是故意不要成全他，故意戏弄他似的，只将他在意的儿女一个个都除掉。

     他突然觉得孤独，想到余生要守着一堆花不完的钱财与卢氏长久相对，无论她是清醒还是疯着，他都终身逃不脱在她的阴影之下。

    这孤独的人生，连他也不能例外，年轻的时候需要爱人，老了就需要儿女，不然真是奋斗终身，也只不过是给人家做了狗。

     他隐隐咬动腮角，立起身向窗前走了两步，“我想，袖蕊大概是给二奶奶掳走了。

    ” 周大人眼皮一跳，大有这可能！不禁端坐起来，立刻又疑惑，“那二奶奶又是给谁掳走的？” 他思来想去，只想曹善朗，“难道是曹四？他到泰兴来是为保住他们曹家的田地，偏偏那姚时修紧追着不放，非但风波未平，自己还惹了一身骚，掳去二奶奶，好和她的外甥谈生意。

    ” 周大人在背后瞅他一眼，心道曹四那一身骚气还不是给他算计的，大家本来都是一条船上的人，他欺人年轻，唆使人动手灭了汪鸣的口。

    果然就是在一条船上坐着，也是人心隔肚皮，这时候，自己可得少沾些血腥，能混一日算一日，好在这些杀人放火的事他没动手，他不过贪点钱财。

     他端着茶盅，扭动两下这副老骨头，嘶了口气，“可姚时修此刻被我关在监房，曹四怕他什么？” 姜辛斜睇他一眼，“这不过是暂时的，曹四杀死汪鸣的伎俩，已经给那姚时修看出些端倪来了，他还有个做扬州府台的爹，想必老姚大人此刻正在朝廷里和曹大学士打擂台呢，谁输谁赢说不定，曹四必然要想着防患于未然。

    ” 周大人一张老脸挤满了褶子，不由得烦躁起身，踱了几步，“他想拿潘西屏与姚时修谈条件，要是姚时修不答应怎么办？这不是等于将把柄送给那姚时修嘛！他到底是长的个什么脑子？！” 曹善朗未必那么笨，他即便要做这笔生意，也不会自己出头，那谁代他开这个口？姜辛背着身沉默一阵，又扭头看一眼周大人，说到底，其实他们俩也都不过都是曹家的喽啰，看来不是自己，就是他了。

     他转回去，向着窗外的日暮凄然地微笑起来。

     日暮沉下去，就有小厮掌上灯来，那身影一错过去，便露出曹善朗幽昧的笑脸。

    他坐在书案后头，搁住了笔，朝纸上吹了吹，提起两张信纸来对着灯比照。

     那小厮凑近了一看，连连点头，“像！还亏得姜辛和咱们家一向有书信往来，不然四爷哪里仿他的笔迹去？可那姚时修聪明过人，就怕一时瞒了过去，将来也会给他看出门道来。

    ” “将来？”曹善朗斜眼睇他，翛然鄙薄地起身，“将来就是死无对证了。

    姓姜的这老小子，赚了些钱，就忘了自己的斤两了，敢糊弄得四爷我着了他一回道，我可不能不报这个仇。

    来，把信装好，一会想法子送去监房给那姚时修。

    ” 他自踅出案，向着窗上的月亮伸了个懒腰，“潘姑娘吃晚饭了么？” 那小厮一面收拾书案一面答应，“吃了，这位姑娘真是厉害，又不哭又不闹，就跟在她自己家里似的。

    ” 曹善朗笑着回头，隔了须臾，自己点点头，“自然了，她知道会有人来救她，自然不怕。

    ” 小厮在后头窥着他，不由得走上前来，“四爷，您说要带她回京，到底是真是假？” 这一刻也问懵了曹善朗，他原来并没有这样的打算，本来只是前脚察觉西屏暗中绑了姜袖蕊，后脚突发奇想，来个螳螂捕蝉黄雀在后，利用她设个局中局，好叫姜辛主动投身局里来，只要姜辛一死，只管推到他身上去，至于那些田地，也可将他姜家的家财赔还于民，如此万事了结。

     可现下说不准，似乎真有点对她动了心思。

    横竖要不了多久，姜家彻底家破人亡，她必然流离失所，倒还真能带她回京。

    他骗她的话，竟然自己也听进心里去了，有这么个聪明的美人在身边，胜过豢养一班没出息的相公，将来做什么事不能成？ 他贪婪地笑着，朝那小厮不耐烦地摆摆手，“打听这些事做什么，快去办交代给你的事。

    ”