他逼士绅下田，是斯文扫地；他让女子抛头露面，是牝鸡司晨！长此以往，杞县必乱，天下必乱！” “孔老先生说得是！”一个花白胡子的老举人，痛心疾首，“我们不能坐以待毙！必须想办法，让朝廷知道龙天策的狼子野心！” “可朝廷远在神都，我们的奏折，怕是递不到陛下案前就被拦下了！”有人担忧道。

     “那就找能递到的人！”孔老秀才眼中闪过一丝狡黠，“我听说，神都的费相国，与龙天策素有嫌隙。

    我们可以联名写信，向费相国哭诉，求他在陛下面前，为我们做主！” “对！费相国是世家领袖，最恨龙天策这种‘寒门崛起’的异类！只要他肯出手，龙天策必倒！” “还有邻近几县的豪强，他们也被龙天策的新政搞得焦头烂额，我们可以联合他们，一起向州府施压，就说龙天策‘苛政猛于虎’，激起民变！” 一场由士绅主导的、更隐蔽也更危险的反扑，开始酝酿。

     而真正让怒火燎原的，是郑明等人的卑劣手段。

     他们潜入那些分到土地的农民家中，或深夜放火烧毁麦田，或偷偷毒死耕牛，甚至散布谣言，说“龙天策的新政是昙花一现，等他倒台，土地还是会回到士绅手里，现在领了地的，将来都要被清算”。

     一时间，杞县的乡村，人心惶惶。

     “张老汉家的牛，被毒死了！” “李寡妇家的麦田，昨晚被烧了！” “听说了吗？龙县令要被调走了，到时候……” 恐慌如同瘟疫，迅速蔓延。

    一些胆小的农民，开始偷偷将土地证藏起来，甚至有人想把土地还给士绅，只求平安。

     郑明等人看着自己的“成果”，得意不已。

     “看到了吧？”郑明冷笑，“这些泥腿子，就是贱骨头！给他们点颜色看看，就知道怕了！” 然而，他们低估了龙天策的应对能力，也低估了农民对土地的珍视。

     龙天策得知消息后，立刻下令： 一、夜凌率监察司，严查纵火、投毒者，限期破案。

     二、县衙贴出告示，承诺“凡分得土地者，朝廷永远承认其所有权，任何恐吓、报复行为，一律严惩，绝不姑息”。

     三、调拨县衙粮仓，为受损农民