昭宁长公主尝到第一口时，原本眼中闪过的对府中庖厨技艺精进的惊讶，可随着不断咀嚼，她的动作渐渐迟疑，眉间蹙起，手中玉筷渐渐攒紧。

     不…… 这种恰到好处、不喧宾夺主的甜，为何有一种隐隐的熟悉感？ 仿佛在久远的过去，她每年都曾在九月初八，品尝某人亲手做的这道桂花糖藕。

     昭宁长公主有些怔住，分辨不出心底到底是何情绪，仅是面无表情地再夹起一块送入口中。

     咀嚼，咽下，再夹，再吃…… 随侍一旁的静琴一直在等她家殿下露出惊喜之色，可等了许久，只瞧见昭宁长公主的神色越发复杂。

     那眼底，有恼怒，更多的是震惊、惊喜、怀念，甚至隐隐能瞧见水光一眨而过。

     昭宁长公主一连用了五块桂花糖藕，随后亲自舀了一碗茼蒿豆腐汤，一勺勺送入口中。

     茼蒿很是新鲜，咬时还能冒出些许汁，而豆腐一块一块的，吃着嫩而不失厚度。

    汤底清淡，用之可使心绪渐渐平复。

     而昭宁长公主的内心深处，反而掀起汹涌巨浪，一层一层扑涌上来。

     半晌，她轻轻搁下碗勺，侧过头，语气平淡中暗藏锋芒。

     “说罢，叶卿卿这讨债鬼现在何处？”① 静琴一愣：“殿下，叶家女郎二十多年前便离了长安啊！” 闻言，昭宁长公主也怔住了，细看静琴神色不似作假，凤眸一转，当即抓住了关键之处：“今日这两道吃食，是谁做的？” “回禀殿下，是这些日子来咱们府上的孟小娘子。

    ” 昭宁长公主檀口微张，眨了眨眼，定在那儿片刻，随后不顾仪态地大笑两声，竟是拍案起身，直接往屋外奔去。

     前些日子她还在感叹，缘何这姓孟的这般会做吃食？ 哎呀！她怎么就给忘了！ 叶卿卿死活要嫁的那俊朗厨子可不就是姓孟！ 净光寺庖厨内，孟桑用了一些吃食垫腹后，正在聚精会神地做着其他素斋。

     正当她切茭白时，忽然听见庖屋外传来越来越近的呼声。

    为首之人似是顾虑佛门清净，竭力压低了声音。

     “人呢？人呢！” “殿下莫急，孟小娘子在庖屋呢！” 孟桑手下动作一停，面露讶异之色。

     殿下？此处只有昭宁长公主啊…… 可这位殿下找她又有何事？ 就在此刻，孟桑抬头就看见昭宁长公主正急吼吼迈过庖屋大门。

    对方飞快环视一周后，锐利视线望向此处，眼眶一红，紧接着火急火燎地跑过来，同时张开双臂。

     而庖屋内其他人，被紧随其后而来的静琴喊了出去，并且还带上了屋门。

     孟桑只来得及放下手中锋利菜刀，便被对方抱了个满怀。

    此情此景，活像是老母鸡将自家幼崽死死护在温暖翅膀下。

     未等孟桑出口询问，就听见昭宁长公主放声哭嚎。

     “桑桑！姨母的桑桑啊！” “呜呜……怎么就没告诉姨母，你是姓孟名桑呢！” “姨母想见桑桑，都想了十几年了……呜呜，杀……杀千刀的叶卿卿！狠心，绝情，没良心！” 原本雍容华贵的长公主，刹那间成了邻家婶子，哽咽到上气不接下气，妆容花了、衣衫皱了。

    而她抱着孟桑的手越来越紧，恨不得将孟桑死死按到怀里去，再也不分离，使得孟桑双臂被箍住、动弹不得。

     这一番疾风骤雨袭来，孟桑起初被这巨浪扑得脑袋发愣，随后从中听见了“叶卿卿”三字，陡然冒出一个猜测。

     该，该不会她阿娘原本姓叶？不姓裴？ 而且这么一番听下来，她阿娘似乎与眼前这位昭宁长公主交情极好啊…… 孟桑感受着自己右肩的衣衫隐隐被泪水打湿，试图在不伤害对方的情况下挣脱双臂。

