叶棘心中紧绷的情绪先是略松，顿时为之一震。

     她之前想了许多种可能性，但大都在崇开峻和自己的身上打转，并没有往更深的一步想过去。

     回想起一幕牧碧虚递交给她浓缩整理之后的传奇戏本时那欲言又止的眼神，叶棘此时好像才明白了什么。

     崇开峻确实想法如她所猜测，但他骨子里就是这样一个人有原则和傲气的男人，没有直截了当地跟她阐明，而是用这种方式委婉地告诉了她。

     张兰玉是崇开峻的大嫂，崇开霖是他的大哥，他带着叶棘去拜会自己的兄嫂，便意味着他已经承认了她作为他未来妻子的身份。

     崇开霖作为长兄和前任南平郡王，也是精神上的前任家主，崇开峻与叶棘同赴家宴，也是为了让前任家主认可叶棘的存在。

     而熟读《玉兰记》，了解大嫂的生平，是为了让叶棘在家宴中能够应对自如，不至于出现纰漏。

     崇开峻如此煞费苦心地为叶棘筹谋，原本应该为自己多年前的约定兑现的叶棘此时心中却并无一丝欣慰，反而感觉到了如山般沉重的压力。

     原来当人上之人，摆脱底层泥潭，做威风八面的郡王妃，像崇大夫人那般从刚开始的第一步就是如此困难重重。

     在其他人眼中，她叶棘是个一步登天的幸运儿，应该要慎之又慎地把握住这次天降馅饼似的宝贵机会。

     传奇戏文当中那些邻里交往，贵妇往来的繁文缛节，叶棘还是一再跳着观看的，已经不胜其烦，却没有想到一觉醒来，自己也已经成了书中人。

     在沉郁而复杂的心情中，叶棘一言不发，随着车马辘辘来到了崇开霖的府上。

     自从致仕以后，崇开霖以腿脚不便落叶归根为由，常居住在了故土慈州，处于崇开峻前去平蕃的顺路上。

     得知幼弟会借着公务的机遇前来拜谒自己，崇开霖已携自己的妻子儿女守候在了门前。

     一位四十余岁，眉目与崇开峻肖似的中年男子手执一碧玉杖，一位三十岁左右的盛装女子在旁搀扶着他，叶棘心想这应该便是崇大爷和夫人了。

     她跟随着崇开峻拜礼，抬起头来时，见崇开霖的身边除了妻子张兰玉以外，只有一应随从仆妇，并无其他侍妾。