刻满古老符咒。

    巫魔女举刀划过骏马颈项，割开它高贵的头颅，马儿惨叫一声，猛烈颤抖，鲜血有如一股红泉，自伤口喷出。

    若非她的卡斯部众死命扶住，它早已四脚一软，瘫倒在地。

    “坐骑之力，传予骑者。

    ”马血涌进水中，弥丽跟着高唱，“野兽之力，传予人类。

    ” 乔戈挣扎着，竭力支撑住沉重的骏马，脸上写满了惊恐。

    他害怕碰触死去的肉体，却更害怕放手。

    不过是匹马，丹妮想，假如一匹马的死，就能换取卓戈的性命，那要她付出一千次这样的代价都没关系。

     待得他们任马瘫倒，澡盆里已一片暗红，卓戈全身上下只有脸孔露在血水外。

    弥丽·马兹·笃尔不需要尸体，所以丹妮对他们说：“烧了它。

    ”她知道这是多斯拉克人的习俗：每当有人死去，他的坐骑也会被杀，并放在他的火葬柴堆下，与他一同焚烧，好载他进入夜晚的国度。

    她的卡斯部众遵令将马尸拖出帐篷，四处都被染成鲜红，连沙丝帐幕上也血迹斑斑，地毯更是被黑血彻底浸湿。

     女仆燃起火盆，弥丽·马兹·笃尔在煤上洒了一种红粉末，顷刻间，冒出的烟便有了辛辣香气，虽然并不难闻，却令埃萝叶哭着逃了出去。

    丹妮自己也心生恐惧，然而走到这步田地，她已经无法回头，于是她把女仆全部遣开。

    “银夫人，您也得跟她们出去。

    ”弥丽·马兹·笃尔告诉她。

     “不，我要留下来，”丹妮说，“这个男人在星空之下与我结合，给了我体内胎儿的生命，我不要离开他。

    ” “你一定要离开。

    一旦我开始吟唱，任何人都不能进入这座帐篷。

    我的咒语将唤醒古老而黑暗的力量，今晚亡灵将在此舞蹈，活人不能看到他们。

    ” 丹妮无助地低下头。

    “任何人都不能进入，”她走到澡盆边，弯下身子，看着浸在鲜血里的卓戈，轻轻吻了他的额头。

    “请为我把他带回来，”逃离帐篷前，她悄声对弥丽·马兹·笃尔说。

     帐篷外，夕阳低垂，天空是一片瘀伤的红。

    卡拉萨已在此扎营，举目所及，尽是帐篷和睡席。

    热风吹起，乔戈和阿戈正在挖掘焚烧马尸的坑洞。

    营帐前聚集了一群人，他们用严厉的黑眼睛瞪着丹妮，他们的脸则活像磨亮赤铜做成的面具。

    她看见了乔拉·莫尔蒙爵士，他已经穿起锁甲和皮衣，日渐光秃的宽额上布满豆大的汗珠。

    他推开多斯拉克人群，走到丹妮身边，当他看见她的鞋子在地上留下的猩红足印时，顿时脸色苍白。

    “你这小笨蛋，你到底做了什么？”他嘶哑地问。

     “我非救他不可。

    ” “我们本来可以逃走，”他说，“公主殿下，我本来可以护送你安全抵达亚夏，实在没必要……” “我真的是你的公主？”她问他。

     “你很清楚你是。

    啊，诸神救救我们俩。

    ” “帮帮我。

    ” 乔拉爵士皱眉：“我知道怎么帮就好了。

    ” 弥丽·马兹·笃尔的声音转为高亢尖细的嚎啕，令丹妮背脊发麻，有些多斯拉克人念念有词地向后退去。

    火盆的光将营帐照得通明，透过血迹斑斑的沙丝帷幕，她瞥见帐内有无数影子在晃动。

     弥丽·马兹·笃尔正在跳舞，但并非独自一人。

     恐惧赤裸裸地呈现在多斯拉克人脸上。

    “这事不能继续。

    ”柯索大喝。

     她没注意血盟卫回来，哈戈和科霍罗也跟他一道，带着“无毛人”，即用尖刀、针线和火焰为人治病疗伤的太监。

     “这事必须继续。

    ”丹妮回答。

     “你这巫魔女！”哈戈咆哮道。

    接着，老科霍罗——就是那个早在卓戈诞生之日，便将自己的性命与之紧紧结合的科霍罗，那个向来待她温和的科霍罗——朝她面门吐了口水。

     “巫魔女，你等死吧，”柯索向她保证，“先杀另一个。

    ”他抽出亚拉克弯刀，朝帐篷走去。

     “不，”她叫道，“你不能进去！”她抓住他的肩膀，却被柯索一挥手推开。

    丹妮跌倒在地，连忙双手抱住腹部，保护肚里的胎儿。

    “阻止他！”她朝她的卡斯部众下令。

    “杀了他！” 站在营帐门口的是拉卡洛和魁洛，听到命令，魁洛前跨一步，伸手欲拿皮鞭，但柯索宛如舞者般优雅地向前一跃，举起亚拉克弯刀，砍中魁洛胸膛。

    尖利的钢刃咬穿皮革和皮肤，直透肌肉和肋骨。

    年轻战士喘着气向后倒去，血如泉涌。

     柯索抽出弯刀。

    “马王，”乔拉·莫尔蒙爵士叫道，“来跟我试试！”他的长剑铿地一声，滑出剑鞘。

     柯索咒骂旋身，手中的亚拉克弯刀飞也似的朝对方砍去，速度之快，令刀上魁洛的血有如热风中的雨，溅洒开来。

