那女子见蓬莱魔女已把公孙奇打跑，向她走来，有点不好意思，便把那汉子放下，换了一只手将他扶住，单掌平胸，柳腰微弯，向蓬莱魔女施了一礼，说道：“多谢姐姐救助之恩，请问姐姐高姓大名。

    ”那晚在千柳庄前，她虽然曾与蓬莱魔女交手，但因夜色朦胧，对蓬莱魔女的面貌还看得不大清楚，蓬莱魔女此时又是作男子打扮，她看看似曾相识，一时间却认不出来。

    不过她听得公孙奇唤蓬莱魔女作“师妹”，已知她是个女子。

     蓬莱魔女笑道：“那晚在千柳庄前我曾领教过姐姐的高招。

    我姓柳，名叫……”那汉子“啊呀”一声叫了出来，说道：“敢情是柳女侠柳清瑶？檀公子早已与我说过了，那日路上相逢，我已疑是你了。

    可惜……”蓬莱魔女也自有点尴尬，笑道：“那日都是怪我不好，鲁鲁莽莽的就和你动手了。

    你说的那位檀公子檀羽冲可是武林天骄？”那汉子道：“正是。

    我和他一道渡江的。

    我不是汉人，也难怪柳女侠疑心。

    ”他说话多了，气喘心跳，连连咳嗽。

     蓬莱魔女道：“你且慢说话，我给你看一看。

    ”一看之下，不禁大吃一惊，只见那汉子的一只右掌，血色毫无，就像腊干了似的。

    蓬莱魔女这才知道公孙奇已经练成了一种最阴毒的邪派奇功——“化血刀”。

    蓬莱魔女暗暗叹了口气，寻思：“桑家的毒功秘笈，到了我师兄的手中，以后又不知要害多少人了？还幸他现在只有五成火候，我须得早日将他制伏才好。

    唉，我师父只有他一个儿子，若是知他在歧路上越走越远，如今竟变成了邪派妖人，不知多伤心呢！” 原来“腐骨掌”与“化血刀”乃是桑家秘传的两大毒功，公孙奇之所以娶桑白虹为妻，主要就是为了盗取这两大毒功。

    那晚他与玉面妖狐害死了桑白虹之后，公孙奇便得到了这毒功秘笈。

    不过这两大毒功练起来危险得很，桑白虹的父亲桑见田当年就是因为练“化血刀”而致败血身亡的。

    功夫越深，危险越大，公孙奇凭着本身有正宗内功根底，练这毒功进步神速，但到了五成火候，已察觉有对身体不利的迹象，所以不敢往下再练。

     “化血刀”是这毒功的名称，其实练的却不是毒刀而是毒掌，只因练成之后，掌劈赛如刀斫，给他“斫”中之处，血液受毒干枯，故而名为“化血刀”。

    幸而公孙奇尚有五成火候，若是给他练到最高境界，“斫”中一处，毒素即可以迅速蔓延全身，一时三刻之内，便要成为“人干”，死状之惨，实是难以形容。

    蓬莱魔女的师父公孙隐是一代武学大师，见多识广，他虽然不懂练“化血刀”，却识得有这毒功，曾与蓬莱魔女讲过急救之法。

     蓬莱魔女细察了那汉子的伤势，固然暗暗吃惊，但也看出了公孙奇火候不足，这伤还不是无可救冶，松了口气，说道：“幸好你内功深厚，化血刀只是毒害了你的一只右掌，还未曾波及虎口以上。

    你将丹田真气，循着少阳经脉，运到虎口的关元穴，连转三转，使到新血冲下，冲开败血。

    霞姑娘，你也来帮帮忙。

    ”蓬莱魔女与连清霞各出一掌，一掌贴着背心，一掌抵着胸口，各以本身功力，助他运气疗伤。

    她与连清霞都是身有上乘内功的人，加上了那汉子本身的功力，过了半炷香时刻，新血果然源源注入掌心，蓬莱魔女用剑尖轻轻刺穿他的中指，把毒血渐渐挤出，毒血溅在青葱的野草上，野草都立即干枯。

