临淄的晨雾还未散尽，陈子元已站在造纸坊的晾纸架前。

     竹帘后透出的晨光里，十数名工匠正将最后一沓宣纸轻轻揭起——那是用青檀树皮与稻草浆反复捶打、抄造、烘干的新纸，质地匀净如霜，边缘还带着草木的淡香。

     "先生，刘使君在议事厅候着。

    "书童小福捧着个桐木匣过来，匣盖缝里露出半卷鹅黄纸页，"糜先生也来了，说要亲自看看新制的书。

    " 陈子元指尖拂过晾纸架上的纸，想起昨夜在书房算的账：单是这一批纸，成本比竹简低七成，重量轻九成。

     若能让《论语》《墨子》这样的典籍以纸本流通，天下寒门子弟捧着书读的场景，该比他记忆里的任何画卷都鲜活。

     议事厅的门帘掀起时，糜竺正背着手在案前踱步。

     他前日连夜赶回下邳，又星夜兼程返临淄，锦袍下摆还沾着淮北的尘土，发冠却重新束得整整齐齐——那枚祖传玉珏在腰间微微晃动，映着案上刚摆开的几卷新书。

     "这...这是《论语》？"糜竺的手指悬在一卷书上方，迟迟不敢落下，"竹简要两车才装得下的《论语》，竟能缩成这般薄厚？" 刘备正俯身翻看另一卷《墨子》，指尖抚过"兼爱"二字的墨痕，抬头时眼底发亮："子元，这纸比帛轻，比简薄，墨字还不晕染。

     前日有个老学究跟我说，他教二十个学生，抄《孝经》要磨三宿墨，如今..."他将书卷轻轻拢起，"如今一卷纸书，够十个孩童传看。

    " 陈子元将最后一卷《孟子》推到案心："明公可知，洛阳太学的博士抄经，一卷《尚书》要五匹绢；交州商人运书，十车竹简才抵得上一车纸书。

     这不是纸，是让学问长了翅膀的风。

    " 糜竺突然坐下，手肘压着案角的《论语》。

     他想起在秣陵书肆见到的老儒，想起陶谦看他时似笑非笑的眼，更想起车底暗格里那封被王越的探