琼恩·雪诺扎紧马鞍上的皮带，母马则轻声嘶叫。

    “好女孩，别怕，”他轻声安抚它。

    寒风在马厩间细语，宛如迎面袭击来的冰冷死气，但琼恩未加理会。

    他把铺盖捆上马鞍，结疤的手指僵硬而笨拙。

    “白灵，”他轻声呼唤，“过来。

    ”狼立刻出现，双眼如两团火烬。

     “琼恩，求求你，别这样。

    ” 他骑上马，握紧缰绳，策马转头，面对黑夜。

    山姆威尔·塔利站在马厩门口，一轮满月从他肩膀后照进，洒下一道巨人般的影子，硕大而黑暗。

    “山姆，别挡道。

    ” “琼恩，你不能这样一走了之，”山姆说，“我不会放你走。

    ” “我不想伤害你，”琼恩告诉他，“山姆，你走开，不然我就踩过去。

    ” “你不会的。

    听我说，求求你……” 琼恩双脚一踢，母马立即朝门飞奔而去。

    刹那间，山姆站在原地，脸庞如同身后那轮满月般又圆又白，嘴巴惊讶地张成一个大圆。

    就在人马即将撞上的最后一刻，他跳了开去，并如琼恩所预料的，步履踉跄，跌倒在地。

    母马跳过他，冲进黑夜。

     琼恩掀起厚重斗篷的兜帽，拍拍母马的头。

    他骑马离开静谧的黑城堡，白灵紧随在旁。

    他知道身后的长城上有人值守，但他们面朝极北，而非南方。

    除了正从马厩的泥地上挣扎起身的山姆·塔利，不会有人见到他离去。

    眼看山姆摔成那样，琼恩暗自希望他没事才好。

    他那么肥胖，手脚又笨拙，很可能因此摔断手腕，或扭到脚踝。

    “我警告过他了，”琼恩大声说，“而且本来就不干他的事。

    ”他一边骑，一边活动自己灼伤的手，结疤的指头开开阖阖。

    疼痛依旧，不过取掉绷带后的感觉真好。

     他沿着蝴蝶结般蜿蜒的国王大道飞奔，月光将附近的丘陵洒成一片银白。

    他得在计划被人发觉前尽可能地远离长城。

    等到明天，他将被迫离开道路，穿越田野、树丛和溪流以摆脱追兵，但眼下速度比掩护更重要。

    毕竟他的目的地显而易见。

     熊老习惯黎明起床，所以琼恩至少还有天亮前的时间，用来尽量拉开与长城间的距离……假定山姆·塔利没有背叛他。

    胖男孩虽然尽忠职守，且胆子又小，但他把琼恩当亲兄弟看待。

    若是被人问起，山姆肯定会说出实情，不过琼恩不认为他有那个勇气，敢大半夜去找国王塔的守卫，把莫尔蒙吵醒。

     等到明天，发现琼恩没去厨房帮熊老端早餐，大家便会到寝室来查找，随后看到孤零零躺在床上的长爪。

    留下那把宝剑很不容易，但琼恩还不至于恬不知耻地将它带走。

    就连乔拉·莫尔蒙亡命天涯前，也没有这么做。

    莫尔蒙司令一定能找到更适合佩带那把剑的人。

    想起老人，琼恩心里很不好受。

    他知道自己这样弃营逃跑，无异是在总司令丧子之痛上撒盐。

    想到他对自己如此信任，这实在是忘恩负义的做法，但他别无选择。

    不管怎么做，琼恩都会背叛某个人。

     即使到了现在，他依旧不知自己的做法是否荣誉。

    南方人的作派比较简单，他们有修士可供咨询，由他们传达诸神意旨，协助理清对错。

    然而史塔克家族信奉的是无名古神，心树就算听见了，也不会言语。

     当黑城堡的最后一丝灯火消失在身后，琼恩便放慢速度，让母马缓步而行。

    眼前还有漫漫长路，他却只有这匹马可供依凭。

    往南的路上，沿途都有村庄农舍，如有必要，他可以和他们交换新的马匹，不过若是母马受伤或瘫倒在地就不成了。

     他得尽快找到新衣服，恐怕还只能去偷。

    眼下的他从头到脚都是黑色：高筒黑皮革马靴，粗布黑长裤黑外衣，无袖黑皮革背心，厚重的黑羊毛披风。

    长剑和匕首包在黑鞘里，鞍袋里则是黑环甲和头盔。

    如果他被捕，这每一件都足以置他于死地。

    在颈泽以北，任何穿黑衣的陌生人进了村舍庄园，都会被投以冷漠的怀疑眼光，并遭到监视。

    而一旦伊蒙师傅的乌鸦送出消息，自己便再也找不到容身之所，即便临冬城也一样。

    布兰或许会放他进城，但鲁温师傅很清楚该怎么做，他会履行职责，关上城门，把琼恩赶走。

    所以，打一开始他就没动临冬城的主意。

     虽然如此，在他脑海里，却能清晰地见到城堡的影像，仿佛昨天才刚离开：高耸的大理石墙；香气四溢、烟雾弥漫的城堡大厅，里面到处是乱跑的狗；父亲的书房；自己在塔楼上的卧室。

