。
千重幻境的经历他依旧记得。
沈长离从来不是喜欢怨天尤人的性子。
他只想趁着现在还来得及，紧紧抓住，他想要拥有的东西。
好在，这一次，他还有弥补的机会。
*
这几日，阿洄都随着阿墨一起去学堂。
这学堂里都是村中年龄肖似的小妖。
阿墨因为出身缘故，性子又绵软懦弱，在玩伴中一直是被排挤的对象，如今因为他回了家认了祖，在学堂中的待遇，比从前好了许多。
沈青溯是新来的，最开始，也没有多少人亲近他，只是他的表现和阿墨大不相同。
阿墨常年坐在最后一排，阿墨一看书就脑袋疼，只想着要出去玩，上课时不是走神就是睡觉。
沈青溯不一样，他虽也是外来户，但是很自然而然，第一日，便坐去了第一排的位置。
沈青溯看不惯阿墨上课睡觉偷懒，过了几日，便强迫阿墨也随着他去坐第一排。
他强迫人的时候从不动粗，甚至还带着笑，温和地和他讲大道理，讲着讲着，就把人绕进去了，弄得阿墨稀里糊涂也随着他坐第一排。
之前在宫中时，清霄便常说，他这一点表层温柔的性子许是随了他那个娘。
他生来便会用那刚柔并济的法子，用各种手段来达成自己的目的。
讲台上正在讲学，一旁的小洄垂着眼正在提笔写字。
阿墨困得揉了揉眼，盯着他的侧脸，闷闷地想，他和在家里，在阿娘面前可怜的模样，差别实在是太大，简直完全不像是一个人，他心性单纯，完全看不出来这个比自己没大多少的玩伴的想法。
“我最近有了新名字，叫阴山砚。
”阿墨掰了掰手指，“原来，我都是没有姓氏的，如今才回归了阴山氏了。
小洄，你姓什么？”
“姓沈。
”他说。
他一贯以自己的出身姓氏为傲，这种时候，也不会隐瞒。
同时，在阿墨说出阴山氏这个名字时，他黑漆漆的狭长眼睛盯着他，纵是单纯稚嫩如阿墨，都能看出，那是一种，居高临下的审视的目光，让他如坐针毡。
好在，只是过了一瞬，他又抽回了视线，视线落回了书页上。
阿墨便应了：“哎，你叫沈洄吗。
”
他便不说话了。
学堂学的内容无非就是识字，教妖文，课本的内容就很丰富了，有不少人间典籍，也有一些仙界经书，沈青溯最近打通了经脉，在练气，看这些上清宫中典籍只觉得都颇得趣味。
他上课也很认真，什么都不拒绝，诸多杂学都乐意看看。
“多谢你昨日替我做的功课。
”一旁一个小男孩趁着夫子不注意，给他偷偷推来了一张纸，纸下压着一块杏仁糖。
他反应迟钝些，平日经常挨训。
沈青溯朝抬眸，捏着糖，也那小猪妖一笑。
他却把那糖不动声色推给了阿墨，阿墨很快剥了糖纸，含进了嘴里，满足得直乐。
不过几日功夫，他竟奇妙地成了这学堂的中心人物。
这些孩子都觉得他谦虚和气聪明，讲道理，懂得也多。
而且竟然还会武，前几日，他甚至还小露过一手，摔了这学堂原本的老大浩鹄。
大抵大家都是钦慕强者的，那一日之后，大家对他的排斥便彻底没了，换成了追随和拥护。
下一堂课，夫子讲的人界，某个前朝，一个大臣写的策论。
沈青溯读得津津有味。
一直到了下课，阿墨来叫他，他方才把自己的课本收好。
“今日仙子过来了。
”一只小鸟妖冲进了教室，兴冲冲说。
原本这学堂最开始是白茸要设的，但是后来，这里收容了一些无家可归的先生，专门给他们讲学之后，白茸来这里便少了不少。
这段时间事情多了，白茸便不常来这里，今日她一回来，这些人见着她，都是眼眸发亮。
沈青溯脚步顿了顿。
白茸一眼就瞧见了他。
“阿娘。
”阿墨一见她，欢欢喜喜扑了上去。