     无果。

     不行，得先让对方情绪稳定了，随后才能问其中细节。

     无奈之下，孟桑只能就着这个姿势，一下下抚着昭宁长公主的后背，偶尔轻轻拍打，同时柔声劝说。

     不多会儿，耳畔的哽咽声、“怒骂”声渐渐停下，时不时传来一声极其轻微的吸鼻子声音。

     感受到对方箍住自己双臂的力道在渐渐变弱，孟桑唇边微微翘起，引导着让两人完全分开。

     望着昭宁长公主梨花带雨一张脸，孟桑看出对方眼底的窘迫，于是从怀中掏出手帕，将之在一旁未用的清水里浸湿、绞干，随后才默默递了过去。

     昭宁长公主原本觉着自己情绪上头，失态到丢了长辈的面子。

    可眼下见着孟桑乖巧递来手帕，只觉着好不容易压下的情绪再度翻涌，心中既有些暖乎乎的，又很是气不过。

     叶卿卿这是什么命啊，怎么就能生个如此伶俐又贴心的漂亮小娘子！ 而轮到她这儿，偏生就来了一个木愣愣的冤家。

    那浑小子不会说体己话也就算了，竟然有事没事管着她，藏起八百个心眼子！ 长公主拭着脸上泪痕，内心愈发愤懑不平，望向孟桑的眼神也越发热切。

     孟桑眨了眨眼，很是无辜。

     怎么总觉着长公主这个眼神，像是在垂涎一块无比诱人的红豆糕呢？ 昭宁长公主收拾好情绪，又唤了静琴进来理了下妆容衣衫，方才笑道：“乖桑桑，走，跟姨母回院子说话去。

    ” 同时，她朝静琴使了个眼色，视线往孟桑右肩定了一瞬，后者立马会意地微微颔首。

     孟桑并未注意到这处细节，正背过身脱下围裙，随后任由温柔亲近地牵过自己的手，与之一并走出庖屋。

     “桑桑，你何时来的长安？” “儿四月前来……” 昭宁长公主故意恼道：“什么‘儿’不‘儿’的？我跟你阿娘可是过命的交情，姨母不许你这般生分。

    来，喊一声‘姨母’听听！” 孟桑咬了下嘴唇，踌躇开口：“姨，姨母。

    ” “哎！”昭宁长公主听了只觉得浑身上下无比舒坦，顿时眉开眼笑，“桑桑真乖！” “你四月前就到了长安，怎不来找姨母？” 孟桑哽了一下，最终老实道：“我阿娘不怎么提起长安与故人……” 话音未落，满脸带笑的昭宁长公主立马柳眉横竖，骂道：“这个叶卿卿，真是个石头心，竟然连我都不想提！” 两人沿着石阶往高处小院走。

     听着耳畔的念叨，孟桑清了清嗓子，试图将话题转回来：“为何我阿娘在您口中是‘叶卿卿’，莫不是她离开长安时易了姓？” 闻言，昭宁长公主长叹一声：“是了，她离开长安时改回了你外祖母的姓氏，如今确实该唤她‘裴卿卿’。

    ” 孟桑抿唇，察觉到她家阿娘与外祖父的关系之恶劣超出预期，终还是问道：“那这叶是……？” “说来话长，待坐下，咱俩再细细说。

    ” 谢青章与杜昉从务本坊出来，一路来到净光寺。

    后者随小僧去安置两人的马，而前者由知客引领着，往昭宁长公主所在小院而去。

     临到了院门口，知客双手合十，不卑不亢地离去。

     谢青章迈过院门，还未走几步，就听得屋里传来一声昭宁长公主的惊呼。

     “什么？卿娘与你阿耶遇上了沙暴，生死不知？” 紧接着而来的，竟然是那位孟女郎的声音：“嗯，就是因为这事，我才想着来长安寻外祖父。

    ” “阿耶那边的叔伯不愿费钱费力寻人，我只身一人去了边塞也无甚大用，所以想着来长安寻亲，看看阿娘这边的亲人会不会愿意去寻人。

    ” “姨母，你知道我外祖家在哪儿吗？” 谢青章面上露出一瞬惊讶，转而就明白过来。

     孟女郎和他家阿娘能同时在此处出现，眼下两人言语间又这般亲昵，只有一个缘由——阿娘口中那位故人便是叶卿卿，并且阿娘已经认出了孟女郎为故人之女。

     此时，他已走近屋门，有婢子唤了“阿郎”，引起里头人的注意。

     昭宁长公主亲亲热热牵着孟桑出来，一见谢青章，笑道：“浑小子过来，见过你叶家妹妹。

    ” 有了一段光景的铺垫，孟桑已经适应这位姨母的热情，面上堆