那年，临海郡疫情四起，一户十人能死六七。

    沈策带她逃离父族，趁着月色背她往深山走。

    “哥……我想回临海，”她趴在哥哥肩上，“山里冷。

    ” 三月倒春寒，冷得很，山里更是。

     沈策衣着单薄，把最后的衣裳都给她穿了，她不是自己冷，是怕他冷。

     “回不去了，”背着她的哥哥说，“他们不让我们回去。

    ” …… 山里有庙，夜里路过的人，都不肯进庙，他也不带自己进去，而是露宿在了树上。

    她睡在哥哥怀里问，为什么大家都不进去，宁肯露宿山林。

    “这里能避风挡雨，夜里常有山贼野寇露宿，对寻常人来说更危险，“哥哥说，“而且庙里有佛，大家都认为不带贡品，不敬。

    ” 她想想：“娘说，佛祖一开始是个皇子，为救众生才出家。

    为救众生的佛，怎么会因为没有贡品，就要惩罚人呢？” 他远远看那破庙，仿佛看到了盘膝而坐的佛像，竟觉得自己妹妹说的对。

     那晚，昭昭的病情最是凶险，在外边实在冷，他抱她进了庙，真遇见了一伙落草为寇的逃兵，那些人见沈策一个少年，抱着个额头包扎、昏迷不醒的女娃娃，将篝火的一角让给他们。

    沈策见人家好心，告知自己怀里的妹妹染了瘟疫，避到了佛像后，墙角休息。

     她在深夜苏醒，见光里那些人凶神恶煞的脸，还有刀，想到哥哥说的山贼，抓他的手。

     “不怕。

    ”他安慰。

     “哥你要背不动我，先把我扔下，”她反而着紧他，“扔下跑得快。

    ” 那边没睡的一个年轻的寇匪，听的笑：“你哥就算不扔下你，你这病也活不了几天。

    ”寇匪家人都死于这场瘟疫，知疫情严重，说话不打遮掩。

     她这才懂，不是要给哥哥娶嫂嫂，嫌自己麻烦，埋了省事。

    是因为她再活不了几日，养着浪费口粮。

    她不再吭声，往沈策怀里钻，头靠在他肩上。

    自此后，是病得难受，还是伤口痛，还是累了，冷了，都不出声。

    沈策知道她被寇匪的话伤到，低语安慰，五岁妹妹的小手捉他的衣领，摇摇头，仍不肯言。

     他背她走了一日，倦意浓，搂她睡着，到天亮，睁眼醒来，妹妹已经不在怀里。

    静了一瞬后，察觉到小小人怕人偷走包袱，独自趴在那上边睡。

    她懂得不多，但晓得那是哥哥带出来，两人唯一的财物，哥哥拎了一路，她便守了一夜。

     “这包袱不值钱，”他把她抱回来，给她查验额头伤口，“丢了便丢了，你要被人抱走，哥哥才会和人拼命。

    ” “他们说，人死了谁都见不到。

    不管生前多亲，死后都见不到。

    ” “谁说的？” 她指了指早燃尽的木柴。

    在那群寇匪走前，她追着问的。

     他把准备好的干净布条掏出来，给她重新包扎额头，见她眼睛红红地盯着自己，不禁一笑，轻声哄她：“一夜没睡，就为这个？怕死了见不到哥哥？” 她点点头，靠到他肩上，眼泪往他脖子里流。

     “哥不会让你单独上路，”他说，“上天入地，都会跟着去。

    昭昭在哪，哥哥在哪。

    ” 她破涕为笑。

     五岁的年纪，哭也容易，笑也容易。

     她不懂瘟疫厉害，也不懂