韦玄中忙跨前一步见礼道：“晚辈不知太乙师伯在此，搅扰清兴，还望恕罪。
”那胖大道士道：“原来是华山派的玄中，你怎么会跑到这里来？”
韦玄中道：“晚辈师妹被人所擒，我们追逐至此。
”胖大道士道：“适才那老头手中提的是你师妹？”他正在下棋，只眼角余光看见老疯头提着人一闪而过。
韦玄中道：“正是家师爱女袁聪，不幸落入老疯头之手。
”胖大道士皱眉道：“云阳的女儿？老疯头？便是那老头么？这件事只有你师父出面才能化解，你管不得。
”韦玄中不明所以，只得称是。
胖大道士又正色道：“我们几家商量好不到什么狗屁大会去，怎么你们华山派又去了？是你师父同意的么？”
韦玄中忙道：“此次实是我师妹少不更事，私自下山，也不知甚么原由，居然和长安剑宫中人相识，到了骊山。
”胖大道士唔得一声：“理应如此，我想云阳是不会言而无信的。
这几位也是你的前辈，应去见个礼。
”
韦玄中应一声是，胖大道士一一介绍：“这位是顾先生，这位是汉水的赵山人和两位世兄，这位是老叫花子。
”
韦玄中逐个见礼，见到老叫花子道：“晚辈见过嬴帮主。
”原来那老叫花子是丐帮帮主嬴不亏。
韦玄中见礼罢，心道老疯头是追不上了，向那胖大道士道：“晚辈一个师弟为救师妹，身受重伤，需去相救，晚辈这就告辞了。
”
哪知胖大道士道：“你可以走，他不许走。
”一指唐宁。
韦玄中道：“这位唐公子与我一起来，自然也要一起走。
”
胖大道士道：“不成，适才你们搅了局，才让我输了棋，你是云阳的弟子，又有急务，便放你去，他不能走。
”
唐宁一听，心道：“原来只是为输了棋，便迁怒到我们头上，真是岂有此理。
”但敬他是韦玄中的师伯，是以隐忍不发。
胖大道士见韦玄中还不移步，不耐烦道：“怎么还不走？”韦玄中心道唐宁为了我师妹之事才得罪太乙师伯，我怎好弃他而去。
唐宁心感韦玄中义气，但想柳玄成尚留在会场，便向韦玄中道：“韦兄但去救助柳道兄。
”言下还有一层意思，便是我们又无过错，他们是长辈也得讲道理。
韦玄中也确实担心柳玄成，只得告辞。
胖大道士再看唐宁的神情气鼓鼓的，笑道：“怎么？你小孩子还不服气么？”
唐宁忍不住道：“这位前辈，下棋本是闲情，晚辈不过一时搅扰前辈的清兴，莫说是为了救人，就是无故搅了棋局，也不能随意扣人。
”他本是读书人，但想既然遇见江湖人，便以江湖规矩称呼。
胖大道士突然出手搭在唐宁肩上一扳，唐宁自然便生内力相抗。
那胖大道士一搭即收，厉声道：“你身上怎会有我太乙门的内功？”他在下棋之时，听唐宁远远奔来，已觉得这少年竟然身具本门内功，留下唐宁也只是想确认此事，输棋不过是个借口。
这一下不仅众人吃惊，唐宁自己更是震惊。
那胖大道士又厉声喝问，唐宁诧异道：“甚么太乙门内功，我不知道啊。
”
众人看他不似作伪，似乎连太乙门也不大清楚。
胖大道士又喝道：“你这内功从哪里学的？”
唐宁昂然道：“我答应那位前辈，不能说他的名字。
”胖大道士听了这话，脸上倒闪过一丝笑意，但也是一闪而收，依旧厉声道：“你偷学我太乙门功夫，居然还如此嘴硬，若不说出个子丑寅卯来，便废了你的武功。
”
唐宁一仰头道：“前辈便是取了在下的性命，在下也不能说。
”
胖大道士嘿嘿一笑道：“我若硬逼你讲，这几个老家伙会取笑我以大欺小。
”回头向小道童使个眼色道：“湘儿，你替我教训他一顿。
”
那小道童会意，拔剑道：“这位朋友，那我就不客气了。
