崇开峻在出发前，倏然知会叶棘梳妆打扮后同他一起赴宴。

    叶棘听完这传令之后心惊胆颤不已，还以为自己与牧碧虚的私约被崇开峻也发现了，特地要支开他们二人，让他们两人没有机会见面。

     但见崇开峻叫人送过来的衣服首饰并不像是临时准备的，应该也筹谋了有一段日子，早就已经安排好了这一切。

     之前崇开峻把她叫过去，把《玉兰记》递给她，要求她熟知于心，恐怕也是为这场宴会而准备的。

    派来为她梳洗的老妪催得急，叶棘只好爽了牧碧虚的约，任由侍女给自己穿上了正装。

     崇开峻亲自扶着她上了马车，“小棘今日这模样，当真有几分姑娘长大成人的样子了。

    ” 叶棘惴惴不安地上了马车，不时掀起幕帘向外望去。

     她这般行色匆匆地跟着崇开峻走了，只要有实质性的鸿雁传书，立刻就会被崇开峻所察觉，又不能向牧碧虚递半片书信，也不知道他现在是否还在等待着她的回音？ 崇开峻见她掀开帘子频频向外望去，关切道：“小棘，可是车里太闷了？” 叶棘还从来没有身女式正装同崇开峻坐在一辆马车中，即便马车宽阔，两人各居一侧，中间可以跑马。

     她却敏锐察觉到崇开峻的眼神从长兄如父变成了一个男人对女人的打量，心中不可名状的怪异感觉挥之不去，只好强掩着心中的尴尬，“不知义兄此前要我熟读《玉兰记》，可是有什么缘由？” 话一出口，叶棘心中就后悔了，此次旅程前途叵测，眼前他们三个处于一种看破不说破的微妙平衡当中。

     也许大家心中皆心知肚明，却还小心翼翼地维持着表面上的和平。

     她这话一问出来，要是崇开峻明明白白地告诉她，希望她效仿《玉兰记》的女主角，而他来做《玉兰记》里那位世袭大将军的男主角。

     冲破了这层窗户纸，可该怎么是好？ 叶棘暗自埋怨起了自己，这不是哪壶不开提哪壶，捉着虱子往自己的头上放吗？ 还好崇开峻的回答不是直白至斯，即便他心中确实作此想法，“其实这也并不是什么私密，你一直所阅读的《玉兰记》中，那位丫鬟出身的诰命夫人原型，便是我大哥崇开霖现在的妻子张兰玉。

    ”