虽然距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷蒙雾气，她依旧瞧得出那是白色旌旗，中间暗色一点只可能是史塔克家族的灰色冰原奔狼。
一会儿，待亲眼目睹之后，凯特琳勒住马缰，低头感谢天上诸神，她总算没有来得太迟。
“夫人，他们正等着我们过去呢，”威里斯·曼德勒爵士道，“如我父亲所保证的。
”
“那我们就别让他们再等下去吧，爵士先生。
”布林登·徒利爵士轻踢马刺，快步朝前奔去，凯特琳策马与之并肩而行。
威里斯爵士和他的弟弟文德尔爵士跟在后面，率领着为数将近一千五百名士兵：其中包括二十来位骑士和相同数目的侍从，两百名或持枪或佩剑的骑马战士与自由骑手，其余则是配备长矛、长枪和三叉戟的步兵。
威曼伯爵留在后方负责白港的防御，他已年过六旬，体态臃肿得无法再骑马作战。
“我若知道这辈子还会遇上打仗，就应该少吃几条鳗鱼。
”前来接船时，他这么对凯特琳说，一边用双手拍拍大肚子，那指头肥得跟香肠没两样。
“不过呢，您用不着担心，我家这两个小鬼会护送您平安到达您儿子那边的。
”
他的两个“小鬼”年纪都比凯特琳大，她还真希望他父子三人不要长得那么相像。
威里斯爵士若是再重一点，大概也骑不成马了；她真心怜悯他的坐骑。
年纪较轻的文德尔爵士也算得上是她所知最胖的人——假如她没遇见他父亲和哥哥的话。
威里斯为人沉默多礼，文德尔则粗声粗气，两人都有大把海象式的长胡子，头秃得像新生婴儿的屁股，而且几乎每件衣服都沾染了食物的痕迹。
不过，她挺喜欢他们，他们依约护送她到了罗柏身边，如他们父亲所保证的，这样就足够了。
看到儿子连东边也派出了斥候，她感到很高兴。
兰尼斯特军出现时会在南方，但罗柏谨慎行事毕竟是好的。
我儿正领军出征，她心里想，依然不太敢相信。
她非常为他，也为临冬城担心害怕，但她不能否认心里也同样感到骄傲。
一年之前，他还只是个孩子，如今的他变成什么样了？她不禁纳闷。
骑马斥候看见了曼德勒家族的旗帜——手握三叉戟的白色人鱼，自蓝绿海洋中缓缓升起——便热情地招呼他们。
他们被领到一处干燥、可供扎营的高地，威里斯爵士命令军队停在那里，升起营火，照料马匹。
他的弟弟文德尔则陪伴凯特琳和她叔叔，代表他父亲去向少主致意。
马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷。
他们行经煤烟袅袅的营火，一排排的战马，满载硬面包和咸牛肉的货车。
在一处地势较高的裸岩上，他们经过了一座用厚重帆布搭建而成的领主帐篷。
凯特琳认出霍伍德家族的旗帜，褐色驼鹿衬着暗橙色底。
稍远处，透过雾气，她瞥见了卡林湾的高墙塔楼……或者应该说，高墙塔楼的遗迹。
一块块大如农舍的黑色玄武岩四处倾颓，活像小孩的积木，半沉进湿软的沼地泥泞中。
而由它们所筑成的、曾与临冬城等高的城墙，业已完全消失；木造的堡楼更在千年前便已腐烂蛀蚀，如今连半根木头都不剩，再也看不出辉煌一时的痕迹。
先民所建筑的雄伟要塞只剩三座高塔……而说书人却说古时曾有二十座。
“城门塔”看来还算完整，左右两边甚至还有几尺城墙。
“醉鬼塔”陷在泽地边缘，位于过去南墙和西墙交会的地方，如今倾斜得厉害，有如一位准备吐出满肚子酒水的醉汉。
相传，森林之子便是在高瘦尖细的“森林之子塔”顶召唤他们的无名诸神，送出巨浪的惩罚，如今塔尖少了一半，看上去像是有只大怪兽咬了一口塔楼雉堞，随后又把它吐进沼泽。
