点。

     荆县盛产栗子，戚氏最拿手的一道糕点，便也是栗子糕。

     春寒未褪的时候，蒸笼里新拿出来的栗子糕松软的像棉絮，金黄如深秋时的稻穗。

     轻抿一口，绵软香甜的味道便在唇齿间盘旋，是此后再未有过的温柔滋味。

     梦境绵延许久，待折枝朦胧醒转时，房内的光线已转晦暗。

     “姑娘醒了。

    ”紫珠撩起藕荷色的床幔，扶着折枝坐起身来。

     而半夏则小步走到案几前，打了火折子点起纱灯。

     暖橘色的灯辉下，折枝轻轻趿鞋起来，以清水净面洗去了眼角泪痕。

     经此一睡，原本的悲哀沉落下去，终于是略微有了些精神。

     紫珠见此也轻松了口气，忙端了晚膳过来，放在紫檀木小几上。

     一碗芙蓉鸡丝粥佐着三两碟小菜。

    外加一碟清炒的时蔬，一盅益气补血的红枣百合汤，很是清淡落胃。

     折枝未曾用过午膳，又一气睡了这许久，着实有些饿了。

     便先用了些许，这才轻声对紫珠道：“今日倏然有些想用栗子糕了。

    你且拿些银子去，让小厨房做些过来罢。

    ” 紫珠嗳了一声，自折枝的妆奁里拿了锭碎银子，转身出了内室。

     折枝重新执箸。

     才刚动筷，却听见旁侧‘咕噜’一声腹鸣。

     一旁半夏忙伸手捂住肚子，但那声音还是自指缝里透了出来，令她闹了个大红脸。

     折枝微讶：“都这个时辰了，怎么还没用过晚膳？” 半夏有些支支吾吾的：“用，用过了。

    可能是今日事忙，所以饿得早些。

    ” 折枝抬眸看向她，见半夏下意识地抬手去挡自己的耳朵，心中便有了数。

     半夏性子爽利，却是个不会骗人的。

    一说谎话，耳根子便通红。

     折枝也没心思用饭了，索性搁下筷子问她：“说吧，究竟是怎么一回事？” 半夏知道自己瞒不过，只好如实开口：“奴婢没用晚膳。

    ” “晌午您歇下后，管事嬷嬷便递话过来。

    说如今姑娘您，您如今不是府里的人了。

    那沉香院里的一应用度，也不该由公中来出。

    我们院里的下人自然也不能去小厨房领饭。

    ” 折枝垂落的长睫重重一颤。

     府中能支使动管事嬷嬷的正经主子不过三位。

     其中桑砚并不过问内宅琐碎之事，而柳氏并不是这等会在明面上苛待人的主。

     那么，这便是桑焕在用他的方式，令她低头就范。

     槅扇轻微一响。

     紫珠提着食盒自外头进来，将一碟子热腾腾的栗子糕搁在折枝眼前的案几上。

     折枝轻轻挟起一块，放入口中。

     令那清甜的滋味一寸寸弥散开来，散去沉淀的苦意，这才轻轻展眉，对一旁的紫珠与半夏道：“我妆奁里还有些体己，你们拿去交给府里的管事，尚能应付一阵。

    ” “总不能断了院子里的饭食。

    ” 紫珠一愣之后，垂首为难道：“姑娘您的体己也不多，长此以往下去……” “先应付过眼前这几日，我再想想法子。

    ” 折枝说罢笑着将那碟子栗子糕递到了她的手上：“晚膳先撤了吧，这碟栗子糕，你们拿去分了，好歹先垫垫肚子。

    ” 紫珠见她眉眼弯弯，但眼尾已有些泛红了，便摁抐下了规劝的话，只是带着半夏收拾了几面上的碗碟，退了下去。

     折枝独自一人敛眉坐着。

     长窗敞开，微凉的夜风拂过她的单薄的衣衫，带来些许的寒意。

     折枝拢了拢衣襟，心中如月色澄明。

     即便挨过这几日又能如何呢？ 无论是体己还是首饰，说到底都是从桑府公中得来的银子。

     若是桑焕等了几日不见她低头，索性将这些全收回去，她又用什么来保住这沉香小院？ 她沉默了许久，直至窗外月上中天，方站起身来轻轻推开了槅扇。

     外头守夜的紫珠听见响动回转过身来，惊讶道：“都过了亥时了，姑娘怎么还没睡？” “方才想了会事。

    ”折枝轻垂下羽睫，缓缓递过去一方锦帕。

     雨过天青色的底，绣着三两方横斜的竹枝。

     “若是谢大人回来了，你便替我将这方帕子给他。

    ” -完-