上回说到小三子听到了一阵急响的锣声一怔后问，外面出了什么事？
中年猎人皱皱眉说：“恐怕是一伙不明来历的人马，朝我寨子走来了。
”
小神女问：“不会是猫儿山上的人吧？”
“不会！”
“大叔怎知道不会是他们？”
“猫儿山上的人要来，都是事前给我寨打一下招呼，以免发生误会。
就是他们要经过，也不会进寨来惊忧我们。
”
“那这伙是什么人的？”
“或者是路过这里的商队，或者是一队官兵。
你们别害怕，我出去看看。
”猎人说完，带上弓箭，提了钢叉出门，临行对妻子说，“万一有什么事发生，你带这两个孩子躲到安全的地方去！”
中年妇人说：“我知道啦！倒是你自己千万要小心。
”
猎人“唔”一声，急忙而去。
小神女问妇人：“大婶，要是官兵来了怎么办？他们不会乱杀人吧？”
“姑娘，这就难说了。
要是他们只是路过这里，我们寨子打发些米粮，接待他们住一夜就行了。
要是他们是来这一带剿匪平乱，那可就麻烦多了。
”
小三子问：“怎么麻烦？”
“当官的可能要在我们寨子中住下来，或者胡说我们寨子有山贼土匪，进寨捉人拉人，你看麻烦不麻烦？”
小神女凝神倾听了一下问：“大婶，来剿匪的官兵一般来的有多少人？”
“没有一百几十人，他们不敢来。
”
“路过这里的官兵呢？”
“起码也有三四十人的。
”
“要是不是官兵而是商队呢？”
“那一般也有十多二十人的。
”
小神女说：“大婶！这次来的可能不是官兵，而是商队。
”
中年妇人讶然：“姑娘，你怎么知道来的不是官兵而是商队了？”
小神女内力深厚，她刚才凝神倾听一下，从来人的脚步声和气息声，不但知道来的有多少人，而且还知道来的是什么人。
何况来人的脚步声，说话声以及一些马匹的响声只在三里之内，小神女怎会听不出来？但她不能将这一原因说出来，便笑了笑说：“大婶，我希望来的不是官兵呀！”
中年妇人“哎”了一声：“但愿这样就好了！”
小神女又突然问：“大婶，商队的人会不会带上刀刀剑剑和棍棍棒棒的？”因为小神女不但听出来的约二十人，仃十来匹马，更有兵器摩擦的响声。
妇人说：“一般商队，会请有武师和保镖，他们当然也带有刀刀剑剑和棍棍棒棒了，他们担心在路上会碰上抢劫的匪徒呢。
”
“是不是所有的人都带有刀剑的？”
妇人感到小神女问得天真，笑着说：“当然不是啦！起码那些商队，他们就不带，也不用带，因为有武师保护他们。
哪有带刀剑与人做买卖的商人？那不将人吓坏了吗？”
其实妇人哪里知道小神女问话的用意？因为小神女已隐隐听出这一伙来人中，似乎每一个都带有一件兵器。
她还听到其中一个人在吩咐：“你们将兵器都收藏好，千万别让这些苗子看出来。
”
跟着有些人狞笑着，问：“大哥！要是我们得了手怎么样？”
“让兄弟们尽情抱着苗女玩一夜。
”
“怎么不玩三天三夜？”
“你们知道什么？这里离猫儿山不远，绝不能惊动了他们，坏了我们的大事。
”
尽管这些话是在二里之外说，小神女凭着超乎任何上乘高手的真气，还是听到了。
她心头不由一怔：显然这伙来人不是什么商队，也不是为非作歹、无法无天的官兵，而是一伙匪徒！她用眼色向小三子示意，以密音入耳之功说：“小三哥！这伙人恐怕是杀人放火的匪徒，我们要小心了。
”
小三子惊愕，本想问：你刚才不是说是商队吗？怎么又是匪徒了？但看到小神女的眼色，便不出声，心中实在思疑。
中年妇人看出他们不安的神色，便说：“小姑娘，小哥子，你们别担心，不会有事的。
”
小神女说：“大婶，我真有点害怕。
来人如果是一伙杀人放火的强盗，你能不能叫大叔千万要小心？”
妇人一笑说：“我男人自会小心的，而且还有三公为我一寨人作主，他会很好应付这一伙人马的。
”
“哦？三公是什么人？”
“三公是我寨族人的长辈，也是我寨的话事人。
