哥哥带自己进山，是怕传染给无辜的人。

    她只记得，两人都病了，时好时坏。

    哥哥将少年所学一句句教她，从“天行健，君子以自强不息”到“地势坤，君子以厚德载物”，至百家言论，至春秋…… 她问哥哥，为什么始终在山里住，哥哥答她，霜雪压庐山，无处可及。

    他带她进山，是等山雪。

    两人初春入山，至盛夏离开，她不愿走：“不是要等山雪吗？” “不等了，”他骗她，总有办法，“先去柴桑，等冬日再来。

    ” 她信以为真，从身后搂着哥哥的脖子，离开庐山。

     在深山里住了数月的兄妹俩，狼狈得如同路旁的流民乞丐。

     到柴桑那日，在姨母家的后院，几个表姐妹，听说是临海郡一族的沈策来了，拥来围看。

    族里人常说，哥哥八岁就舞得起大人才提得动的青铜戟，大家都说哥哥天生神力，日后必是名将。

    还说古时惯用重兵器的都是一方王侯名将，项羽的霸王枪，吕布的方天画戟，乃至传说里的天上神将也都惯用重兵器……“拿得起重兵器，方能以一敌千，破城池如履平地。

    ”她学舌大人的话，有板有眼。

     表姐妹们慕名他久已，见他蓬头垢面的样子，一阵哄笑，原来临海郡的沈氏出来的男人都如此落魄，比柴桑沈氏的男儿郎差了太多。

    昭昭听不得人取笑哥哥，急得红眼，沈策见妹妹被这种事逼哭，反而是笑。

    为了消除妹妹的恼意，他不得不去刮面、更衣，再出来，是少年俊美，姿容远胜女子。

     可当表姐妹们对他好，昭昭又急红了眼，惹得沈策又笑。

     母亲和父亲都属沈氏，不过一个是在临海郡，一个在柴桑。

     两个沈氏数十年前就不大和睦，母族这边并不愿意收留兄妹俩。

    从母亲过世，他带着妹妹一直寄人篱下，在临海郡是，在柴桑也是。

    为养活妹妹，他不得不早早从军。

     兄妹俩聚少离多，每每沈策归家，对昭昭来说就像过年。

     两年后的一日，沈策趁夜从军营回来，将她悄然带离柴桑，寄养去了远房舅母家。

    他留下一年军饷，叮嘱舅母不要对外说这是沈策妹妹，藏好她，日后必有重谢。

     从这一日起，数年间，除了定期送来的银两，再无家书。

     他要开始一统南境，吞并诸郡，会树敌无数，此番安排是为保她平安。

     那时她七岁，对哥哥的安排似懂非懂，却开始明白一件事： 沈策不是只有她，他还有男儿的抱负。

    他离家、离开她，不止是要谋生活命，还心存着平战乱、安四方的志向。

     数年里，她只能凭一次次的捷报，知晓他还活着，屡立奇功。

     舅母眼看他声名鹤起，却不回故里，将妹妹一人丢在此处，抱怨连连，将沈策定期送来的银两全部克扣，不给她一文钱。

    那时在南境，一户有女子年过十三仍不出嫁，这一户就要有税银增加的处罚。

     舅母耐着性子，等到她过了出嫁年纪，仍不见沈策归来，抱怨更多，开始找媒人给她说亲。

    昭昭怕自己被强行送嫁，终于忍不住，给军营去信，问哥哥何时归家。

    这一封家书石沉大海，没有回信，数月后有人途经此地，传回沈策口信，仅有四字：不日将回。

     那日，她在