三座塔楼均爬满青苔，有棵树从城门塔北面石墙缝隙间长出，盘根错节，表面覆盖着幽灵般苍白的坏死树皮。
“诸神慈悲，”看到眼前的景象，布林登爵士不禁吃了一惊，“这就是卡林湾？这是个——”
“——死亡陷阱。
”凯特琳接口道，“叔叔，我知道这里看起来很不起眼，我初次见到时也这么想，但奈德向我保证，这片‘废墟’远比看起来要易守难攻。
残存的三塔从三个方面控制堤道，任何北上的敌人都必须从他们中间通过，因为沼泽充满流沙和陷坑，毒蛇肆虐其间，无法穿越。
而若要攻打其中一塔，军队必须涉过深至腰部的黑色泥泞，跨越蜥狮出没的护城河，再登上长满青苔、滑溜异常的城墙，同时从头到尾都暴露在另外两塔弓箭手的箭雨之下。
”她故作严峻地朝叔叔一笑，“入夜之后，据说这里闹鬼，有很多充满恨意的北方幽魂等着吸南方人的鲜血。
”
布林登爵士笑道：“记得提醒我别在此逗留太久。
我上次照镜子时，看到自己还是个南方人哪。
”
三座塔顶均竖起了旗帜。
醉鬼塔上的是卡史塔克家族的日芒旗，飘扬于冰原狼旗帜下；森林之子塔上则是大琼恩的碎链巨人；但城门塔顶仅有史塔克家族的旗帜，罗柏当是选该处作为指挥部。
于是凯特琳朝那里走去，布林登爵士和文德尔爵士跟在后面，他们的坐骑缓缓走过铺于黑绿泥泞上的木板桥。
她在一个通风的大厅找到儿子。
他的身边围绕着父亲的封臣，黑火炉里烧着燃煤，他坐在一张巨大的石桌前，面前堆满地图和各式纸张，正聚精会神地与卢斯·波顿和大琼恩讨论战略。
他起初没注意到她……是他的狼先发现了。
那头大灰狼原本趴在火炉边，凯特琳刚进门，它便抬起头，金色的眸子与她四目相交。
诸侯们纷纷安静下来，罗柏察觉到突来的静默，也抬起头。
“母亲？”他的声音充满感情。
凯特琳好想飞奔过去，亲吻他甜美的双眉，将他紧紧搂住，再不让他受任何伤害……然而在众多诸侯面前，她不敢这么做。
眼下他扮演的是男人的角色，她说什么也不能剥夺他的权力。
于是她让自己站定在人们权作长桌的玄武岩石板末端。
冰原狼起身，轻步穿过大厅，走到她身边。
她没见过这么大的狼。
“你留了胡子。
”她对罗柏说，灰风则嗅嗅她的手。
他摸摸长满胡楂的下巴，好像突然觉得不太习惯。
“是啊。
”他的胡须比头发更红。
“我挺喜欢你这样子，”凯特琳温柔地摸摸狼头，“你看起来很像我弟弟艾德慕。
”灰风玩闹似的咬咬她的手指，然后快步跑回火边。
赫曼·陶哈爵士率先追随冰原狼穿过房间向她致意，他在她面前单膝跪下，将额头按上她的手。
“凯特琳夫人，”他说，“您依旧如此美丽，在当今的动乱时刻，见到您真是令人宽心。
”葛洛佛家的盖伯特和罗贝特、大琼恩以及其他封臣也陆续上前致意。
席恩·葛雷乔伊是最后一个。
“夫人，没想到会在这里见到您。
”说着他单膝跪下。
“我也没想到会来这里，”凯特琳道，“我在白港登岸后，威曼大人告诉我罗柏业已召集封臣，我才临时改变了主意。
你们应该都认识他的儿子，文德尔爵士。
”文德尔·曼德勒走上前来，极尽腰带所能容许的程度，向众人弯腰行礼。
“这是我叔叔布林登爵士，他离开了我妹妹，前来协助我方。
”
“黑鱼大人，”罗柏说，“感谢您加入我们，我们正需要像您这般勇武的人。
文德尔爵士，我也很高兴得到您的协助。
母亲，罗德利克爵士可有同你一道归来？我很想念他。
”
“罗德利克爵士自白港