得杀了使臣，必然乘势兴兵前来，怎生拒敌？不如先起兵征讨。

    ”太宗说：“朕主意已定，谁人挂印征西？”连问数声，无人答应。

    太宗问茂公道：“先生，如今哪个为帅？”徐茂公说：“征西还是征东将。

    ”圣上说：“先生又来，征东是薛仁贵，难道又是他不成。

    ”徐茂公说：　“原是应梦贤臣。

    ”圣上龙首一点，如今用兵之际，待他立功赎罪，传旨意一道：速往赦出薛仁贵。

    封为天下都诏讨，九州四郡，马大将军，挂印征西大元帅。

     天使来到天牢开读，仁贵也不谢恩，也不受旨。

    天使回殿复旨，天子问道：“薛仁贵不肯受旨，情愿受死，怎么处？”徐茂公说：“他受三年辛苦，心不甘服，要万岁赐他上方宝剑，倘若有文武不从，先斩后奏，必然肯受诏的。

    ”圣上依议，就将上方宝剑付与天使，即到天牢开读。

    仁贵只说：“要成亲王到天牢，同到万岁驾前，奏明冤情，三年受苦，绑赴法场。

    如皇叔不到，臣愿受死。

    ”天使只得又将此言奏明，圣上知了，宣皇叔成亲王，道宗慌忙跪伏金阶奏道：“老臣不往牢中去了。

    他掌了兵权，生杀之柄，倘有羞辱，老臣性命难保矣！望圣上恩宥。

    ”天子想想不差。

    程咬金见圣上不决，只得上前说：“老臣前去宣仁贵，不怕他不受旨。

    ”天子闻言说：“程王兄此去，必然薛王兄肯来。

    ”程咬金接了旨意，竟往天牢。

    开读已毕，仁贵谢了恩，对咬金说：“老柱国你晓得的，晚生受奸王哄骗，三年牢狱之苦。

    必要杀他祭旗，方泄此恨。

    ”程咬金说：“平辽公，都在老夫身上，包你祭旗。

    ”仁贵说：“老柱国担当得定么？”咬金说：“担当定的。

    ”二人出了监门，有左右请换了袍甲，上马竟入朝来，兵将跟随，文武簇拥，昂昂然来到金阶俯伏，口称：“罪臣薛仁贵，蒙吾主不斩之恩，又封元帅，心中感恩不过。

    ”底下武职官，一个个上前参见。

    薛仁贵说：“明日相见。

    ”圣上赐宴金銮殿，众小公爷相陪，你弟兄饮酒庆贺，朕不奉陪回宫。

    小弟兄三年不会，今日相逢，欢喜不过，饮至二更，各自回府。

     次日五更坐朝，命大元帅薛仁贵在教场之内，把团总兵大小三军武职们等，操演半个月，演好武艺，然后发兵。

    领陛下旨意，仁贵出了午门，来到元帅府，说要发令与各府总兵官，明日俱嘱大小三军，在教场中操演龙门阵。

     不知如何，且看下回分解。