“我已经有很长时间没有向你提起寻找吉米的事了。
”玛丽安若有所思地说。
此刻，我们两个人正坐在帕布斯特酒吧户外花园的一张小圆桌旁，这里紧挨着好莱坞阁楼的后部，从这里可以俯瞰世界博览会的南泻湖。
“是这样的。
”我一边答应着，一边为自己倒了一杯合法的帕布斯特酒“你已经有两周没有提到你的弟弟了，在我看来这是一个很好的兆头。
”
本伯尼和他的伙伴们已经绕着露天平台玩了半天，估计他们很快就会下来了。
那个露天的平台紧挨着伸向花园的舞蹈篷。
现在时间还早，大约是下午三点半左右，还没有到吃晚饭的时候，可是我和玛丽安在桌旁等了足足有半个小时，我们的食物才姗姗地被摆上了桌面。
今天是世界博览会开幕的第一天，帕布斯特酒吧又是本届世界博览会中规模最大、布置最为讲究的一家酒吧，所以这里的顾客往来不绝。
帕布斯特酒吧的布置十分独特，三间相连的餐室分别以红、白、蓝三色为主要基调进行设计，其中的那间红色餐室的面积比另外的两间要大上两倍。
在那里面，你总能看到经常在媒体上露面的明星级人物，难怪在门口的广告牌上写着“与名流共餐同舞”看来这并非完全自我吹嘘。
玛丽安拨弄着盘中的夏威夷色拉，提醒着我：“你还记得吗，内森？你曾经告诉过我，‘终于有了线索’，可是现在又过去一个多月了。
你有了什么新的进展吗？”
我问道：“我在告诉你有线索的同时，还对你说了另外一句话，记得吗？宝贝儿？”
玛丽安不情愿地回答：“是的，你说，‘不要催促我。
’”
“是的。
”
她又开始无聊地拨弄着色拉，然后抬起头来看着我。
突然，她的眼睛一下子瞪得滚圆，轻轻用手碰了一下我放在桌上的右手，小声说道：“回头看一眼，内特。
”
我转头看了一眼。
“怎么了？”
玛丽安吃惊地问：“难道你没有认出那个正向我们这边走过来的人吗？”
我平静地答道：“噢，我认出他了。
那是沃尔特温切尔，在他身边的那个人是丹蒙鲁尼思，这些纽约的大牌记者们当然不会错过世界博览会这样的盛会。
那又怎么样呢？”
“你不是说过你曾经在佛罗里达见过沃尔特温切尔吗？”
“是的。
”
玛丽安压低了声音：“他正向我这边走来！为我介绍一下，内森！如果他能在他的专栏上提到我的名字，那就意味着”玛丽安突然停了下来，因为温切尔已经走近了我们。
在他经过我们身边的时候，我向他打了个招呼“你好！”他停下脚步，看了我一眼，随便地说了一声：“你好！”他的脸上挂着职业性的微笑，很显然他并没有认出我，因为他又继续向前走去。
玛丽安挖苦地撇嘴一笑，说道：“我以为你是说你认识沃尔特温切尔呢？”
我坦然一笑，回答道：“我只是说我遇见了他，并没有说我认识他呀。
”
玛丽安又把话题转回到她弟弟的身上，她继续问着：“你认识那个和吉米一起离开三城的那个扒手，是不是？”
“是的。
”
“可是，过了这么长时间，你还没有找到他？”
我明知故问道：“你是指谁，是吉米，还是那个扒手？”
玛丽安的脸涨红了，她猛地提高了声音：“内特！”
邻桌的人都好奇地向我们这边望过来，玛丽安觉得有些不好意思，她降低了声音说：“你知道我说的是谁。
”
我点点头，回答说：“玛丽安，那个扒手曾经被我们抓住过很多次，他偷盗的本领相当不错，不过他总是在几个固定的地方巡回作案，比如火车站、大学生的自助餐馆这样人多拥挤的地方。
后来，由于被抓住的次数太多了，他就离开了这里。
”
玛丽安不依不饶地追问着：“可是他和吉米又回到了这里呀。
”
我耐心地解释着“是的，可这并不能说明他就留在了这里。
实际上，我以前的那些同事告诉我，在他们来芝加哥不久，他又被抓住了。
”
玛丽安瞪大了眼睛“这些你以前怎么没对我说过？”
“我不想让你抱有太大的希望。
他们还告诉我，在那次以后他们就再也没有见过迪波尔库内。
有人说他仍然呆在中西部，不过在许多城之间往来作案。
”
玛丽安点点头“那你怎么知道他一定会在这里出现呢？”
我指了指泻湖对面，在那里耸立着博览会的宏伟建筑，远远地望去，它们就像弗兰克劳德的珍宝玩具那样四处散布着。
“看看那里，宝贝儿。
这是博览会，扒手们千载难逢的发财良机。
我敢打赌，库内一定抵抗不住这样的诱惑。
”
玛丽安还是有些不太相信“你认为你一定能在这里找到他吗？”
我充满信心地回答道：“当然，我有二百个人帮忙，不是吗？”
那二百个人都是本届博览会雇用的私人警察，从三城回来后的这一个半月里我一直忙于培训这批人。
将军可是要为这付给我一大笔丰厚的酬劳款，我也绝不会让他花费冤枉钱。
这两百名私人警察的大多数是退休的警察和失业的保安人员，可是他们中间没有一个人是经验丰富的缉窃高手。
在联邦大楼一间布置得极为漂亮的理事办公室里，我把他们分成了十二个班。
为了对付一些手段高明的扒手，在工作的时候，我让他们三人一组集体协作。
在培训开始的第一天，我就开门见山地告诉他们：“缉窃小组有一条百试百灵的缉窃原则，那就是寻找那些看起来和周围环境不协调的人。
