翌日，午时刚过，有一精神矍铄的裋褐老叟，慢悠悠踏进了姜记食肆的店门。

     大雍百姓惯常一日用两顿饭，眼下早已过了用朝食的时辰，距离用暮食的辰时也还早得很，故而小小的一间食肆内没有什么客人，大堂只留了姜素守着，而朱氏回了后院小憩。

     裋褐老叟伸出枯瘦却有力的右手，敲了两下柜面：“你阿翁可在店里？” 白日闷热，正在柜后打瞌睡的姜素猛地惊醒，看清来人的相貌后立即站起，笑着行礼问好：“阿翁正在后厨，魏阿翁您先随意坐着，我这便去后头寻他来。

    ” 魏询颔首，挑了一张靠窗的食案坐下，板着脸望向里墙，那里正挂着一排写了菜名的木牌。

     其上的字迹古拙大气，收笔利落，各木牌之间字体大小一致，整齐又好看。

     魏询眯眼，低声哼道：“数月不曾来，姜老儿何时在店中添了这么些个花样，真是……” 下一瞬，姜老头掀开布帘子走过来，身后还跟着姜素和另一个未曾见过的年轻女郎。

     魏询立即收回视线，面无表情地盯着靠近的三人，更准确地说，是在打量那位年轻女郎。

    只细细看了几眼，年过半百的老叟心里便凉了半截，一言不发地静坐在原处。

     他的眉头紧紧皱起，使得原本就略有些严肃的面容变得愈发迫人，显得很不好相处。

     待姜素端上两碗茶汤，又回到柜后，姜老头这才指着立于一旁的孟桑道：“魏老儿，这便是我昨日与你说的庖厨，技艺绝佳，于新菜式颇有天赋，可解你燃眉之急。

    ” 魏询不置可否，平淡问道：“女郎如何称呼，何处来长安？” 孟桑叉手：“见过魏老，儿姓孟，家中独女，淮南道扬州府人士，两月前来长安。

    ” 魏询抿了一口茶汤，意味不明道：“女郎的官话说得很是地道，听着不像淮南道人士，倒像是一直住在长安城里的。

    ” 孟桑回道：“儿的官话由阿娘教导，她本是长安人士，嫁与阿耶后才到淮南道久居。

    ” 魏询深深看了一眼她，又问：“技艺承自何人，擅长白案还是红案？” “技艺承自阿耶，红白案皆做得。

    ” 顿时，魏询一张布满皱纹的脸几乎拉了下来，许是碍于老友在旁，没再多问什么，只不咸不淡地让孟桑去做三道菜来。

     姜老头昨日已将考校