楚州刺史衙署，坐落在城中心的通衢大道旁，是一座三进三出的院落，比起定远县衙，规模要宏大得多。

    只是不知为何，虽有仆役洒扫，却总透着一股说不出的萧索——廊柱上的漆皮斑驳脱落，庭院里的花草修剪得敷衍潦草，连空气中都仿佛弥漫着一股“得过且过”的气息。

     “大人，这就是刺史衙署了。

    ”万年青弓着腰，指着眼前的院落，脸上还带着几分未散的惊惧，“前几任刺史……都住在这里。

    下官已经让人打扫过了，只是……有些地方年久失修，还请大人恕罪。

    ” 龙天策没理会他的客套，目光扫过这座院落，金发黑眸中闪过一丝了然——从这衙署的状态，便能窥见楚州官场的懈怠与颓靡。

    他点点头：“有劳万别驾了。

    ” 正准备迈步进门，一个衙役匆匆从里面跑出来，到万年青耳边低语了几句。

     万年青脸色微变，随即又堆起笑容，转向龙天策：“龙大人，巧了，张乡绅听说您到了，特意前来拜访。

    ” “张乡绅？”龙天策眉梢微挑——他几乎可以肯定，这个“张乡绅”，就是那个派人行刺的张迁。

     果然，不等万年青回话，一个洪亮的声音便从衙署大门内传来：“哎呀！龙大人远道而来，张某有失远迎，恕罪恕罪啊！” 随着声音，一个身材微胖、穿着锦袍的中年男子快步走了出来。

    他约莫四十岁年纪，面色红润，颔下留着三缕短须，看起来一副富商巨贾的派头，眼神却精明得像只狐狸，正是楚州的“土皇帝”，张迁。

     他身后跟着十几个随从，个个衣着光鲜，与这略显萧索的衙署格格不入。

     张迁几步走到龙天策面前，脸上挂着热情洋溢的笑容，拱手作揖，动作行云流水，比万年青更显“真诚”：“下官张迁，忝为楚州乡绅联谊会会长，代表楚州父老，欢迎龙大人莅临楚州！”他自称“下官”，却没穿官袍，显然是以乡绅身份自居，既显得谦逊，又暗含着“非体制内”的游离感。

     龙天策看着眼前的张迁，心中冷笑——昨晚派人行刺，今日却亲自上门“欢迎”，这出戏，唱得倒是热闹。

    他不动声色地还了一礼：“张乡绅客气了。

    ” “不客气，不客气！”张迁哈哈一笑，目光在龙天策身后的黄强、吴天狼等人身上打了个转，像是才看到他们，故作惊讶道，“这位是？看这气势，想必是龙大人的护卫吧？真是威风凛凛！”他像是完全忘了昨夜的暗杀，语气自然得仿佛只是初次见面。

     黄强哼了一声，没搭理他。

    吴天狼则咧着嘴，左黑右白的异瞳在他脸上扫来扫去，看得张迁心里发毛，笑容僵了一下。

     “都是些粗人，让张乡绅见笑了。

    ”龙天策淡淡道，主动迈步走进衙署，“张乡绅里面请。

    ” “请，请！”张迁连忙跟上，与龙天策并排而行，万年青则识趣地跟在稍后半步的位置，像个跟班。

     穿过前院，来到正厅。

    分主宾落座后，仆役奉上茶水。

     张迁端起茶杯，却没喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，笑道：“龙大人年纪轻轻，就身居要职，真是让张某佩服。

    早就听闻大人在定远的事迹——什么‘怒斩黄伦’‘智取大青山’，那可是传遍了淮南啊！张某听着，都觉得热血沸腾！” 他这话看似恭维，却故意提起“怒斩”“智取”，隐隐带着几分试探——你龙天策在定远能杀豪强，在楚州，敢动我张迁吗？ 龙天策端起茶杯，浅啜一口，语气平淡：“张乡绅过誉了。

    本职所在，不敢称‘事迹’。

    定远能有起色，