胆小了？” 洛兰被她的反应逗乐了，低笑出声，满不在乎地发表着大逆不道的言论，“不过是一块冷冰冰的破石头罢了，它能懂什么？” 身为圣殿骑士，其话语的颠覆程度堪比庙里的和尚指着佛像骂泥胎，听得伊莉丝额角直跳。

     “说吧，是什么了不得的‘东西’，值得你风尘仆仆、费尽心思来找我这‘外人’帮忙？”他臭着一张俊脸，没好气地问，“外人”二字，咬得格外清晰。

     伊莉丝深吸一口气，迎上他的目光：“我想让梅利安涅所有未被承认的私生子…接受教会的正式洗礼。

    ” “给私生子洗礼？” 洛兰咂摸着其中的意味，眉梢高高挑起，像是听到了什么极其有趣的笑话，“哎呀呀，这可不是件容易事呢。

    ”他故作为难地摊手，“亲爱的，你可知道，教会金库里的叮当响，贵族老爷们的捐赠向来是压舱石。

    给那些‘污点’正名？这无异于当众扇那些高贵的‘正统’耳光。

    平白无故的，教会凭什么要为了你，去趟这浑得不能再浑的浑水呢？” “既然图的是财，那就更好办了。

    ”伊莉丝眼中精光一闪，像是早料到他会有此一说，唇角弯起胜券在握的弧度，“帝国倾覆后，贵族们的荷包虽仍是捐赠大头，但实际到手的真金白银，早已今非昔比。

    我敢断言，这将是一个绝佳的契机！与其眼睁睁看着捐赠日渐缩水，坐吃山空，为何不把目光投向‘新贵’？为了给自己的血脉镀上神圣的金光，稳固摇摇欲坠的地位，他们愿意掏出的钱袋...会有多深？”她微微倾身，声音带着蛊惑。

     “妙！” 洛兰抚掌，眼中流露出毫不掩饰的赞赏。

    随即，男人话锋一转，双臂环抱，好整以暇地看着她，那眼神像极了逮住猎物破绽的狐狸，“不过，你都把教会称作‘你们’了，看来在你心里，我终究还是个‘外人’啊。

    ” 他刻意强调了那两个字，眼底闪过一丝受伤和算计，“既然是外人帮忙，那要点酬劳，不过分吧？” 伊莉丝心中暗骂一声“小心眼”。

     这男人果然还记恨着她无意流露的疏离，这下抓住了把柄，新账旧账怕是要一起算了。

     “能为教会立下如此功勋，难道不好吗？”她试图用大义打动他。

     “那是教会的好处，是那些主教老爷们的政绩。

    ”洛兰耸耸肩，一副事不关己的模样，“至于我？我已是圣殿骑士，既不缺黄白之物，头上这顶帽子也升无可升。

    ” “那你…想要什么？”伊莉丝无奈，只得硬着头皮问。

     “一个拥抱。

    ”男人脸上倏然绽开一个灿烂得晃眼的笑容，带着十足的狡黠和一丝不易察觉的期待，朝她大大张开了双臂：“够简单吧？就…抱一下。

    ” 他刻意放软了声音，带着点诱哄的意味。

     “真的…只是单纯地抱一下？”伊莉丝狐疑地打量着他，满脸写着“不信”。

     洛兰笑而不答，只是又扬了扬手臂，眼神无辜。

     女人踌躇片刻，终究形势比人强，带着几分视死如归的僵硬，她主动伸出手臂轻轻环住了他的腰。

     怀中的身体似乎有瞬间的僵硬，随即，那环在她腰背上的手臂猛地收紧！力道之大，几乎要将她揉碎嵌入自己的骨血，勒得她呼吸困难，连脚尖都微微离了地。

     “唔…”伊莉丝闷哼一声。

     —— “等急了吧，赫克托尔？” 伊莉丝步履轻快地从教堂门扉内走出，脸上是如释重负的轻松。

     她走向等在石阶下的男人，自然地伸出手。

     赫克托尔摇了摇头，目光沉静。

     仿佛一刻钟前，那个紧盯着紧闭的教堂大门，一本正经地盘算着要不要冲进去“解救”伊莉丝的人，只是旁人的错觉。

     “虽然比预想的耗了些时辰，”她接过缰绳，俏皮地冲他眨了眨眼，闪烁着志在必得的光芒，“但目的…达成了。

    此行不虚。

    ”她暗示性地压低了声音，“说不定啊，你很快就不用再做那劳什子的‘保镖’了。

    蒙尘的宝玉，总该有它该在的位置，等将来有了府邸……” 说话间，伊莉丝敏锐地察觉到赫克托尔有些心不在焉。

     他依旧认真地听着，但那双灰蓝色的眼睛，却总是不自觉地、带着困惑和探究，飘向她的脖颈处。

     “我的脖子怎么了？”伊莉丝奇怪地摸了摸脖子，走到一旁的喷泉池边。

     清澈的水面微微晃动，清晰地映照出她白皙脖颈侧面，一枚鲜艳欲滴的吻痕，如同雪地里绽开的红梅，醒目得刺眼。

     洛兰！那个混蛋！ 女人瞬间明白过来，一股热气直冲头顶，她猛地抬手捂住那处痕迹，在心里把那个罪魁祸首用能想到的最恶毒的词汇鞭挞了千百遍。

     “不…不小心被虫子叮了。

    ” 她神色极其不自然地解释，耳根不受控制地发烫。

     确实是只超大号、超烦人、还带毒刺的‘虫子’！ 她在心里咬牙切齿地补充。

     两人翻身上马，马蹄踏着石板路发出清脆的声响，逐渐远离了那片灰黑色的尖顶建筑群。

     途中攀上一座视野开阔的小山坡，伊莉丝勒住缰绳，极目远眺。

     远处广袤的平原尽头，赫然驻扎着一片连绵的营帐，原野的宁静被打破。

     那是阿瑞斯率领的起义军。

     前些日子，正是他们与教会暗中扶持的当地贵族起了摩擦，才迫使洛兰匆匆离去。

     营地上空飘荡着袅袅炊烟，士兵的身影在帐篷间穿梭忙碌，表面看来一派平静，甚至带着点日常生活的烟火气。

     然而，经历过这诸多事情的伊莉丝，却从那平静的表象下，嗅到了一丝硝烟混合的紧张气息。

     那是大战来临前，令人窒息的沉闷。

     就在她凝望之际，营地中央，一个身披暗沉盔甲、身形挺拔的将领似乎若有所感，抬起头，隔着遥远的距离，两道目光仿佛在虚空中骤然碰撞。

     距离太远，面目模糊不清，但伊莉丝心头却猛地一跳——那身影，竟莫名地让她感到诡异的熟悉。

     她只能隐约看到男人身侧佩剑闪烁的寒光，以及一头在黄昏渐起的晚风中，桀骜飞扬的浓密黑发。