周兰茵住的西院是府中除了留园和主母住的北院以外，日照最好的地方。

    她在花园里头养了几盆名贵的兰花，每天都要悉心看护，不假借他人之手。

    香玲手里提着水桶，周兰茵用水瓢舀了水，一点点地往下洒。

    寒冬腊月，井水很凉，她却似没发觉一样，兀自想着心事。

     香玲劝道：“夫人别忧心，兴许只是王爷路上舟车劳顿，有些乏了，才叫夫人回来。

    ” 周兰茵放下水瓢，叹了口气，走到秋千架那里坐下来：“我从前就知道他不喜欢我，只是我想着三年不见，好歹能坐在一起说些体己的话……等往后有了新王妃，我想近王爷的身都难。

    ” “夫人怕什么？您是良家妾，好歹也是官宦人家出身，报过先帝的。

    就算王府里有了主母，也不能拿您怎么样。

    ” 本朝皇室严格限制妾媵的人数，纵然只是纳妾也要上报给皇帝知晓。

    因此作为良家妾，身份与通房丫头不同，不得随意打骂发卖，并非全无地位。

     但妾终归是妾，没有丈夫的疼爱和儿子的倚仗，在家中处境艰难。

    周兰茵没有前者，只能好好争取后者。

    她最好的年华都在王府中独守空房度过了，没剩下多少时间。

     这个时候，李妈妈从外面进来，身后还跟着几个捧着布匹的丫鬟。

    李妈妈欢喜道：“夫人快看！王爷还是想着您的，马上就叫人送了几匹上好的绸缎过来。

    ” 周兰茵高兴地站起来，走到丫鬟面前。

    她在王府里见过不少好东西，这几匹布从色泽和织法来说都算不错，可也谈不上珍贵。

    可东西是朱翊深送的，意义格外不同。

    她打起精神，回头吩咐香玲：“快给我梳妆打扮，换身行头，我要去留园当面谢过王爷。

    ” 李妈妈本想说王爷没传唤，私自去留园是否不妥。

    但看到夫人那么高兴，又把到了嘴边的话收回去。

    总归是去谢恩的，王爷应该不会怪罪。

     另一头若澄百般不愿意去留园，又不得不去。

     留园是朱翊深的住处，平日有人打扫，也有府兵看守，旁人无法进入，因此若澄是第一次来。

    早就听闻留园的景致在京城中也是数一数二的，但眼下若澄无心观赏，只想快点从这里离开。

     幼年时很多事情她都不记得了。

    犹记得那个春日午后，她在宸妃宫中玩新买的皮球，见到了一个唇红齿白的少年郎，笑吟吟地喊了一声“哥哥”，却被少年冰冷的目光所刺痛。

     那个少年就是宸妃的独子，彼时受到万千宠爱的九皇子朱翊深。

     以后无论宸妃说多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再开口。

     李怀恩正在屋前指挥几个丫鬟和小厮搬半人高的常青藤，闻听脚步声回过头来，笑着说：“姑娘来了。

    请在这里稍等，我去看看王爷醒了没有。

    ” 若澄点头，轻轻道了声：“有劳。

    ” 李怀恩走进西次间，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看书。

    窗子开了一半，透过树木稀疏的枝叶，能隐约看到屋前的情形。

    刚刚他看见沈若澄走过来，圆滚滚的，就有点后悔给她带那盒糕点。

     怪不得母亲爱唤她团子，也不知喂了什么东西，养得这么胖。

     “你让她来的？”朱翊深头也不抬地问道。

     李怀恩“嘿嘿”笑了两声：“那可是咱们废了大半日工夫才买到的糕点，稀罕着呢。

    姑娘收到高兴，定要当面来谢谢王爷。

    ” 朱翊深心知肚明，也不戳破他。

    糕点并不是特意买的，路过食锦记的时候，忽