”做出一副盛气凌人之势，持剑左砍右削，呼呼生风，催促道：“还不拔剑。
”
唐宁眼见形势所迫，没想到江湖中人如此不讲道理，气愤不已，从包裹中取出长剑，上来便刺。
那小道童嘻嘻一笑，持剑格斗，唐宁的剑术又如何是人家的对手？没几招便陡遇险情，狼狈不堪。
胖大道士道：“好了，湘儿，不用打了。
”那小道童笑着退下。
胖大道士问唐宁：“你怎么只会用‘青云剑法’这种三脚猫的剑术？”
唐宁道：“晚辈也只会这些。
”言下自是悻悻然，他虽非争强好胜之人，但所学剑术屡次被人嘲讽，甚是无趣。
胖大道士回头，见老叫花子和赵山人一脸嬉笑。
那老叫花子笑道：“这个家伙脾气还是这般古怪，教人家内功又不教剑术，算什么师父？”
那赵山人要文气些，笑道：“这家伙年纪都五十多岁了，还这么大的怪癖，每日还修甚么道？教徒也不好好的教。
”
唐宁听了，看来这几人都熟识传授自己内功的那位前辈，便道：“几位前辈勿笑，那位前辈与我虽有授功之德，却无师徒之名，晚辈学艺不精与那位前辈无干。
”
老叫花子笑嘻嘻道：“那人为什么不收你做徒弟？”
唐宁道：“是晚辈不肯。
晚辈是读书人，不做江湖中人。
”
老叫花子嬉笑道：“书读得如何？”唐宁道：“晚辈已是举人。
”那顾先生这时笑道：“小小年纪中了举人，不错嘛。
是想中状元做宰相么？”
唐宁见几位长者拿自己逗笑，有几分不快道：“读书人求上进那是自然的事，谁不想金榜题名，独占鳌头？就算中不得状元，做不得宰相，只要俯仰无愧就是了。
”
顾先生笑道：“仰不愧于天，俯不怍于人，不错，是个小君子。
那读书人为甚么就不能做江湖人呢？”
唐宁语塞道：“这……因为……现今江湖太乱，黑白不分，似那些割地拥兵挑起战乱的帮派，山寨大盗，还有甚么金保门、纨绔游侠儿……”
顾先生道：“官场便不乱么？贪赃枉法，结党营私之辈处处皆是。
人生在世，便是一个大江湖，谁又不是江湖人呢？便是你口中所说的武侠江湖，也有侠义正道，岂不也可做君子？”唐宁只得点头称是。
胖大道士道：“你既不拜师，如何又修习了我太乙门内功？”
唐宁不好意思道：“当初我不肯学那前辈的功夫，那前辈便说教我一些强身健体的方法，过了几年，我才知道练的好象就是武功。
”众人轰然大笑。
老叫花子道：“这家伙若不受人恩惠，决不会骗着教人武功。
小举人，你都给过他什么恩惠啊。
”唐宁道：“晚辈只是与那前辈有缘，受了他的恩惠。
”众人知他不肯说，也就罢了。
那师兄弟二人向赵山人低声耳语，赵山人微微点头一笑，只见他嘴唇微动，那老叫花子和顾先生也是微一点头。
胖大道士又绷起脸来道：“昨天夜里是你领着那些蠢材乱吼乱叫，折腾半夜，搅我老道下棋清兴的么？”
唐宁见那胖大道士愈加责难，虽明知他武功之高实是自己想都想不到的，但决不肯屈服，道：“正是。
”这两个字吐来当真是斩钉截铁。
胖大道士呵呵一笑道：“那群蠢材虽然功夫不济，但十有六七在你之上，居然会跟着你这个小娃子乱吼乱叫，丢人现眼。
”
唐宁忿然道：“习武者心存报国之志，便是武功低微，战死沙场，也是侠义英烈，当受天下敬重。
若是不管天下疾苦，家国兴亡，只知下棋，便是武功天下第一，也没人佩服。
”他义愤之下，浑不考虑此话将几位江湖前辈统统得罪了。
老叫化子顿足笑道：“好，好，读书人的硬骨头出来了。
老道士可下不了台了。
”
胖大道士怒道：“谁说我没办法。