    连清霞与那汉子都不禁怵目惊心，矫舌难下。

     蓬莱魔女道：“毒血已排除净尽，以后就只需好好地调养了。

    你多吃点补血的药物，让身体尽快复原。

    还有，你这只右手，在这个月内，绝不能用来与人动武，也不能提举重物。

    ”那汉子面有难色，连清霞柔声说道：“宜哥，这个月内，我绝不会离开你，你要办的事情，我也总可以助你一臂之力。

    ” 那汉子对蓬莱魔女十分感激，说道：“柳女侠，我真不知怎样谢你才好。

    ”蓬莱魔女道：“这算得了什么，你的好朋友武林天骄也曾助过我打败那祈连老怪。

    嗯，我还没有请教你们的姓名呢。

    ” 那女子道：“我复姓赫连，名叫清霞；他是我的表哥，复姓耶律，名叫元宜。

    ”赫连、耶律都是辽国著名的大姓，蓬莱魔女道：“哦，你复姓赫连？那么你们是辽国人不是金国人了？江湖上有个绰号玉面妖狐的女子，她名叫连清波，她、她是……”赫连清霞已知她想说什么，眉蹙神伤，黯然说道：“她正是我的大姐，赫连这个姓氏一说出来，人人都知是个辽姓，容易惹人注意，我们也不愿意给人家知道我们是个亡国之民（按：其时辽国早已被金国所亡。

    ），汉人有个‘连’姓，所以我们碰到陌生人就改姓连了。

    ”停了一下，很不好意思地接着说道：“我和大姐多年不见，我也知道她这几年来行为很坏，这次我潜来江南，原因之一，就是要找我的大姐。

    柳女侠，你那晚一见我就下杀手，我知道你一定是把我当作我的大姐了。

    当时我未认识你，家丑不便外扬，所以没有向你解释。

    ” 蓬莱魔女道：“我有好些事情，想要问你。

    只是耶律大哥可得找个地方歇息才好。

    ” 赫连清霞道：“我也有些话要和你说，请到我的临时住址坐一坐吧。

    ”扶了耶律元宜，往前带路，将蓬莱魔女带进一个山洞。

     这山洞通爽干净，地上铺有两床锦褥，看来他们二人已在这里住了多天。

    蓬莱魔女道：“你们不是和华大侠、华谷涵在一起的么？他到哪儿去了？”赫连清霞道：“华大侠正是去寻找你的，他到临安去了。

    ”蓬莱魔女道：“他可曾与你说起我的什么事情？”赫连清霞笑道：“他说姐姐是当今第一位女豪杰，他对姐姐佩服得紧。

    你们以前见过面么？”蓬莱魔女道：“见过一次，未有交谈。

    ”赫连清霞笑道：“华大侠对你可是早已仰慕的了。

    那晚你与我动手，事后他知道了，他也猜到是你，叫我以后若然再碰上你，就不妨把真相告诉你，免得你误会我是大姐。

    姐姐，你看，你虽然未和他正式见过，他却早已把你当作好朋友看待了。

    ”蓬莱魔女面上一红，说道：“那晚你和他夜探千柳庄，他可有说起什么？比如柳元甲的身份，他可有提及？”赫连清霞道：“奇怪，那晚他邀我夜探千柳庄，我说一个土霸做寿，有什么好看，他说这姓柳的庄主，只怕不仅是一个普通的土霸，他正是要去查究他的身份。

    姐姐，你现在也这么问，想必已另有所知，这柳元甲到底是什么身份？”蓬莱魔女好生失望，心想：“我的身世之谜，原来华谷涵并未与她谈过。

    ”当下说道：“柳元甲是江南武林盟主，当然不是个寻常的土霸。

    ”耶律元宜道：“岂止如此，他和金国国师金超岳还是好朋友呢。

    将来金兵万一渡江攻宋，只怕他会在江南内应。

    ”蓬莱魔女心头一震，说道：“你可拿到了什么凭据？”耶律元宜道：“他那晚是怎样款待金超岳的，柳女侠，想必你也见着了，这不就是凭据？”蓬莱魔女心道：“这个我爹爹已对我解释过了。

    ”但耶律元宜虽然未能添上什么新的“凭据”，经过他这么一说，蓬莱魔女心上已是多了一个疙瘩。

     蓬莱魔女道：“耶律将军，你不是金国的军官么，怎的听你的口气，却似乎是助宋反金？”耶律元宜苦笑道：“我辽国被金国所灭，我纵不肖，也绝不能屈膝事敌。

    我做金国的将军，那正是为了等待时机。

    我在金国，颇得信任，不瞒你说，这次我潜入江南，就正是奉了金国总帅完颜郑嘉努之命，前来刺探军情的。

    哈哈，这就是我报复的时机到了，我乐得在江南赏玩风景，将来回去，给他一个虚报军情，叫金兵一败涂地！”蓬莱魔女肃然起敬，说道：“耶律将军原来是怀有如此苦心，那日我几乎坏了你的大事，真是惭愧得紧。