我寨几次化险为夷，都是他出面指挥、调停，他处理事情极有办法，全寨的人都听他的。
要是真的有事，他会叫寨中老幼妇孺，先行转移到一个安全的地方。
到时，我自会带你们去。
现在，我们吃饭吧！”
小三子问：“不等大叔回来么？”
“不用等了，没事，他就会回来。
但他不会很快回来，他要协助三公安排那些客人，说不定还要和客人一起用饭呢。
”
小神女和小三子听妇人这么说，只好和女人一起用饭了。
苗家的饭，十分简单，饭是糯米做的，吃的菜都是一色的酸味，有酸辣椒、酸刀豆，中年妇人为了招待他们，还特意添上一碗酸的山猪肉哩！
这时日落黄昏，晚霞似火，将苗寨和山头、田野，染得一片殷红，一条山溪水宛似色彩夺目的小金龙，在乱石中穿插而来，穿过苗寨，又往山下欢腾而去。
小神女和小三子刚吃完饭，那伙人已来到了苗寨的寨门前了。
只听得人喧马叫，小神女对小三子打了一个眼色说：“哥！我们去看看热闹好不好？”
小三子会意说：“好！我从来没见过什么商队的，我也想看看他们是些什么人，带了什么样的货物来。
”
中年妇人一怔：“你们要去看热闹？”
小神女说：“是呀！我从来没有见过什么商队的，真想去看看，大婶，好吗？”
“万一有事发生了怎么办？”
“大婶！我哥可精灵了，一有事，他就会带我跑回来找大婶你的。
”
“那你们要小心了！”
“大婶，你放心吧！”小神女说完，拖了小三子便跑了出去，十足一个天真好奇的小女孩，一眨眼他们已转出小巷，见寨中的老人妇女三三两两在自己家门前，遥望寨门，交头接耳地谈着话。
小神女和小三子往寨门一看，只见寨门关闭，寨中的健壮的男人和几个长者，登上寨门楼，与寨外的那一伙人对话。
门楼两旁，有寨中的弓箭射手埋伏着，以防事件发生。
那位猎人大叔，也在其中。
小神女暗暗赞好，想不到这苗寨的人，警惕性十分高，不随便让人闯进寨里来。
遗憾的是看不到寨外的那一伙来人。
小神女向四周打量了一下，轻轻地对小三子说；“来来！我们悄悄跃到大树上观看，千万别让人看见了！”
小三子点点头，他们便闪入一处无人注意的地方，悄然纵身上树，然后又以超绝的轻功，像一对疾鸟，树过树地，跃到靠寨门附近一株高大树木的浓叶密枝中去了，不论寨内寨外，都没人看见他们的行动。
小神女和小三子隐藏在这棵浓密遮阳的大树上，将寨内寨外的情景看得清清楚楚，双方人员的活动，也一目了然。
小神女在晚霞中打量这一伙商队，看来大概有二十三四人，都是精壮有力的汉子，有镖客武士打扮，有行商打扮，也有马夫打扮。
小神女也曾见过侯府及各地商队，可是不论怎么看，都看不出这队商队特有的气质，更不是那种处世圆滑、小心谨慎，一脸是笑，善于应酬的商人作风和态度。
眼前的商队反而有一种骄横的霸气，有的人更浑身充满了杀气。
小神女问小三子：“你看，他们像不像一支商队？”
小三子看了一下说：“不大像。
”
“那他们像什么人？”
“我也看不准，但他们的确不是地道的商人走贩。
他们不会真的是一群匪徒吧？”
“我看差不多。
”
“莫非他们是猫儿山的人？”
“更不会是。
”
“怎么不是？”
“他们要是猫儿山上的人，寨上的人恐怕早请他们进去了。
”
“怎么会请山贼进寨？那不是开门迎盗吗？”
“你没听猎人大叔说，猫儿山上的人，从不惊扰附近一带的山民百姓，若要经过，事前还与寨上的人打声招呼，以免发生误会。
而且我们在他家吃住的大叔，也早已认出他们来。
哪有像他们要求进寨过夜的？所以我敢说，这伙匪徒，不会是猫儿山上的人。
”
小三子说：“或者他们从外面匆忙归来，来不及事先打招呼，或者大叔没有与这伙人见过面，不认识，大叔总不会对猫儿山上的所有人都认识吧？”