”挠挠头皮，想了一想道：“有了。
”对唐宁道：“你学我太乙门内功几年了？”
唐宁应道：“四年。
”
那胖大道士眼睛一亮，与老叫花子、赵山人、顾先生交换一下眼色，随即惊喜之色便去，依旧绷着脸道：“你用我太乙门的内功，却用这三脚猫剑术，到处丢尽了我太乙门的脸。
这可不行！你既然学了我门的内功，便须做我门下弟子。
”
唐宁道：“四年前便讲好不拜师的。
再说……要拜师也须那位前辈在才成，还须知会我父母。
”他小时一心读书，自然以仕途为正道，学那人内功也只知是为强身健体，浑没想过要做江湖中人。
便是近来屡屡遇见华山派、柳家寨、老疯头等江湖中人，甚至到骊山观看江湖大会，但心中始终以读书人自居。
只是适才顾先生几句话倒将唐宁自小而成的成见驳倒了，人生本就是大江湖，硬要去分甚么读书人、江湖人也是殊无道理。
眼前这位顾先生只怕也是饱读诗书之人，他所言确实切中要害，读书人向来自命清高，以读书为正道，视剑侠、商贾之流为末道，便是习武，也想着从军报国、血战沙场，总之不外乎出将入相之志，然而官场黑暗，相互倾轧，却也是不争之实。
唐宁年岁虽小，但自小听父亲议论官场之弊，在学宫时又见惯权贵子弟的横行不法，近来也是亲眼所见柳家寨被屠时那将军之残忍、耳闻白学士忠心被逐的冤屈，心下已经是认可了顾先生的话，是以便有几分松口。
那胖大道士笑将出来：“便是那人不在场，我也可以代他收徒。
你也是一个举人了，难道做甚么事情还要去问爹妈？”
顾先生对唐宁道：“这位便是太乙门的掌门人太乙道长，太乙门是江湖中的名门，乃是侠义正道，非那些旁门左道可比，小兄弟不必多虑。
”
唐宁依旧道：“那位前辈不在场，我还是不能拜师。
”
胖大道士呵呵一笑道：“好。
老道士拗不过你这倔小子。
不入门也行，太乙门的剑术你得学，你丢得起脸，我可丢不起。
再说，硬收你入门，只怕那老叫花子眼馋，心里骂人。
”
老叫花子笑道：“老道士要捡宝贝，还在这里得乖卖乖。
”原来这几位都是武学高手，从唐宁奔进林中和胖大道士出手相试，便看出了唐宁的内功深浅，见他四年便练得这层内力，实在是块习武的材料。
胖大道士念及与那位前辈的香火之情，有心替那人照顾唐宁。
唐宁心道若不入门，也还算不得江湖人，学学剑术倒是不违他的原则。
这时顾先生与那赵山人开始对弈。
胖大道士便手执一剑向唐宁道：“我太乙门用剑的道理在于以道家内功结合剑术，以气御剑，以意御气，意动则气动，气动则剑动，剑气所指，存乎一心。
”边说边使剑展开。
莫看胖大道士人甚是胖重，袒胸露腹，一旦用剑，身形却颇是灵动。
唐宁只见他舒展自如，张弛有度，端的是一派宗师气象，但那一剑究竟有何妙处，却是不懂。
胖大道士使了一招平生最得意的招数，老叫花子不禁叫好。
胖大道士回头见唐宁满眼迷惘，一拍脑袋道：“嗨，你连入门剑都没学会，老道这招‘连山倒海’你怎么看得懂？湘儿，你来将入门八式教与他。
”急冲冲到亭中看二人下棋去了。
那小道童上前来，做出一副为人师父的模样，板着脸道：“这个，这个，总之你跟着我学便是。
”他想叫“师弟”，对方又不曾入门，也不知该如何称呼。
唐宁抱拳见礼道：“这位道兄如何称呼？在下唐宁。
”
那小道童也抱拳道：“在下姓韩，名湘子，唐……”那顾先生正在下棋，回头笑道：“你便唤他唐举人便是。
”
唐宁脸上一红，忙道：“不敢。
在下与道兄年岁相当，便唤我唐兄弟吧。
