贤弟代舍表妹作伐，与常贤弟联姻，不知尊意如何？”柳绪道：“极妙。

    ”常让道：“不敢高攀。

    ”柳绪道：“仁兄不必推辞，明日小弟同郝兄面会年伯，一言为定。

    ”三人正在说话，门公进来禀道：“史相公同刘相公来了。

    ”常让道：“你怎回他？”门公道：“史相公问老奴，你相公可在家，老奴回他在家。

    史相公又问，郝相公柳相公在那里，老奴回他在此。

    ”常让大怒：“老奴才，该回他不在家才是。

    ” 话言未了，只见史通同刘栋外面走进，大叫道：“小弟有甚不是？三位兄就不携带？”常让道：“非是小弟不来相请，只因郝兄偶然光降，小弟不过平常小饮，并无请客之礼，故未奉请得罪。

    ”史通道：“如此说来，小弟闯席了。

    ”又向郝生道；“另日舍下还要恭候。

    ”说罢坐下，家人添了杯筷，史通也不等请，就吃个不歇，那郝鸾、柳绪心中十分厌他。

    史通一连饮了十多杯，方才说道：“郝兄从河南来，尚未游个西湖，明日小弟作东，将杭州有名妓女，带入舟中游玩，有何不可？”郝鸾道：“我乃出外之人，不喜名妓，喜的英雄。

    ”史兄道：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，恐见了妖娆，就不是这样说了。

    ” 郝生将脸一变，常让见郝兄不言，止住了吏通的口，柳绪便说道：“史兄莫怪小弟多言，今日蒙常兄雅爱，你我都是书香一脉，当讲文事。

    况郝兄是个忠直人，何必说些忘八事。

    ”史通大怒；“谁是忘八，我同你世交，因何骂我？同你上明伦堂说理。

    ”常让道；“恐弄出事来，”说道：“柳兄说忘八，你未听清，圣人云，一日宿娼，便忘了孝弟、忠信、礼义、谦耻为忘八，不要错怪人。

    ”刘栋道：“大爷休怪柳相公。

    ”史通道；“真我唐突得罪，柳兄罚我三杯。

    ”郝生道；“恐舅父在望，另日再会罢。

    ”柳常道：“请再饮几杯，怎好匆匆而行。

    ”史通道：“想是厌我。

    ”郝生道：“岂有此理。

    ”当时五人出了大门，一哄而散。

    且说刘栋回到自己书房，说道：“今日他三人实在厌我，大爷何必与他们来往。

    ”史通依允。

     再说柳绪次日到吴府说亲，吴公大喜，常让择日行聘。

    一日吴公与郝常柳三人在书房闲谈，忽有报到：“启老爷高升，文武各官俱在北新关，等候老爷，开读圣旨。

    ”吴公听了，不觉大惊，圣旨到来为何？老夫久居林下，又无过犯。

    常柳慌作