冰溜子化冻了，水珠落雨一样滴滴答答的往下落。

     水杏在屋门前端了一只小板凳坐着，两只衣袖子撩起来，一边洗着衣裳，不时面带着笑意看一看前头。

     一个小女娃在她跟前跳绳，红袄子，花围脖，小脸蛋苹果似的红扑扑，跳着绳，两条羊角小辫儿就忽上忽下的飞着。

     这是柳嫂的孙女小喜子。

     一会儿功夫，水杏洗完了衣裳，端起木盆预备晾晒了，小喜子就扔下跳绳奔着过去相帮，小手伸进木盆里，拿起一件衣裳有模有样地掖平整，再递给她。

     这段时间，只要她在家，这小跟班就是时时刻刻的黏在她身后，她洗菜，她就帮着拣，她扫地，她小小的人，笨手笨脚的，也拖着一把大苕帚跟在她的身后一道扫，她做针线，她盯着她灵巧翻动着的手，更是眨巴着眼睛看得入了迷，奶声奶气唤着“杏儿姨”，央着她，要她也教她做针线。

     这小人儿是在饥荒那一年诞生的，昔年不堪的烙痕是褪不去，但对着这双无辜纯稚的眼睛，又不忍心对她也存着芥蒂。

    她央她，她就真去寻了一块小布，又找来了针和线，一并的给她，任她在自己边上跟着学。

     其实，多少也有一些私心。

    有这么个小娃娃在边上，时间总好像能过得快一些。

     闲来无事，她也寻出小满小时候自己替他做的小玩意来，拍一拍灰尘，拿给小喜子玩，也算让它们重新见天日。

     小喜子丢沙包，踢毽子，玩着玩着，想起了什么来，就停下来侧过脸问，“这是满哥哥从前的东西吗？” 水杏就一点头。

     小喜子拾起毽子，踢了一会儿，看她呆呆立着，又问一声，“满哥哥为什么总不回来？我们可以一起玩。

    ” 水杏走到她身边去，摸她的头，只是笑。

     这天夜里，她做了个梦，自己一个人急匆匆的，似乎是走在那条去码头的路上，心里知道来不及，又怎么都走不快，不晓得走了多久，突然被一片望不到边际的湖水挡住了去路。

     远远看过去，只看这片湖上停着一艘船，唯一的一艘，不是大的轮船，不过一叶木舟，船头坐了一个少年，瘦的，白的，看轮廓似乎是小满，又不大像。

     这一个，至多不过十三四岁年纪。

     她走近一些，看清楚了，是小满，却是那个很久以前的，还是小小少年的小满，手上捧着识字簿，身上穿着她旧日替他做的衣裳，专注的时候，眉头就习惯性微微地皱起。

     她看他，他却不看她。