”
那小道童这才道：“好。
唐兄弟，本门的入门剑法共有八式，但每式有八招，共有八八六十四招，二百五十六种变化。
你看好了，这是第一式第一招‘太乙松风’。
”他先演示一遍，再教唐宁跟着演给他看。
唐宁模仿力极强，加上身上本有太乙门内功，照猫画虎，毫不费力。
韩湘子见他学得快，教得也快，没多久第一式已经教完，对唐宁道：“你在这里用心练，记熟了，再学第二式。
”一溜小跑忙到亭中看棋去了。
老叫花子见韩湘子挤进来看棋，便道：“小道士不好好教剑，跑到这里做什么？”
韩湘子道：“第一式教完了，我怕他记不住，让他先练熟了再教么。
”
胖大道士唔得一声，回头看唐宁自在那里练剑，招式倒是一些不差，只是徒具其形，毫无威力。
当下在韩湘子头上敲一个爆栗道：“单教招式，不教用剑要义，有你这么教的么？”
韩湘子只得捂着头，到亭外唤住唐宁，将每招的剑意、用剑的要领细细讲与唐宁，这下不敢大意，手把手的来教。
老叫花子笑道：“现在这小师父有点模样了。
”
唐宁认真学剑，他有本门内功作底，一旦融入剑法，进展极快。
从前使青云剑法虽然用了两三年，却始终不大顺手，而一学太乙剑，便觉十分合意，约用了两个时辰，便将第一式熟记在心。
胖大道士见他学得快，担心他贪多难化，便道：“今日也就学到这里吧。
”
韩湘子欢呼一声，忙奔进亭中，挤来看棋。
唐宁见一众人都是痴迷于棋，心道这弈棋究竟有何魔力，竟令这些江湖高人如此痴迷，便也走进亭中观看。
他未曾学棋，眼见赵山人和顾先生你一子我一子的对弈，却看不懂其中的道理。
老叫花子观战多时，早已手痒难耐，拖住韩湘子道：“小道士，来陪老叫花子玩玩。
”韩湘子挣扎开道：“不和你下，你棋太臭。
”胖大道士叱道：“湘儿，不得无礼。
”
老叫花子却不在意，呵呵笑道：“老道士赖皮，小道士刻薄，不愧为师徒俩。
”眼光逐个转向胖大道士和那师兄弟俩，三人都是忙将眼光避开，惟恐被老叫花子相邀，最后老叫花子将眼光定在唐宁身上：“小举人，你陪老叫花子下棋。
”
唐宁忙道：“晚辈不会弈棋。
”哪知老叫花子呵呵大笑道：“不会好，不会就好，老叫花子教你下。
”伸手便将唐宁拉到空地上，手指凌空在地上嗤嗤一阵乱划，便划成一副纵横各十九道的棋盘，横平竖直，间隔均匀，一毫不乱，唐宁目瞪口呆。
老叫花子道：“棋子分阴阳两种，一种是白子，一种是黑子，也有用青绿色子。
咱们没有棋子，你去取一些小木棍来。
”唐宁答应了，去找了一些木棍，依老叫花子之言折成半寸长的短棍。
老叫花子道：“还缺一种。
”四下望一望，见秦陵上找不到小石子，走到亭边仔细打量，见这亭子倒是石亭，凝气于指尖，对着那石栏杆划一个小圈，便剜出一小块石子来，圆圆鼓鼓，真似一颗棋子，连剜几颗，老叫花子搓手急道：“这样不成，过一个时辰还不知能不能凑齐一百八十颗子。
”急得就地打转，一会看看地，一会望望天，突然一拍手，喜道：“有了。
”将身纵起，飞向柏树之巅，只见衣袂飘飘，在树冠上飞来飞去，如同大鸟，这份轻功造诣当同老疯头媲美。
待得老叫花子落地，怀中已兜着一堆柏子，向地上一倒：“齐了。
”这才将围棋的着法，何为星、何为天元、何为座子、何为气、何为眼、何为叫吃、何为提子、何为打劫讲与唐宁听。
唐宁怎能一下子全记下了，老叫花子已迫不及待将两根小木棍放在对角星位，再将两颗柏子放在另外两个对角星位，道：“老叫花子今天让你先走。
