“主子的棋谱和棋盘，老夫已交给云姑，其他东西您也不收，唯有这两物，还请您笑纳。
”
姜宴清点点头，沉默了一瞬，才说：“多谢。
”
那老者言罢，便提着东西，佝偻着腰身缓缓往山上走。
待他身影消失，沈缨问道：“大人早知他是林默的人？”
姜宴清摇了摇头，说：“不早，也不是我查到的。
”
“是林默曾给我下帖，邀我在云雾山巅的望云亭对弈。
”
“送帖的便是这位老伯，林默身后事也是他一力操办的。
”
沈缨回身看了眼云雾山顶，说道：“如此说来，我到林府那日，就在林默掌控之中了。
”
“这老伯当初同我说了句好自为之，我还以为是他怜我。
”
“如今想来，大概是林默早就谋好了局，要借此事让我与你都醒醒脑子，莫要与林家为敌。
”
“他后来遣老伯送帖，是在向大人明示他的身份了。
”
“不过，大人，他邀你去下棋，你就没怀疑他设下埋伏杀你？”
姜宴清缓步走着，闻言并未迟疑：“我信他是个磊落之人。
”
“只是这世间，总也容不下他磊落，非让他藏头露尾的活。
”
“飞鸟道被伏杀，我事先便收到警示，长安出行前半月，我收到密信，上书四字。
”
“离则不杀。
”
“破澄心湖天机阵前，我亦收到信，书四个字。
”
“止则不诛。
”
沈缨闻言吃惊道：“这些，难道都是林默？”
姜宴清沉默地走了好一会儿，才说：“他的每一个杀机都未遮掩，就像他说的，亡者并非死于他手，而是躲不过杀机。
”
“他太过棱角分明，所以，连他庇护多年的林府最终也容不下他。
”
“此处倒是个好归处，清净，自在。
”
此时，天光已亮，他们驻足望向天际，被清清白白的日光撒了一身，满身寒气都散了。
忽而，不远处的村子里忽然传来一阵喧闹，原来是有一户人家嫁女。
亲戚邻里早早开始忙碌，红色物件儿在院子里穿梭，很快便把整个村子都染成红彤彤的了。
沈缨看着红色的灯笼摇摇晃晃，似乎闻到了红色喜盘中糕饼的甜味。
人们的欢声笑语，引得她的心神也跟着动荡起来，而姜宴清又何尝不是如此。
姜宴清很轻地叹了一声，说：“林默敏锐，早察觉我对你与旁人不同。
”
“但他没有以此为柄要挟我，只这一点，那日，足够我放下弓箭，听他一语。
”
“他曾问我，永昌危机四伏，我朝不保夕，要如何保全你，让你在此地做个清白的仵作，而非挣扎于泥潭中苦苦求生的蝼蚁。
”
“拜火节那日他又问我心中到底所求为何，我答寻根。
”
沈缨抬眼看向姜宴清，他目光沉沉与她对望，说：“你可知，我寻的是什么根？”
她说：“我只知道，大人志在青云之上。
”
姜宴清抬手抚上她的侧脸，说道：“明朝明朝待明朝，只愿卿卿意逍遥。
”
“沈缨，在你不识姜宴清时，他已将你所经历的事读了千百遍。
”
“他知你活得辛苦，身不由己。
懂你自轻自贱，万般算计。
叹你蝼蚁坚韧，活得风风火火。
”
“你不知，飞鸟道杀局偶遇你，于我而言是何等意义。
”
“那一刻，南下千里的不安，全都散了。
”
“而你猜出我身份时，我便觉得，此地终将不是我孤军奋战之地，这里至少有个沈缨。
”
“所以，我对你严苛，曾疑你、斥你，但，我从未轻视于你。
”
沈缨听着他的话，那声音清清润润的，像被阳光吹散的云雾一样，飘渺又真实。
这一刻，她好像等了好久，又觉得好熟悉，仿佛曾经经历过无数次一般。
她心里暖暖的，眼睛里的泪藏不住，“大人，你说的，我都信。
”
君子不善言，但凡一言，那便是山盟海誓之言，她都懂。
以前，沈缨想，她这一辈子，大概是要孤身一人了，她家世差，又入了仵作一行，谁敢娶？
所以，她从不敢妄想自己会被人爱、被人珍视，只是自轻自贱的为家人活着。
可是，这一刻，站在姜宴清身边，她想真真切切的为自己，为这个给她尊严的男人活一场。
她望着姜宴清：“大人，陪你求个太平盛世，是我立下的誓，我从未悔过。
”
爱人之泪能灼人心肝，姜宴清伸手将沈缨揽在怀中。
若他真有如海如山的心胸，他一定将这女子包裹在最深处，让她不再颠沛。
他叹息一声，说：“下月初五是大哥生辰，你随我回家恭贺吧，他们都想见你。
”
沈缨被怀抱着，像是被盛夏时节的阳光所笼罩，有股暖洋洋的满足感。
她恍惚觉得大哥沈礼的生辰在正月，便摇头说：“要过了年才贺，现在不急。
”
耳边姜宴清笑了一声，说：“不是沈，是姜。
”
“姜大哥，是个笑面虎，家住长安，比我大十五岁，已继承穆国公爵位，大嫂是李尚书之女，他们有两子一女。
”
“姜二哥，是个玉面郎君。
家住在洛阳，比我大十三……”
……
“姜八哥，像个夫子实则最有心计，在姑苏任上，任长史……”
云雾山下，沈缨在姜宴清怀里，知道了姜家九子，子子不同，皆为才俊。
传闻的不和，其实是兄友弟恭。
原来他们都知道小九弟有个没过门的媳妇儿，是蜀南最好的仵作，是他珍之护之的女子。
“阿缨，他们都想见见你。
”
“嗯。
”
“大哥说，我的婚事，他做主，他专门寻了长安最有名的人，来永昌说媒。
”
“大人，刚才的山石之盟，我心里已经当作是你我之间的婚典了。
”
沈缨紧紧抱住姜宴清的腰身，她把头深深埋在他胸口，她不要那些须臾繁华的盛典。
她只要他，“大人，云海为聘，天地为父为母，世间万物，皆是见证，这于我而言，足矣。
”
姜宴清了然，拥紧了沈缨，良久，他涩声说，“君子一诺，千秋万世，阿缨，我不负你。
”