“姨妈！……” 那管事媳妇狠瞪她一下：“胡诌什么，快走快走！” 柏通眯着眼睛不说话，身边那个自进来就木着脸的管家接过簿子：“开始罢。

    ” 任德宣点一个名字，被点的丫头就按方才媳妇们交代的，把自己的出处、爹娘、才干说一遍，从岁数最小的开始。

     间或柏通笑眯眯的问几句，他面容可亲，比旁边干瘦冷漠的任德宣好的多，有的被留下的丫头就朝他露出感激之色。

     杜云安用心听着看着，就见有几个显然不那么好的，任德宣还未说话，柏通就抢先问两句，给留下了。

     任德宣老神在在，并不唱反调，拿着朱笔在簿子上画个圈留了。

     “杜云安。

    ” 这名字在一众红儿翠儿，花儿朵儿的小名里头可算别致，院里的人又看过来， 杜云安上前，垂眼福了一福：“杜云安，李甲庄人，父为杜栋……” 柏通上下端量：“会些什么？岁数半大不小，学活计晚了些。

    ” 云安方才已说自己会针线，情知他有意为难。

     若换做另个没出过庄子十来岁的女孩儿，被管事这样否认的一问，许是就慌了，像先前那几个涨红脸说话吞吐的，都给划叉去了名儿。

     “会针线绣活，灶上的手艺也学过些。

    ”杜云安回道。

     “哦？那倒能干。

    ”柏通似笑非笑，随即向其他人一同说：“都得说实话，可别猪油蒙心，吹些本事，日后查出来连你们老子娘都受带累！” 杜云安面上不改，倒是另一头已过了的一个小丫头兀的哭起来，柏通眉毛都立起来，立时叫两个小厮把那丫头压出去，后面发落。

     柏通泻了通火，情知算盘落空了，有些不悦，但也并不算多搁在心上——李甲庄庄头送的孝敬钱没多到那份上，多拦了两句已是尽过心了。

     遂摆摆手道：“那就去大厨房做些清洗碗盘的轻省活罢。

    ” 这时任德宣却说话了：“针线房里有三个空缺，下头人的春衣还欠了小半……” 柏通看他一眼，倒也从善如流，点头应允，忽又笑：“针线房春衣还未交齐，紧跟着又是阖府上下的夏衣，活计重啊！管事金修家的是二门里头一个厉害的，最恨偷懒耍滑，你可得用心当差。

    ” 话说的像是关怀杜云安，暗地里却是和任德宣打机锋。

     杜云安福身退到一旁，不多时，这二十多个人就挑完了，仍旧落了一半，只余十三个。

     两个管家誊写下名单，各按了手印往总管房交差不提。

    他们一走，几个管事媳妇就抱怨开了：“呸，这柏老狗，真不是东西！凤姑娘跟前现成的肥缺，不知道他收了多少好处，要荐谁家的享福去呢！” 转脸儿倒是对留下来的这些丫头和颜悦色的：“家里人还在外头等着罢？给你们半个时辰，快去说个话，取了包袱，一会子仍旧回这院里来，咱们带你们去各处。

    ” 见有人还有话问，又说：“管家给分了差事，好不好先当着，若是不合适日后还有调派的时候。

    ” 此时已近正午，几个管事媳妇自去吃饭，成功留下的丫头们却都感觉不到饿，叽叽喳喳的竞相跑出去给家人报喜。

     等了一晌，落选的已走干净，杜仲已知差不多成了，心头石头落地的同时又酸又涩起来，见妹妹出来，杜仲眼眶都红了。