”原来老叫花子棋臭，从来都要执先，今天确实是破例了。
唐宁只有举子放在盘上，他刚刚知晓着法，怎能明白其中诀窍，没多久便被老叫花子连吃几块，最终棋盘上只留了一只角，还不过十几个子，其实尚有点角破眼手段，只老叫花子也不知。
老叫花子拍手顿足，十分得意，许久没有胜过人了，何况大胜。
唐宁初学，反正也不知老叫花子棋力高低，更不在乎胜负，慢慢明白了一些行棋的道理，第二盘便活了二三十子，第三盘活了六十五子，下到第七盘居然乘老叫花子一时疏忽，吃他一块，竟然胜了老叫花子二子。
老叫花子哇哇大叫，十分不服，落子飞快，到了天色已晚，乘着明月当头，依然不休，直下了十八盘，虽胜了十四盘，但居然会输四盘。
到了第二日，老叫花子又来拖唐宁下棋，无奈唐宁要学剑，只得等待。
今日唐宁用了一天，学了三式太乙剑，他有内功作底，是以学得极快。
刚刚练了几次，老叫花子便拖住不放，韩湘子暗暗好笑，便指点唐宁几招破眼、倒扑、征子、扭杀之术。
登时老叫花子便不是对手，连战连北，好在他一向输多赢少，只要有棋可下便是。
第三日，唐宁已将太乙门入门剑八式学全。
而下棋也非全无用处，围棋的攻杀抵御之术，颇通剑道，变化之繁杂，尤胜剑招，而因势利导形成的弃子转换、缠绕绞杀等等更是令唐宁茅塞顿开，是以胖大道士也不禁止唐宁学棋，便为此理。
此后唐宁一边学剑，一边学棋，老叫花子早已不是对手，只得退居一旁，惟有看棋过干瘾的份。
唐宁棋力迅速接近胖大道士和那师兄弟二人，比那赵山人和顾先生自然相差太远。
前三日已学完入门剑，胖大道士便衡量他的内功修为，将更难的“白云剑法”授给了他。
那顾先生是个细心人，知道唐宁浑无江湖经验，便将一些走动江湖的规矩讲与他，只是江湖纷乱，人心叵测，防不胜防，哪能讲得完？只不过将一些最基本的东西讲与他罢了。
一众人便下棋取乐，吃住皆在陵上，撒尿拉屎自然也不下去。
胖大道士取笑老叫花子姓嬴，却在秦始皇头上撒尿，老叫花子呵呵大笑道：“老叫花子姓的是输赢的赢，赢不亏，只赢不亏。
嬴政的嬴是个女字，老叫花子却是个男人。
”
顾先生笑道：“不单不是女人，还是贝，活宝贝。
”
如此过了十数日，这日里顾先生和赵山人走出了一个三连环劫，无法终局，终于大家哈哈大笑，挥手作别，便将一盘永无终局的棋局留在了秦始皇帝的陵头之上。
“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
”红衣女子一曲歌罢，博得满堂喝彩。
韩公文与郑奇此刻便坐在长安城的太白酒楼里，一边听那长安著名的歌者米嘉荣唱歌，一边向唐宁打听十几日前骊山大会的情形，深以不能亲见为憾。
郑奇与韩公文虽是官宦子弟，家境丰裕，留在长安为质也一样的锦衣玉食，韩公文还挂着六品官的空职，但却身不自由，只能在长安城里打转，偶尔方能出城。
其父母担心他们留在长安，恐招仇家伤害，是以从小就请人教习武功，二人也各听师父偶尔讲起江湖事迹，自然也多次梦想有朝一日能“仗剑走天涯”，今见唐宁这个自小一心读书的小书呆却能“闯荡”江湖，自然万分羡慕。
这时临座有雅人点评道：“这《竹枝词》做得气象清新，含思宛转，更兼米嘉荣唱得好，尽得刘词风韵。
”
另一人道：“刘禹锡确不愧为当年‘二王八司马’之佼佼者，远放郎州，却毫无颓废之气，依当地山歌而改《竹枝词》，教化乡里。
”