    在他心底的某一部分，只想再瞧瞧布兰的欢笑，再吃一个盖奇做的牛肉培根派，再听老奶妈说关于森林之子和傻瓜佛罗理安的故事。

     可是，他并非因为这些才离开长城：他之所以离开，只因为他是父亲的儿子，罗柏的兄弟。

    他不会因为别人送他一把剑，即便像长爪那么好的剑，就变成莫尔蒙家族的人。

    他也不是伊蒙·坦格利安。

    老人做了三次抉择，三次都选择了荣誉，但那是他。

    即便现在，琼恩还是不敢确定，老学士做出那样的选择，究竟是因为懦弱无力，还是因为心地坚强、忠于职守。

    但无论如何，他了解老人的困惑，关于抉择的痛苦，他太了解了。

     提利昂·兰尼斯特曾说：多数人宁可否认事实，也不愿面对真相，但琼恩已经想透了种种磨难。

    他清楚地知道自己是谁：他是琼恩·雪诺，不但是私生子，更是背离誓约的逃兵，既无母亲，亦无朋友，将遭天谴。

    终其一生——不论他这一生能有多长——都将被迫流浪，成为阴影中沉默的孤民，不敢说出真名。

    无论走到七国何处，必将生活在谎言之中，否则别人会对他群起而攻之。

    但是，只要他能与兄弟并肩作战，为父亲报仇雪恨，所有这些都无足轻重。

     他记得自己最后一次见到罗柏的情景。

    当时罗柏站在广场上，红褐头发间雪花融化。

    如今琼恩可能必须易容之后，才能偷偷去见他。

    他试着想象当自己揭开真面目时，罗柏脸上会是什么表情。

    他的兄弟会摇摇头，面露微笑，然后他说……他会说…… 他拼凑不出那抹微笑，无论怎么努力，就是想不出来。

    他反而不自觉地想起他们找到冰原狼那天，被父亲砍头的逃兵。

    “你立下了誓言，”艾德公爵告诉那人，“你在你的弟兄们以及新旧诸神面前立下了誓约。

    ”戴斯蒙和胖汤姆把逃兵拖到木桩前。

    布兰的眼睛睁得像盘子，琼恩还特意提醒他别让小马乱动。

    他忆起当席恩·葛雷乔伊递上寒冰时，父亲脸上的表情，随后又想起鲜血溅落雪地，席恩扬腿把人头踢到他脚边。

     他不禁想，假如逃兵是艾德公爵的亲弟弟班扬，而非一个衣着破烂的陌生人，他会怎么做？两者会有差别吗？一定会，一定会的，一定……毫无疑问，罗柏也一定会欢迎他。

    他怎么可能不欢迎他呢？除非…… 还是别多想的好。

    他握紧缰绳，手指隐隐作痛。

    琼恩再度夹紧马肚，顺着国王大道疾驰，仿佛要驱离心中的疑惑。

    琼恩不怕死，但他不要这种被五花大绑，像个寻常强盗般斩首示众的死法。

    倘若他非死不可，他甘愿手握利剑，死在与杀父仇人的决斗中。

    他生来就不是真正的史塔克族人，从来不是……但他可以死得像个史塔克。

    就让大家都知道艾德·史塔克膝下不止三个儿子，而是四个。

     白灵跟着他的速度跑了一里，红红的舌头伸在嘴巴外悬荡。

    他催马加速，人马低头飞奔。

    冰原狼则放慢脚步，停了下来，左顾右盼，眼睛在月色中闪着红光。

    不久，他消失在后方，琼恩知道他会按自己的步调跟随。

     前方的道路两旁，摇曳的灯火穿过树林照过来。

    这里是鼹鼠村。

    他催马奔过，听到一阵狗吠，以及马厩里传来的驴叫，除此之外，村子悄然无声。

    有几处炉火微光从禁闭的窗户中穿透而出，或自房舍木板间流泻出来，但寥寥无几。

     其实鼹鼠村比乍看之下要大得多，只是四分之三的部分位于地底，由一个个既深且暖的地窖组成，经由错综复杂的隧道彼此衔接。

    就连妓院也在地下，从地面上看，它们只是比厕所大不了多少的小木屋，门上挂了盏红灯笼。

    长城上守军把妓女们叫做“地底的宝藏”，他不禁揣测今晚有多少黑衣弟兄在下面挖宝呢？这当然也算是一种背誓，只是无人