沈青溯随在他身后，对白茸行礼。
这孩子性格比阿墨文静许多，很有礼貌。
“来。
”她朝他招手。
沈青溯乖乖随着她去了后院。
今日，他乌黑的发束成了小髻，穿着一身干净的白袍，木屐和青布书包，瞧着很是干净顺眼。
竹叶影子落在地面上，似随着风在微微晃动，白茸瞧着他，总觉得有种说不出的熟稔和天然的亲近。
白茸说：“你爹爹今日醒了，我已经托郎中给他看了，身体应是无碍的。
”
他眼眸眨了眨，一双眸子很是清湛，看人时特别专注。
这样的神态，不知为何，也给人似曾相识的感受。
“那太好了，我放心了。
”他真情实意笑起来。
“多谢仙子告知……那仙子，今晚若是得空，可否陪与我一起去探视父亲？”他试探着问，“父亲，是为了护我，方才受伤。
我……”
他似是觉得很是愧疚，无言独自面对。
白茸思忖了一下，还是婉拒：“今晚我还有事，怕是抽不出空来。
”
因为年龄还小，他没遮掩住失望。
这孩子懂事乖巧，毫无攻击性。
白茸想起那一晚，他独自坐在雨中的孤独背影，心溶溶的，瞧着他乌黑的发髻，竟然没忍住，伸手摸了摸他的脑袋，声音也放柔了：“抱歉，只是因为我今晚实是抽不出空来了，我今日方从他那儿回来。
他已经好了大半了，为人父母，护犊是常情，你不必自责。
”
他狭长的眼睁圆了些。
她今日已经去看过父亲了！
那说明，他们已经见过面了。
想到这一处，他心中愉悦了，那种受伤小兽一样的神情也消失了。
“好，那便下次，等仙子得空了。
”
他唇边露出了一个隐约的笑涡，忽然又从自己的青布包中取出了什么递给她。
原是林中方采下的悬铃花，花瓣上还带着些露水，被他选在花开最盛的时候，用灵力细心保存了下来，制成了一束永生花，好像是在花丛中一般栩栩如生，甚至还缀着些许幽香。
白茸很讶异：“这是哪里来的呀？”
“你喜欢吗？”他没回答，抿着唇，过了会儿，方小心翼翼问。
他又想起了，几年前，他给镜山赤音做的那一碗，被放凉了的长寿面。
她声音都放柔和了，眉眼弯弯，“很漂亮，我很喜欢。
”
他其实带来了不少宝贝，但是实是觉得金银珠宝都过于庸俗，而且送这些着实怪诞。
想来想去，便索性自己去做了这一株花。
他方才松下戒备，那一点笑意便从眼尾扩散到了乌黑的眼里，仰脸朝着她笑：“是我自己采来做的。
”
这么多年，他也从未有机会在母亲面前尽孝，待她好，若是有机会，一定要补上来。
白茸略微怔住，想到，怪不得，他近来每日起那般早，晨露未晞的时候，便开始在林中穿行，原是摘花去了。
从前，沈桓玉很喜欢给她送各式各样的时令鲜花。
这么多年后，再也没有人给她送过这样用心保存的花了。
……
那边芙蓉的传令也到了。
今夜仙帝派了使者来外仙界，召她回上仙界觐见。
离预定的时间只剩不到两个时辰。
如今两界战事正酣，大军压境，上仙界也不再复之前靡靡模样，尤其在禄日仙君被妖界捉走之后，众多仙界门阀也终于开始了人人自危，战火的阴霾，方才开始终于蔓延到了他们头上。
仙兵旧日不战，锐气不比经历了数百年战乱的妖兵，况且，仙族大都惜命，并不想将自己无尽的寿数浪费在这些肮脏低贱的妖兵身上。
因这件事情，仙廷每日都在争执不休，旧仙族中，早已习惯了平和靡靡日子的主和派占据了大部分。
还有小部分，却依旧把这祸事都归罪在千年前未处理好天阙的残骨之上。
这一派自然也知晓甘木神女复苏的事情，解铃还须系铃人，都纷纷向仙帝劝谏，不如再试试，千年前的老路。