    ” 蓬莱魔女转过话题，向赫连清霞问道：“玉面妖狐是你大姐，那么你还有没有其他姐妹？”赫连清霞道：“我们共有姐妹三人，还有个二姐名唤清云。

    ”蓬莱魔女道：“她是不是惯用笛子作兵器的？” 赫连清霞道：“不错，我们三姐妹的兵器各个不同，大姐用剑，二姐用笛，我用月牙弯刀。

    这么说，我的二姐，你也是见过的了？”蓬莱魔女道：“在我师嫂家里见过一次，她是和武林天骄一同来的。

    那晚我师兄用毒药害我师嫂，幸得他们救了。

    ”当下说了当晚的事情，叹口气道：“可惜，我师嫂终于还是上了我师兄的当，她第二次回到家中，你的大姐和我的师兄，合谋将她害了。

    ”赫连清霞低下了头，黯然说道：“我大姐害死了你的师嫂，我，我真是惭愧得紧。

    ” 蓬莱魔女道：“龙生九子，各不相同。

    你姐姐做的坏事与你何干？我只是不明白，你们两姐妹都很好，何以你大姐却与你们完全两样？” 赫连清霞道：“柳姐姐，你救了我和宜哥的性命，我们不能将你当作外人，我把我的身世对你说了吧。

    我给你先说一个故事。

     “大约在四五十年之前，金国有一个武林奇人，他父亲是金人，母亲是宋人，妻子是辽人。

    那时，宋金辽三分天下，互相攻战，他甚是伤心，遂不问世事，遁迹山林，先后收了三个徒弟。

    一个是金人，一个是辽人，一个是宋人，一视同仁，不分畛域，按三个弟子性之所近，各个授以平生绝技。

    ……” 这个故事，蓬莱魔女曾听武林天骄说过一遍，但却不知这故事与赫连这一家又有何关系，当下说道：“那位奇人的金国弟子，是武林天骄的师父；宋国弟子则是我师嫂的父亲桑见田。

    ”赫连清霞道：“哦，原来这故事你是早已知道的了？”蓬莱魔女道：“不，并未完全知道。

    那辽国的弟子，我却不知是谁。

    ”赫连清霞道：“是我的父亲。

    ”蓬莱魔女颇感意外，说道：“哦，原来你和武林天骄、和我的师嫂，都是同一根源的师兄妹了。

    这可真不是外人了。

    ” 赫连清霞点了点头，说道：“我爹爹是辽国的羽林军统领，金国灭辽那年，我大姐七岁，二姐五岁，我才三岁。

    我爹爹誓死报国，事先遣散妻女，独自留在京都守卫。

    金兵大举入侵，破了我国京城，我爹爹虽具绝世神功，毕竟寡不敌众，可怜他浴血苦战一日一夜，杀了金国数百武士，终于筋疲力竭，死在敌人乱箭之下。

     “我母亲带我们三姐妹回乡，兵荒马乱，不幸大姐又在途中失散。

    我和二姐跟着母亲，躲到深山，她母兼父职，白天教我们练武，晚上教我们读书，还教我们一不可忘了国仇，二不可忘记了要找回大姐。

    可怜她忧患余生，未曾得雪国耻，未曾得见大姐，就在今年春头过世了。

     “我们两姐妹丧了母亲，正拟下山访寻大姐，可巧就有一个知道大姐消息的人来了。

    ” 蓬莱魔女道：“这人可是、可是笑傲乾坤？”赫连清霞道：“不，是武林天骄。

    他是从宜哥那儿得知我家所在的。

    ” 耶律元宜道：“我和霞妹两家是世交。

    他爹爹是羽林军统领，我爹爹是副统领。

    金兵攻破我国京城之日，赫连世伯对我爹爹说道：‘国破家亡，主辱臣死。

    要有人死节，也要有人复国。

    死节易，复国难，我是统领，理当效忠皇上，为国捐躯，就让我选择这条较容易的路吧。

    你比我坚毅，忍辱复国的艰难任务，就只有请你勉力为之了。

    ’我爹爹在他劝说之下，假意投降了敌人，保全了羽林军的一部分力量。

    可惜在我爹爹在生之日，始终没有机会复国。

    我爹爹死后，我继承了他的遗志，也继承了他的爵位，做了金国的世袭龙骑都尉，开封府兵马总管。

     “霞妹这一家人藏匿的地址，只有我和爹爹知道，我每年总要到山上几次，探望她们，告