长安西望路漫漫。
吟到恩仇心事涌，愁上眉端。
何处觅红颜？金缕歌残。
伤心剑底起波澜。
自是情天常有恨，天上人间。
——调寄《浪淘沙》 蝶舞莺飞，匆匆过了清明时节，江南春暮，北国正花开。
人道是“骏马西风冀北，杏花春雨江南。
”似乎春光偏爱江南，秋日独宜冀北，其实北国的暮春三月，却也别饶佳趣，另有风光。
恰是清明节后的一天，冀北平原、蓟城北边阳谷山上，有一个少年，正在负手徘徊，引领遥望。
这时，朝霞未散，旭日初升，满山满谷的野花，在朝阳底下，分外显得花光艳发，色彩缤纷。
但这少年却似无心观赏这绝妙的春光，但见他不时地搓手搔头，一副焦急的神气。
他有什么心事？他在期待什么？不错，他正心事如麻，盼望着和他的心上人儿一见，因为他就即将离开此地，偷赴江南了。
为什么说是偷赴？因为其时正是南宋年间，南北对峙，天下三分的时代。
南宋偏安江南；长江以北的中原土地和北方一大部分，则是女真族的金国所有；漠北则是新兴的蒙古国家。
这一年是南宋绍兴二十九年，金正隆二年（公元一一五八年），南宋衰落，蒙古初兴，三国之中，以金国最为强盛。
这少年名叫耿照，家住蓟城，正是离开金国的京城“中都”（即今北京）不过一百多里的地方。
蓟城沦陷已久，他的父亲曾出仕金朝，做个不大不小的官儿，前年病逝，目下只有老母在堂，他就是奉了母亲之命，要偷赴江南的。
他是官宦人家之后，文才武艺，出色当行，在本城素受注视，这次偷赴江南，又携带有重要的物事，是以他母亲千叮万嘱，叫他切不可泄露行踪。
但是，他却把自己南行的消息，偷偷地告诉了一个人，这个人就是他的表妹秦弄玉。
他们是青梅竹马，两小无猜，多少年来，早已是情性相投，私心眷恋。
如今他潜返故国，不知何日重来，又岂可不在临行之前，与心上的人见一面？ 可是，左等右等，心上的人儿还未见来！他跳上一块明如镜台的圆石上，这块石头是被当地人称为“望夫石”的，据说曾有一位痴情的女子，曾在这块石头上眺望她远方的情郎，七日不饮不食，终至于死。
他和他的表妹小时候，不止一次在这石上嬉戏，他的表妹也曾自比过那痴情的女子，也许今后她也会在这块石头上眺望他吧？但是如今，却是他在这块石头上眺望她。
他心中正在万想千思，要在分手之前，要在这块多情的“望夫石”上，与她私把姻缘定了。
唉，但是眺望复眺望，他的心上人儿还是未来！ 山风吹过，茅草猎猎作响，耿照眼光一瞥，只见那一大丛茅草，似波浪般的起伏不定，初时还以为是被风吹动，但山风过后，茅草仍未静止，而且那“草浪”还在向前延展，正是对着这块“望夫石”的方向，同时还有窸窸窣窣的声响，这分明是有人潜伏在茅草丛中。
耿照恍然大悟，心想：“表妹又来作弄我了，她定是想出其不意地吓我一跳。
”他们小时候在这里嬉戏，秦弄玉就曾不止一次的这样作弄过他。
耿照自以为识破机关，心里暗暗好笑：“好，我且不叫破她，待她近了，我就一把将她抓起来！” 耿照走到石台边缘，弯腰伸臂，正在作势欲抓，忽听得一声喝道：“站住，不许动！”这一声有如晴天霹雳，登时把耿照惊得呆了！ 只见茅草丛中陡然窜出了好几个人，将这块“望夫石”团团围着，一个个都是金国的武士装束，哪里有他的表妹？
耿照故作镇定，说道：“扎都监，你早啊，怎的一副如临大敌的神气？”扎合儿冷笑道：“耿公子，你也真好兴致啊，这么早就上山来玩了？”耿照道：“我上山来玩，没什么碍着你们吧？”扎合儿哼了一声道：“你上山来玩？哼！你自己做的事情，你自己应该明白，识相的快快束手就擒，还要我们动手吗？” 耿照怒道：“这么说，你们竟是冲着我来了，我到底犯了什么罪？”扎合儿大吼一声道：“耿公子，你别装糊涂啦，真人面前还要说假话吗？我问你，你是不是带了你父亲的遗书，今日就要动身到江南去？哈，哈，我们给你送行来啦！” 耿照这一惊非同小可，讷讷说道：“这，这从何说起？”扎合儿冷笑道：“是呀，这真是不知从何说起！你们父子曾受过金朝大恩，却原来暗地里做南宋的奸细，你还有什么可说的？走吧！”耿照“嗖”地拔出剑来，一个武士喝道：“好小子，居然还敢拒捕吗？” 这武士是金国的“巴图鲁”勇士，他见耿照年纪轻轻，哪里将他放在眼内，一马当先，倏地就跳上石台，挥锏便打。