    乔拉爵士的长剑在离他脸庞只有一尺的地方挡住这记攻势，刀剑僵持了片刻，力道千钧，锋刃颤抖，柯索愤怒地大声嚎叫。

    骑士穿着锁甲，戴着铁手套和龙虾护膝，还有厚重的护喉，但没戴头盔。

     柯索向后一跃，骑士随即突前反攻，但柯索舞动亚拉克弯刀，在头部绽开一片亮如闪电的白芒。

    在丹妮眼中，柯索仿佛生了四手四刀，乔拉爵士只能勉强抵挡。

    她听见弯刀砍在锁甲上的响声，看到弯刀划过铁手套时激迸的火花，几回合后形势逆转，莫尔蒙踉跄后退，柯索则跳近攻击。

    骑士的左脸血红一片，一记划破他臀部锁甲的刀伤则使他行动艰难。

    柯索厉声嘲弄，辱骂对手是懦夫、是奶人、是穿铁衣服的太监。

    “你去死！”他咒道，舞跃的亚拉克弯刀划破血红暮色。

    丹妮的儿子在子宫里疯狂地踢打。

    这时，弯刀滑过笔直的长剑，再度深咬进骑士臀部锁甲的裂口。

     莫尔蒙闷哼一声，绊了一跤。

    丹妮只觉腹部传来一阵剧痛，两腿间有湿漉漉的感觉。

    柯索尖声狂叫着庆祝胜利，但他的亚拉克弯刀砍到了骨头，卡住了半个心跳的时间。

     这就够了。

    乔拉爵士用尽毕生力气挥剑砍下，穿透皮肤、肌肉和骨头，几乎把柯索的右手前臂硬生生斩断，只剩几丝皮肤和肌腱相连，松垮地摇摆着。

    骑士再度挥剑，朝多斯拉克人耳部一刀，力道极猛，柯索的脸仿佛整个炸开。

     围观的多斯拉克人大呼小叫，帐篷里弥丽·马兹·笃尔的嚎叫已完全不是人的声音。

    地上垂死的魁洛哀求别人给他水喝。

    丹妮出声呼救，但无人在意。

    拉卡洛正与哈戈搏斗，两柄亚拉克弯刀相互交击，直到乔戈的皮鞭咔啦一响，如爆雷般缠住哈戈的喉咙。

    他猛力一扯，血盟卫失去重心，踉跄地向后摔倒，弯刀从手中松落。

    拉卡洛向前疾跃，双手紧握亚拉克弯刀，咆哮着从哈戈头顶捅下。

    鲜红的刀尖卡在血盟卫两眼之间，不住颤抖。

    有人朝丹妮丢石头，她定神一看，自己的肩膀已经皮破流血。

    “住手，”她哭喊，“住手，求求你们，快住手，太高了，这样的代价太高了。

    ”更多石块朝她飞来，她试图往帐篷爬，却被科霍罗一把攫住头发，向后拉扯，冰冷的刀锋架上她的喉咙。

    “我的宝宝！”她尖叫，或许天上诸神真的听见了，因为她甫一出声，科霍罗便倒地身亡。

    阿戈的箭正中他胸膛，射穿肺部和心脏。

     等丹妮莉丝终于找回力气抬头，群众已经渐渐散去，原本围观的多斯拉克人蹑手蹑脚地返回自己的营帐和睡席，有的甚至直接装上马鞍骑马离去。

    夕阳西沉，卡拉萨营地里篝火熊熊，团团橙焰发出愤怒的哔啪声，将火星吐进夜空。

    她试着起身，却因剧痛无法动弹，仿佛被巨人的拳头紧紧握住。

    她难以呼吸，只能拼命喘气。

    弥丽·马兹·笃尔的吟唱有如葬仪上的挽歌。

    帐篷内，黑影盘旋。

     一只手抱住她的腰，乔拉爵士把她扶了起来。

    他满脸是血，丹妮发现他还少了半只耳朵。

    剧痛再度袭来，她在他怀里猛烈抽搐，只听见骑士大声呼唤她的女仆过来帮忙。

    难道她们都这么怕我吗？她已经知道了答案。

    又一阵剧痛袭来，丹妮咬紧嘴唇，忍住尖叫。

    她的儿子仿佛双手都握着尖刀，正从她体内砍出一条路来。

    “多莉亚，你该死，”乔拉爵士咆哮，“快过来，把接生婆找来！” “她们不肯来。

    她们说她是被诅咒的人。

    ” “她们要么过来，要么我就把她们的头砍了。

    ” 多莉亚哭了出来。

    “大人，她们都逃了。

    ” “巫魔女，”另一个人说。

    是阿戈吗？“带她去巫魔女那里。

    ” 不，丹妮想开口，不，不，你们不可以。

    但当她张开嘴巴，却只能吐出长长的痛苦呻吟，全身上下的皮肤不断冒汗。

    他们这是怎么了？难道他们看不出来？帐篷内，无数的形影正围绕火盆和血淋淋的澡缸盘旋跳舞，投射在沙丝上，显得格外阴暗，有些形体根本不是人。

    她瞥见一头巨狼，还有一个如在烈焰中扭动的男子。

     “羊女懂得染血产床的所有奥秘，”伊丽说，“她自己说的，我亲耳听见。

    ” “是的，”多莉亚也同意，“我也听见了。

    ” 不，她高声尖叫，莫非这只是她脑中的想法？因为她的双唇没有发出任何声音。

    有人把她抬起来，她睁开眼睛，凝望着上方平板死寂的天空，漆黑而凄凉的无星之夜。

    不，求求你们！弥丽·马兹·笃尔的吟唱声越变越大，逐渐淹没了整个世界。

    那些可怕的形体啊！她尖叫，那些骇人的舞者啊！ 乔拉爵士抱着她走进帐篷。