”
其实这很容易掌握。
在百货商店里，你要找到那些四处闲逛，眼睛不看架上琳琅满目的商品，却去盯着其他顾客的人；在比赛场的看台上，你要寻找那些不观看激动人心的赛事，却对其他观众感兴趣的人；在火车站里，你要寻找那些不看火车开车的方向，却专门盯住旁边旅客的人。
那么，在世界博览会上，那些对未来之城和其他展品不屑一顾，对福特——德尔伯恩大屠杀油画和卡特神秘的庙宇一眼都不看，只专心盯着周围来往的人群的人，他们往往就是警察们缉窃的对象。
我按三人一组的方式进行着训练，这正好与扒手们的行动规则相一致，因为他们往往都是三人一组地进行行窃。
比如说，惠慈扒窃小组会远远地瞄上一位打扮华贵的贵妇人，她就像是田野中的一棵树，而她手中那个昂贵的皮包就是丰硕的果实。
想一想，怎么才能收获到这诱人的果实呢？惠慈三人组一般会采用“撞人”这一基本战术。
其中的两个人会走到目标的前面，然后突然停住脚步或是向后退上一步，做出一副马上就要和她撞在一起的架式。
她肯定不想和这样的两个人撞在一起，在她一迟疑的瞬间，第三个人就会从后面打开她的包，于是他们就采到了“果实”
考虑到世界博览会这样热闹非凡的场面，一定会有许多技术过硬的扒窃“专家”出现，我把自己的浑身本领都尽我所能地传授给了那二百名学员。
最常见的就是一个“莽撞”的人粗心大意地经过目标，在经过目标身边的一瞬间，从后面窃取钱财，这样的例子可谓屡见不鲜。
当然也有像迪波尔库内一样的神愉，他们根本不用这样的小花招来转移目标的注意力，他们能够在接近警惕性很高的目标时不费吹灰之力就钓到钱包。
库内有着一头红发，脸上长满了雀斑，大约有四十多岁了，可是猛一看上去就像二十岁出头。
像库内这样的神偷肯定不会放弃世界博览会这次千载难逢的机会的，在他看来，这是天赐良机。
正常来说，他的推测是完全正确的。
当然，他根本不可能知道二百名缉窃人员都已经看过了他的档案照片，无论其中的哪一个人抓住了迪波尔，都会立刻把他送到我的面前。
我也只能做到这样了，我让他们知道我在寻找库内。
在缉窃小组的这些成员中没有一个是芝加哥警察局的人，他们对我在法庭上与兰格、米勒针锋相对地作证没有任何偏激的见解。
尽管如此，我还是不能完全信任他们，我不能让他们觉察到我是多么急切地想要找到库内。
我告诉他们，我只是想和库内谈谈，如果有人抓住了他，并且马上通知我的话，我会付给他五美元的。
如果我出的价钱超过五美元，他们中肯定会有人把这一消息通报给库内，因为他们很清楚库内远比我这样的一个私家侦探有钱。
而且，库内和贝利斯基德摩肯定愿意为这样的一个消息出更高的价钱。
所以我一直避免同斯基德摩本人谈这件事，他是一个神通广大的人物，同许多扒手、赌徒和盗贼打交道，身兼废品收购商、小政客、保释人数职。
如果我想钓到库内这条鱼的话，我就一定得保持低凋。
凭借私人的交情，我请一位警察帮我调出了库内的档案照片。
这就是我所采取的最大胆的行动了。
我把这张照片洗了几张，不过不是很多，而且我绝不会把它们散发出去，因为一旦走露了风声，库内肯定会望风而逃的。
我也曾经想过去找奈蒂帮忙，他说过他欠我一份人情。
可是如果那么做的话，有时也会为奈蒂、卡朋效命的斯基德摩听到风声，库内这条鱼也极有可能在上钩之前溜走。
而且我也不能冒险，奈蒂同样是一个危险人物，他会认为我这么急切地想找到库内一定是别有用心。
再说他现在不在佛罗里达的别墅里休养，他的身体还没有完全康复。
我去过库内最可能光顾的两个地方：一个是北部的艾雷根舞厅，威恩金和沃尔兹金在这里演出，他们在柔情而伤感的维也纳曲调中掺入了清雅的芝加哥爵士乐，因而这里顾客盈门了；另一个地方是大学自助餐馆，老本伯尼和他的同伴们在舞台上跳着热情奔放的舞蹈，里面彩灯闪烁，使整个餐馆看起来像一个水族馆，可是我要寻找的那条鱼却不在里面。
我给那里的侍者看了库内的照片，向他许诺如果在库内出现以后，他能够及时通知我的话，我就会毫不犹豫地付给他五美元作为酬劳。
然而，几个星期过去了，我的一切努力都还没有得到回报。
今天，世界博览会正式开幕了，我对自己说道，库内一定会出现的，一定会的。
转眼已经进入了温暖和煦的六月，我每周都会抽出几天时间到世界博览会的场地来扮演一下缉窃督察员的角色。
我训练的那些学员们在我经过的时候大多向我点头问候，这样也能时刻提醒他们我要寻找一名重要的扒手。
有时候他们也会主动问我：“我能再看一看那张照片吗？”
同时，我和玛丽安之间的关系也变得有些紧张。
有时候，我真想让她另请高明算了，可是我还是舍不得让她离开我，也许是出于身体上的需要，也许是我真的渴望和她组成一个幸福的小家庭，所以我一直没敢对她说出这句绝情的话。
玛丽安根本就没有去看邦尼在六月二十三日的那一场决定性的比赛。
虽然我非常希望她能和我一起去，可是该死的！