哪知耿照身手极是敏捷，他挥剑一封，只听得“当”的一声，火星飞溅，知道这个武士气力极大，立即一个回身拗步，趁着那武士立足未稳，施展“四两拨千斤”的巧劲，将他轻轻一带。
那武士正向前扑，给他借力打力轻轻一带，那水牛般粗大的身躯，竟然整个飞了起来，“吧”的一声，跌出了数丈开外，那些武士们齐声鼓噪，“嗖嗖”连声，接连着便有几枝冷箭飞来！ 扎合儿喝道：“要留活口，当心点，别射杀了他！”要知耿照乃是“私通南宋”的疑犯，这是金人最忌的事情，当然最好是将他活擒，然后才可以缓刑审问，追查他还有没有其他党羽。
话声未了，耿照陡然间从石台上飞起身来，只听得“嗖”的一声，一枝冷箭贴着他的脚底飞过，接着“叮叮”两声，连续而来的那两枝箭也给他用剑打落了。
说时迟，那时快，耿照未待身形落地，在半空中一个筋斗，头下脚上，便向扎合儿冲来，剑势凶猛之极！ 扎合儿大吃一惊，心道：“原来耿仲果然是深藏不露的武林高手，我们竟给他蒙了十多年。
”耿仲就是耿照去世的父亲。
原来扎合儿是金国有名的武士，他的吃惊还不只是因为耿照的武功高强，出乎他的意料之外，而且是因为他已经知道了耿照乃是家传武功，儿子如此，父亲可知。
耿仲以一个武林高手的身份，屈身在金国为官，至死不露，直到昨天，他们才知道耿仲一生苦心积虑，是要帮助南宋恢复中原，图谋倾覆金国的，当真是一个最可怕的敌人！ 扎合儿虽然吃惊，但还不至于怯慌，他的武功也确实了得，当机立断，趁着耿照身子悬空，立即霍地一刀，向耿照双腿斩去。
耿照一招“鹰击长空”，凌空刺下，右腿也踢了出去，踢扎合儿的太阳穴，只听得“当”的一声，刀剑相交，耿照借着这震荡之力，在半空一个侧翻，越过了扎合儿的头顶，扎合儿也避开了他那一踢。
耿照连人带剑，化成了一道长虹，闪电般的又向另一个武士刺到。
这武士用的是一杆虎头金枪，武功亦非泛泛，枪尾一颤，立即抖起一圈枪花，这是青海哈回子的独门枪法，在花枪招数之中，夹着虎尾棍法，以“圈、点、抽、撒”的招数，要夺耿照的宝剑，并刺他的穴道。
耿照大喝一声：“来得好！”竟然在斗大的枪花之中，欺身进招，“白蛇出洞”，迅如电光石火，剑锋贴着枪扦，便径削那武士握枪的手指。
耿照在这武士的心目中，只不过是个“乳臭未干”的少年，哪料得到这个“乳臭未干”的少年竟然敢用这样冒险厉害的招数。
那武士“啊呀”一声，要待后退，已是不及，但见剑光过处，血花飞溅，那武士的五只指头，全都给宝剑削了下来，那柄虎头金枪，也飞上了半天。
扎合儿大怒，飞步赶上，横刀便扫，一招“凤凰展翅”，径斩对手的上盘。
耿照动也不动，待得他刀锋离开面门不过寸许，才猛地一拧身，一招“后羿射日”，剑锋由下而上，径截扎合儿的手腕。
这一招好不厉害，扎合儿顾不得攻敌，急急变招自保，月牙刀从上斩变为下拖，当的一声，格过耿照的长剑，彼此都受对方的猛力所震，收势不住，向旁斜冲数步。
那被削了手指的武士，正当其冲，他本已摇摇欲坠，耿照一抬腿，“咕咚”一声，就把他踢翻了。
那武士惨叫一声，躺在血泊之中，寂然不动，显见不能活了，扎合儿火红了眼睛，大声叫道：“叛贼太凶，你们无须再顾忌了，活擒最好，格杀亦无妨！” 呼的一声，一对日月双轮当头压下，这是专克刀剑的一种外门兵刃。
使这对日月轮的武士比耿照高出一个头，居高临下，当真有如泰山压顶！耿照一个“搂膝拗步”，剑光划了一道长弧，身随剑转，陡然反手一剑，从那武士绝对意想不到的方位刺来。
那武士的日轮先到，照胸压下，耿照一剑刺去，正好插在轮圈之中，剑锋一旋！他这柄宝剑有断金切玉之能，但听得“咔嚓”声响，日轮的锯齿断了两齿，轮子也被他的剑势带动，向反方向旋转。
那武士拿捏不定，手心反而给自己的轮子的急旋之力擦得鲜血淋漓。
耿照正要再加把力，把他的轮子绞出手去，猛地里寒光一闪，一对双钩又从侧面袭来，耿照迫得把宝剑抽出，一招“白虹贯日”，先迎击那使双钩的武士。
这一招“白虹贯日”乃是强攻招数，长剑刺出，劲直如矢，端的凌厉非常。
那武士大喝一声：“好！”双钩霍霍，左钩一沉，右钩一带，两股不同方向的力道左右牵引，耿照的宝剑几乎给他引去，忙使千斤坠的功夫，稳住身形，再一招“夜叉探海”，顺着被牵引的剑势，刺那武士膝盖的环跳穴，那武士被迫得移形换位，这才把他的攻势解了。
原来这武士名叫察合图，乃是金国的一等巴图鲁，武功不在扎合儿之下。