“那他们干吗不自称是猫儿山的人？而称是兴安来的一支商队？”
“或者他们怕说出来，惊扰了寨里的一些妇孺，便说自己是商队了。
”
“小三哥！你怎么这般稀里糊涂？你以往的警惕性到哪里去了？”
“妹妹，我是这么说一下罢了。
我也赞同寨里的人不让他们进寨。
”
“要是让他们进了寨，简直是这寨子的一场大灾难。
”
小三子一怔：“他们要杀人放火、抢劫？”
“你以为他们不敢吗？你看看那个红脸短发凶恶大汉，一脸的横肉，简直是一头要吃人的饿狼。
他身后的四五个人，一个个绝非善类，正在密谋商量怎么进寨哩！”
小三子一怔：“红脸的短发凶恶大汉？”
小神女说：“你不会说你认识他吧？”
“我怎会认识他的？我是想到阿发说过，在猫儿山下血洗我们商队时，为首的是一位红脸凶恶大汉，是什么猫儿山上的霹雳刀。
难道这一伙贼人真的是猫儿山的人了？”
小神女感到有点意外：“是他？”
小三子又困惑地说：“怎么那位猎人大叔不认识他的？而且也不像大叔所说的猫儿山上贼人们的行为。
不会是大叔有意哄骗我们吧？”
“他哄骗我们干吗？”
“恐怕我们有些神态令他看出来了。
”
“他莫非是猫儿山上的人，派来苗寨做卧底的？或者是猫儿山安插在苗寨的一个线眼？”
“妹妹，有可能是这样。
”
“不管怎样，我们先看看再说。
至于那个红脸的凶恶大汉，我们怎么也不能让他走了！一定要活捉了他。
”
这寸，大婶所说的那位三公、苗寨中的话事人说：“各位尊贵的客人请原谅，我们是遵守历来祖先的遗训，不能让大批人进寨，尤其是在入夜之前。
请各位屈就一下，在寨外溪水弯那间大草棚中暂住。
我寨不单对各位是这样，就是对以往经过这里的商队和官兵，也是这样。
”
商队的人商量了一下，其中一个人高声回答说：“既然这样，我们也不敢坏了贵寨的规矩。
不知能否行个方便，让我们两位弟兄进贵寨购买一些米粮和肉食，以进晚餐。
今天我们除了喝过几口水外，几乎没吃过东西。
”
这可以说是合情合理的请求，又不是白讨，任何人也难以拒绝。
何况还是远方来的客人，明天和苗寨还有一大笔交易。
作为地主，款待一下也是应该的。
所以三公想了一下说：“尊贵的客人，就是你们不说，我寨也应该送些米粮，一头猪和一些禽蛋、草菇、木耳给你们才是。
请你们略等一会，我马上命人去寨将东西送上。
”言外之意是，你们别派人进寨来了，自有人送到寨外。
又一次客气地拒绝了这伙人进寨购买的要求。
这是苗寨古寨主古三公接受了以往血的惨痛教训，为了保障全寨人的生命安全，宁愿买卖做不成，也不能冒险让一些身份不明的人进寨。
就是明天做生意，也一样会在寨外大草棚中进行，不能让外人进寨，让外人逐家逐户上门收购与交换物品。
古三公在十一二岁时，曾亲身经历过一次可怕的血淋淋的惨痛经历。
当时寨里的人一时麻痹大意，让一伙所谓生意人进寨来收购山珍奇货。
谁知这一伙人是一群打家劫舍的土匪，结果一切东西给洗劫一空，寨里不少人惨死在土匪们的血刀之下。
年青妇女姑娘受凌辱，有的投崖或上吊而死。
这一次血的教训，古三公和寨中老一辈人怎么也忘不了，也不能让这样的历史重视，所以身为寨中的长者古三公，不能不格外小心行事，以防大祸顷刻发生。
这一队黄昏而来的商队嘀咕了一下，便扬言说：“我们多谢古寨主的关照了，那我们就打发两位弟兄在寨门接货，所有米粮，我们是照价奉上银两，不会亏了贵寨。
”这人便是红脸大汉。
他一说完，便留下了两个人，其他人都过溪到那间大草棚中了。
不久，古三公派了两位精壮的苗汉挑了一担米粮和食物，赶着一头肉猪，开了寨门，正打算赶猪出去。
突然之间，在寨门刚刚拉开时，一条人影闪了进来，跟着“嘭”的一声，寨门给外面一股力量推开了！两位精壮苗汉刚想问“你们想干什么”，只见暮色之中刀光一闪，两个苗汉惨叫一声，鲜血溅出，双双翻倒，一担米粮肉食散落一地，那一头猪也跑掉了。
