雍正三年的初秋，一场冷雨笼罩着紫禁城。

    养心殿内，李辰浩手持一份密折，额角渗出细密汗珠。

    这份来自两江总督的密报，揭发了江宁织造曹寅任内亏空库银三十万两的惊天大案。

     "好一个曹寅！"雍正将密折重重摔在案上，眼中寒光闪烁，"江宁织造这等肥缺，竟被他蛀空了三十万两！" 李辰浩屏息肃立。

    江宁织造名义上是管理皇家丝绸采办的差事，实则是康熙朝安排在江南的眼线，历来由皇帝亲信担任。

    曹寅之父曹玺曾任此职，深得康熙宠信。

     "皇上，曹家与圣祖..."李辰浩小心翼翼开口。

     "朕知道！"雍正厉声打断，"曹玺是圣祖奶兄弟，曹寅自幼在宫中伴读。

    正因如此，更该严惩！" 殿外雨声渐急，仿佛敲打着李辰浩紧绷的神经。

    他昨日已查阅过曹家档案——曹寅不仅掌管江宁织造，更是江南文坛领袖，其子曹沾（雪芹）虽年轻，却已显露出非凡才华，正在创作一部名为《红楼梦》的小说。

     "皇上，此案牵涉甚广。

    "李辰浩斟酌词句，"曹家在江南根基深厚，若骤然查抄..." 雍正冷笑："李卿何时学会了官官相护？莫非收了曹家好处？" 李辰浩扑通跪地："臣不敢！臣只是以为...曹家亏空固然当查，但若能限期补缴，既可挽回国库损失，又显皇上宽仁..." "限期补缴？"雍正眯起眼睛，"三十万两，他曹寅拿什么补？" 雨声中，李辰浩心跳如鼓。

    他冒险进言："可分三年补缴。

    曹家在江南有田产商铺，其子曹沾文才出众，所着《红楼梦》手稿在士林中已小有名气，若刊印发售..." "荒唐！"雍正拍案而起，"朕查办贪官，还要等他卖书凑钱？" 李辰浩额头抵地："臣愚钝。

    只是...那《红楼梦》手稿若在查抄中散佚，恐引起江南文人士子非议。

    不如责令曹家以家产抵偿，保留宅邸容其继续创作，既可彰显皇上重视文教，又能..." 雍正突然抬手打断，在殿内来回踱步。

    雨点敲打窗棂的声音格外清晰。

     "李卿，"雍正忽然转身，语气缓和了些，"你可知朕为何痛恨贪腐？" 李辰浩谨慎回答："因蛀空国库，动摇国本。

    " "不错。

    "雍正目光如刀，"圣祖晚年，江南亏空案频发，皆因官员相互包庇。

    朕若对曹寅网开一面，何以震慑天