仙帝暂时将这些争议都压了下去。
白茸对这些一无所知，她从下界回来之后，便开始彻底当了甩手掌柜，除去依旧料理自己宫殿，做好司花的份内之事，对于战事再也不问。
白茸先回去了一次灵玉宫，洗涤净身，更换衣物。
数个宫婢服侍着她沐浴，宫中有活水，浸之以兰芳，她沐浴完，用一根帕子随意拧干一头乌柔过腰的发，抬步从池中走出。
芙蓉殷勤地跟着她，用帕子，替她拧干发上的水，看向她羊脂玉一般漂亮柔软的身躯，忍不住还是在心中感慨：“从前听闻芍药女仙是仙帝第一美人，如今见过了您，方才知道，什么是漂亮。
”
白茸唇角翘了翘，只是无所谓笑了笑。
她从不喜欢别人夸奖她美，甚至觉得，这样一副皮囊，给她带来的只是无穷的祸事和灾难。
从在王府的那一段时日开始，她已经受够了男人看她的目光，甚至他们接近一些，她就会觉得抑制不住的反感恶心。
她居住在这样富丽堂皇的宫殿中，也并不快乐。
只是今日宫中热闹，入夜了依旧灯火通明，芙蓉殷勤给她选着簪子和去觐见的衣裳，几个小宫娥也欢声笑语，妙语连珠。
她微笑着看着她们，唇边也浮现了一抹笑意。
只有在这样被人环绕的时候，她那一颗腐朽空荡的心，似乎才可以沾染到一点活气。
如今，到了夜间，她一个人，经常会觉得身子发凉。
还经常会做一些混沌的梦，梦到自己还在妖界，大着肚子，被锁链扣在阴湿的监牢中，她惊醒之后，心中一阵狂跳，随即，便会觉得浑身发冷，冷到牙齿打颤。
这种时候，九郁变也会无言醒来，随后会点燃灯火，将她圈入怀中。
他的怀抱温暖坚实，而且从来不会问起，她到底是何如了。
可以有一个能抵足而眠，汲取热量的人，她像是要溺死的人，捉到了一根浮木，便再也不愿意松手。
她轻轻出了一口气，整个人似乎都是从汗水中捞出来的一般。
白茸今日不在家，族长也忙，阿墨觉得没趣，便一直追在阿墨背后当跟屁虫。
阿墨紧紧随他身后：“我阿娘方才与你说了什么？”
沈青溯不答话。
过了会儿，阿墨见他走路的路径似乎也不太对，又问：“哎，你去哪？”
沈青溯说：“我今日不回去了。
”
“我父亲今日醒了，我去见他。
”
他要去看他阿爹，也是正常的。
众小孩也都散开了，都不再随着沈青溯。
“你也回去吧，不要再跟着我了。
是为了你好。
”沈青溯见阿墨没有要走的意思，还傻乎乎随着他要跨过那一道门。
他半垂着薄薄的眼皮，言语也是冷冰冰的，和方才的样子，简直判若两人，阿墨畏惧地哦了声，便匆匆走了。
这一间院落坐落在偏翼，和正院隔着一扇小门，沈青溯走过白瓦黑墙的院子，摸出钥匙打开了那一扇校门，踏进了院中。
沈长离已经醒了，正倚坐在榻边，随手翻阅一本书。
他面容稍显苍白，但是看不出有多少不适了。
从前他在外打仗时，受过更严重的伤，沈青溯也见过不少，因此对这一幅场景并不陌生。
不过，虽然他并没露出多少笑意，沈青溯却可以感觉出来，他父皇，现在心情甚好。
沈青溯规规矩矩对他行礼：“父亲，如今身体感觉可还好？”
“已经恢复了大半。
”他说。
父子两都不是话多的人，平日交流也不多，都是言简意赅。
沈青溯便规规矩矩与他说了说这几日的事情，包括阿娘已经再嫁，有了新的家。
沈长离阖着眼，这些都是他早早已经听到汇报的事情，他并不意外。
而原本心中压着不快的沈青溯，在看到父亲模样之后，心中方也安定了。
看来，这些事情，都在他的掌握之中。