跟着外面十多条人影，似飞箭般冲过溪来，直扑大开的寨门。
这一瞬间的突变，一时令古三公和寨里的人惊愕了，想不到这一支商队，用计阴险地赚开了紧闭的寨门，要血洗苗寨了。
古三公在寨门楼上只看得惊震不已，只因自己一念之仁，好心送些米粮肉食给商队，却让贼人赚开了寨门。
早知贼人用心这般险恶就不送了！就是送，也从寨楼上吊下去的好，但这一切，已是后悔莫及。
幸而三公仍有一道防线，埋伏在寨门内街口和两旁房舍内的射手们，立刻乱箭飞出，令首先冲进来的两三个匪徒中箭倒地，就是寨楼上两边的弓箭，也纷纷向外面冲过来的匪徒怒射而出。
但二十多人的匪徒，可以说他们一个个都训练有素，身手不凡，尽管有同伴中箭倒地，他们挥舞着手中的刀剑棍棒，还是像一股狂风般冲了进来。
为首的红脸凶恶大汉更大声吼着：“弟兄们，给我见人就砍，老子要血洗了这条寨子！”他首先冲上了寨楼，要活捉古三公。
他手中的一口刀凌厉非常，无人能挡。
顷刻之间，寨楼和寨门上下展开了一场生死血战。
隐藏在大树上的小神女和小三子见了，小神女立即似疾鸟般的飞出，说：“小三哥！你还看什么？救人呀！你快去对付那个红脸贼，我先将这—伙乱杀人的匪徒打发掉！”
小神女飞人群贼之中，身形如流光急电，掌拍脚踢，一下将三四个要杀人的匪徒，全拍飞踢倒，将一些苗人从贼人们的刀口下救了出来，一边用苗话说：“你们快招呼其他人，马上躲到房舍中去，保护好妇女小孩，这里由我来对付他们好了！”说完，丢下了惊愕不已的苗人，又转身跃入其他的贼人中，身形矫敏宛如一头小灵豹。
转眼之间，不是将贼人们扔出寨门外，就是将他们踢飞，尸横街头屋檐下。
几个贼人惊骇地问：“你、你，你是什么人？”
小神女说：“我是这苗寨的守护神呀！你们居然在我守护的地方乱杀人，你们是活活该死了！”
“什么人？你是守护神？”
“是呀！说！你们是什么人？是谁打发你们来这里杀人的？”
这个贼人一刀劈出：“老子不管你是神也好，是鬼也好，都杀！”
小神女身形骤闪，一伸玉手，就将这贼人手中之刀夺了过来，顺势一刀劈出，说：“你这不知死活的贼子，去死吧！”这一刀，就将贼人的脑袋削了下来，跟着又一连砍翻了四五个贼人。
其他贼人哪有见过如此惊人的身法和武功？惊骇得四散飞逃，跑出寨门了！一些来不及跑掉的，给愤怒的寨中苗人乱刀乱棍杀死打死。
同时，小三子出奇不意地手刃了两三个跟随红脸贼人奔上寨楼中的贼子，解救了古三公等人之危。
红脸汉一怔之下，惊问小三子：“你是何人？”他怎么也想不到苗寨中有如此身手敏捷的人，武功不凡，转眼之间，就放倒了三个跟随自己多年的手下弟兄。
小三子说：“你别管我是淮，说！你们是什么人？是不是猫儿山的人？”
护着古三公的那位猎人大叔说：“他们根本不是猫儿山上的好汉，不知是从哪里闯来的一股凶恶匪徒，”突然，他一下认出了小三子，愕然问：“小哥！是你？”
小三子点点头说：“大叔，是我。
你好好护着三公，让我们兄妹两人对付这些贼人们好了。
”
猎人大叔更是愕异：“你妹妹？”
“是！我妹妹，她正在下面杀贼哩！”
猎人大叔和古三公等人一看，在暮色苍茫中，只见一位身段娇小敏捷的姑娘，宛如小灵豹似的，跃入贼群之中，掌拍脚飞，打得群匪乱成一团，更是惊愕极了。
红脸汉这时也看清了眼前小三子，竟然是一位身材瘦小的少年，也惊异极了！这么一个不显眼的少年，居然霎时间放倒了自己手下三个牛高马大、孔武有力、武功不错的弟兄，除了他出奇不意之外，其手法之快，也可想而知了。
再看看他妹妹，如飞魂幻影般在自己十多个弟兄中来往穿插，所到之处，无不有人惨叫倒下或身形